Mark Sarvary, à direita, observa estudantes trabalhando nos Laboratórios de Ensino de Biologia Investigativa em 2019. Crédito:Serge Petchenyi/Cornell University Mark Sarvary, Ph.D. '06, descobriu que quando a vida começou a voltar a um "novo normal" após três semestres on-line durante a pandemia de COVID, as expectativas dos alunos em relação à flexibilidade das tarefas mudaram.
“Precisávamos nos ajustar a isso”, disse Sarvary, professor sênior e diretor dos Laboratórios de Ensino de Biologia Investigativa do Departamento de Neurobiologia e Comportamento da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida. Ele ministra um grande curso introdutório à biologia que pode acomodar mais de 400 alunos.
"Em um curso pequeno, acho que a flexibilidade é mais fácil de lidar", disse ele, "mas com um como o nosso, é como tentar dirigir um navio de cruzeiro. Não é um veleiro rápido e as coisas precisam ser planejadas com bastante antecedência. ."
Em vez de resistir, Sarvary e o associado de pós-doutorado Joseph Ruesch, M.S. '16, Ph.D. '22, atendeu aos pedidos dos alunos por mais flexibilidade. Eles criaram um sistema de “extensão sem penalidade” (EWP) que apresenta dois prazos de atribuição – um “ideal” e um EWP – e traçaram como as extensões sem penalidade foram usadas pelos alunos, bem como os resultados.
O sistema resultou em inúmeros benefícios para os alunos em termos de redução do estresse e nenhum impacto nas notas.
"É uma solução sistêmica criativa que é aplicável a todos - é inclusiva, explícita e imparcial", disse Sarvary, que junto com Ruesch foi o autor do estudo "Estrutura e flexibilidade:extensões de tarefas sistêmicas e explícitas promovem um ambiente de aprendizagem inclusivo", publicado em março. 21 em Fronteiras na Educação .
Embora recebido com cepticismo por alguns colegas, Ruesch pensa que o sistema aborda uma questão importante relativa à flexibilidade – justiça – sem sacrificar o rigor académico.
"A resistência que recebemos incluiu coisas como 'Isso só permite que os alunos procrastinem' ou 'Meus alunos vão fazer todo o trabalho no último momento possível - por que não apenas dar uma data de vencimento?'", disse Ruesch, membro do Laboratórios de Ensino de Biologia Investigativa de Sarvary. "Vimos em alguns estudos que se você não der estrutura nem prazos aos alunos, todos eles entregarão tudo no final do semestre. Isso não se alinha com os objetivos que você tem - os alunos aprendem e retêm essas informações ao longo o semestre."
Sarvary e Ruesch descobriram que, embora mais de três quartos dos estudantes tenham aproveitado o EWP, mais de metade dos que o fizeram usaram-no apenas uma vez, e a maioria dos estudantes – mesmo aqueles que não usaram o EWP – relataram benefícios no stress. redução e gerenciamento de tempo.
Nos semestres do outono de 2022 e da primavera de 2023, Sarvary e Ruesch entrevistaram 563 alunos sobre suas preferências em relação às tarefas:sem prazo; uma data de vencimento; ou um sistema de data de vencimento dupla (ideal mais extensão). Mais de 80% preferiram a terceira opção.
Sarvary instituiu o sistema EWP no outono de 2022 em sua aula de Biologia Investigativa, o maior curso de introdução à biologia em Cornell. Dos 347 alunos matriculados naquele semestre, 41% utilizaram o EWP para uma tarefa, 37% utilizaram mais de uma vez e 22% não utilizaram.
“Quando implementamos este sistema, eu esperava ver uma grande porcentagem de estudantes esperando até o último momento para entregar as tarefas”, disse Ruesch. "Mas não foi isso que aconteceu, o que foi ótimo."
Posteriormente, ao entrevistar os alunos sobre os benefícios percebidos do sistema EWP, 94% relataram a redução do estresse como o principal benefício, enquanto 82% disseram que ajudou a gerenciar outros cursos e 73% disseram que ajudou no tratamento de emergências. A pesquisa também indicou benefícios significativos para os alunos da primeira geração e nenhum impacto nas notas dos alunos.
Os pesquisadores utilizaram propositalmente o termo “ideal” na caracterização do primeiro prazo para destacar a importância do ritmo ao longo do semestre.
“Explicamos explicitamente que é assim que a estrutura funciona e que é importante que eles enviem até a data de vencimento ideal”, disse Sarvary, “mas em algumas situações, quando precisavam de alguns dias extras, eles tinham essa extensão integrada isso era aplicável a todos."
Sarvary disse que alguns céticos achavam que isso resultaria em mais trabalho para os professores por terem que lidar com dois prazos de entrega de tarefas, mas ele disse que o oposto era verdadeiro. Como os alunos podiam optar pelo EWP sem precisar entrar em contato com o instrutor, isso foi tranquilo e não aumentou o potencial de inserção de preconceitos na concessão de extensões.
“Eles não sabem quanto tempo é gasto respondendo aos e-mails dos alunos solicitando uma prorrogação, então isso diminuiu tremendamente a quantidade de trabalho para nós”, disse Sarvary. "Isso também elimina possíveis preconceitos do instrutor na determinação de quais situações são elegíveis para uma extensão."
