Ensaios sobre democracia chamam a atenção para ameaças críticas e exploram salvaguardas antes de 6 de janeiro
Edifício do Capitólio dos EUA em Washington, D.C. Crédito:Matt Cashore/Universidade de Notre Dame Após os acontecimentos de 6 de janeiro de 2021 – quando uma multidão violenta invadiu o edifício do Capitólio dos EUA num esforço para interromper o processo de certificação das eleições presidenciais de 2020 – os especialistas começaram a questionar como proteger as próximas eleições presidenciais de uma ameaça semelhante. Para esse fim, os cientistas políticos da Universidade de Notre Dame fizeram parceria com proeminentes estudiosos da democracia de todo o país para produzir um conjunto de recomendações para fortalecer e salvaguardar a democracia na América.
O Centro Rooney para o Estudo da Democracia Americana da Universidade estabeleceu o Projeto de 6 de janeiro de 2025 em um esforço para compreender os fatores sociais, políticos, psicológicos e demográficos que levaram àquele dia problemático na capital.
Ao prosseguir a investigação, o ensino e o envolvimento público, o projecto oferece uma visão sobre como a democracia americana chegou a este ponto e como fortalecê-la e protegê-la, ao mesmo tempo que enfatiza como se preparar para um ataque semelhante que muitos consideram iminente em 6 de Janeiro de 2025, quando o Congresso busca certificar os resultados das eleições presidenciais de 2024. O projeto inclui 34 membros que representam diversas disciplinas e universidades líderes – 10 dos quais são oriundos do corpo docente da Notre Dame.
Mateus E. K. Hall, diretor do Rooney Center, disse que um dos primeiros objetivos do projeto era criar uma coleção de ensaios escritos por seus membros para serem incluídos em uma edição especial do ANNALS of the American Academy of Political and Social Science , que foi publicado este mês. Estes ensaios pretendem chamar a atenção para as vulnerabilidades do nosso sistema democrático e para as ameaças que se acumulam contra ele, e criar consenso sobre formas de remediar ambos os problemas.
Os autores decidiram abordar as seguintes questões difíceis, mas a partir de perspectivas diferentes:Qual a gravidade das ameaças à nossa democracia, como chegámos a este ponto e o que podemos fazer para resolver a situação? Os 14 ensaios são divididos em categorias, enquadradas nos títulos "'Nós' Versus 'Eles'", "Ideias Perigosas" e "Enfraquecendo as Instituições Democráticas". Com a maioria das peças sendo de coautoria de professores de diversas instituições, a coleção oferece uma abordagem colaborativa para avaliar o que levou a América a esta crise e como evitá-la.
David Campbell, diretor da Notre Dame Democracy Initiative e Professor Packey J. Dee de Democracia Americana no Departamento de Ciência Política, descreveu o projeto como "um exemplo de como Notre Dame pode ser um líder nacional na questão da preservação da democracia americana . Não só temos académicos de topo a trabalhar nesta questão, mas também podemos proporcionar um fórum para uma comunidade de académicos em muitas universidades importantes. A manutenção da democracia exigirá a participação de todos.»
Na introdução da coleção, Hall explicou o pano de fundo que levou a América a este ponto e por que estes ensaios ajudam a reconhecer os desafios que enfrentamos como nação.
“Estamos basicamente vivendo um renascimento da política fascista nos EUA”, escreveu Hall, “onde os políticos estão usando uma retórica divisiva para nos separar em um paradigma de ‘nós’ versus ‘eles’ – esquerda versus direita, brancos versus negros, ricos versus pobres, urbanos versus rurais, religiosos versus seculares – as divisões continuam indefinidamente.”
Hall estimou que entre 25 e 30% dos americanos endossaram consistentemente algumas ideias fascistas, como a opressão racial, as teorias da conspiração e o autoritarismo. “Normalmente, esta minoria consistente é controlada pelo processo democrático”, explicou Hall.
“Estes candidatos nem sequer são nomeados para cargos políticos importantes porque os seus aliados co-partidários não querem perder as eleições gerais.
“Mas quando a nossa política se tornar tão intensamente polarizada, a maioria dos partidários apoiará o seu partido, independentemente de quem for nomeado”, continuou ele. “Como resultado, os políticos que promovem estas ideias fascistas podem ganhar poder assumindo o controlo de um partido político e depois explorando a polarização para ganhar eleições.
Consequentemente, disse Hall, os líderes fascistas são capazes de explorar estas divisões sociais para quebrar normas sociais básicas e entendimentos partilhados sobre a política americana. Isto leva enormes setores da sociedade a aceitar ideias perigosas que normalmente seriam rejeitadas, como o alargamento do poder executivo, a intensa animosidade contra os adversários políticos, um apoio vacilante à liberdade de expressão e candidatos políticos que negam perdas eleitorais.
Este apoio enfraquecido às normas democráticas permite ataques às nossas instituições democráticas, tais como ignorar decisões judiciais, promulgar leis de supressão de eleitores e – o que é mais chocante (como no caso de 6 de Janeiro) – subverter abertamente as eleições.
Com a situação política tão terrível como muitos consideram, em 6 de janeiro de 2025, os ensaios do Project descrevem algumas medidas práticas que podem ser tomadas para fortalecer e salvaguardar a democracia na América.
Por exemplo, disse Hall, à medida que a nação avança para o próximo ano eleitoral, os eleitores americanos têm de permanecer concentrados na "negação deliberada da realidade" por parte de alguns políticos, para que possam discernir a diferença entre mentiras, verdades e justiça. distrações simples.
“Quanto mais perdemos o contacto com os factos básicos e aceitamos a desinformação, as conspirações e as afirmações contraditórias como norma na nossa sociedade”, disse ele, “mais vulneráveis ficamos à perda da nossa democracia.
"Ainda mais importante, temos de estar dispostos a sacrificar ganhos políticos a curto prazo, a fim de preservar a estabilidade a longo prazo da nossa democracia. Isso pode significar tapar o nariz para votar em candidatos que de outra forma não apoiaríamos."
Hall acrescentou que os americanos devem redobrar a sua devoção aos princípios democráticos, como eleições abertas e liberdade de expressão, e os estados devem adoptar reformas institucionais que removam os partidários do processo eleitoral (por exemplo, empregando comissões eleitorais apartidárias). Ele também observou a importância de prestar muita atenção aos esforços que dividem grupos de americanos, especialmente aqueles que retratam os membros do grupo externo como maus ou menos que humanos.
Os membros do projecto esperam que, ao reconhecermos honestamente os desafios que a nossa nação enfrenta, ao compreendermos os erros que foram cometidos e ao reconhecermos as vulnerabilidades do nosso sistema que nos levaram a esta situação - e ao resolvermos resolver estes problemas - possamos puxar o caminho do nosso país. sistema político da beira do precipício antes que seja tarde demais.
“O público precisa de levar a sério estas ameaças críticas e esperamos que estes ensaios chamem a atenção para elas e ajudem a construir um consenso sobre os problemas subjacentes na nossa política e possíveis soluções”, concluiu Hall.
A democracia é uma das várias iniciativas em toda a universidade emergentes do Quadro Estratégico recentemente lançado pela Notre Dame. A Iniciativa para a Democracia estabelecerá ainda mais Notre Dame como líder global no estudo da democracia, um organizador de conversas e ações para preservar a democracia e um modelo para a formação de cidadãos e funcionários públicos civilmente engajados.
