Curso sobre pandemia melhorou o conhecimento sobre COVID-19, conclui estudo
O número de entrevistados que escolheram cada uma das categorias como as três principais fontes de informação que influenciaram seu comportamento durante o semestre do outono de 2020. Crédito:Comunicações em Ciências Humanas e Sociais (2024). DOI:10.1057/s41599-023-02461-9 No início da pandemia da COVID-19, mais de 1.300 estudantes inscreveram-se num curso de imersão de verão de três semanas, "A Pandemia:Ciência e Sociedade", na Universidade de Washington, em St. O curso inovador idealizado por Feng Sheng Hu, Reitor de Artes e Ciências Richard G. Engelsmann, reuniu especialistas de toda WashU e de todo o país.
Um novo estudo publicado na revista Humanities and Social Sciences Communications examina o impacto e as implicações do curso para mensagens eficazes de saúde pública para estudantes universitários no futuro.
Analisando os dados apresentados três meses após a conclusão do curso, os investigadores descobriram que as fontes de informação preferidas de uma pessoa faziam diferença no seu nível de conhecimento, percepção de risco e comportamentos de protecção. Pessoas com maior conhecimento sobre COVID praticaram comportamentos mais protetores durante o semestre do outono de 2020.
“Podemos enfatizar a necessidade de comportamentos de proteção sem causar um sentimento de pavor”, disse Krista Milich, professora assistente de antropologia biológica em Artes e Ciências que concebeu e ministrou o curso COVID-19. O curso pandémico utilizou esta abordagem para encorajar comportamentos de segurança, ao mesmo tempo que reiterou que esses comportamentos podem fazer a diferença.
“O curso também criou um sentido de comunidade numa época em que muitas pessoas se sentiam isoladas”, disse Milich.
O curso foi gratuito para todos os alunos em tempo integral da WashU e ocorreu de 17 de agosto a 4 de setembro de 2020. Os alunos de todas as escolas da WashU participaram de palestras e fóruns de discussão on-line, responderam questionários e criaram uma peça de comunicação - um vídeo, um infográfico, uma carta ao editor ou uma obra de arte – sobre o vírus. Os alunos compartilharam seus trabalhos nas redes sociais usando a hashtag #COVIDcourse. O curso “A Pandemia:Ciência e Sociedade” proporcionou uma visão aprofundada e intensiva das inúmeras maneiras pelas quais o A pandemia de COVID-19 afeta a sociedade. Um de seus principais objetivos era compartilhar amplamente esse conteúdo para ampliar seu alcance e efeito. Todas as palestras gravadas estão disponíveis para a comunidade WashU e para o público em geral na playlist do curso no YouTube. Crédito:Universidade de Washington em St. Louis O novo estudo analisou dados de quase 1.000 questionários anônimos. A maioria dos entrevistados eram estudantes da WashU (83%). Cerca de metade dos entrevistados fez o curso e outros 26% tiveram alguma exposição ao conteúdo do curso, seja assistindo palestras online ou ouvindo outras pessoas que participaram.
Os entrevistados afirmaram que as suas principais fontes de informação sobre a COVID-19 foram a família (52%), websites oficiais de organizações de saúde (50%), meios de comunicação social (47,4%), amigos (38,6%) e o curso da pandemia (32,4%). Destas, as organizações de saúde e o curso foram associados a níveis mais elevados de conhecimento sobre a COVID, a uma percepção de risco mais precisa e a comportamentos de protecção mais fortes.
“Em nosso estudo, aqueles que confiaram nas redes sociais tiveram pontuações de conhecimento e segurança pessoal mais baixas do que aqueles que confiaram em fontes oficiais”, disse Milich. Usar amigos ou familiares como fonte primária de informação também foi associado a um menor conhecimento sobre a COVID.
Embora a nova análise se concentre nas implicações para a comunicação futura em saúde pública, os resultados apontam indirectamente para um segundo sucesso:os administradores da WashU alcançaram largamente os seus objectivos para o curso. Hu e outros líderes esperavam que um curso imersivo e interdisciplinar influenciasse positivamente os comportamentos pessoais e melhorasse o cumprimento das medidas de segurança recomendadas.
“Estou muito satisfeito em ver o impacto positivo que o curso pandêmico teve em nossos alunos e na comunidade do campus”, disse Hu. "Este curso apresenta duas características distintivas das Artes e Ciências - colaboração e criatividade - e espero que possa servir de modelo para outras universidades que buscam melhorar o conhecimento sobre saúde pública no campus."
Os benefícios de tal curso são amplos, disse Milich. Uma universidade que pratica comportamentos mais seguros pode, em última análise, proteger a comunidade em geral, evitando repercussões que possam afetar indivíduos vulneráveis na área.
“Nosso estudo ilustra como as universidades podem projetar um currículo para impactar o comportamento dos estudantes durante uma pandemia, o que provavelmente terá impactos positivos na comunidade circundante”, disse Milich. “Fornecer informações de saúde pública confiáveis e acessíveis pode ser uma forma importante de reduzir os danos durante futuras crises de saúde globais”.
