p A única constante durante a pandemia é a mudança, especialmente no que se refere à forma como usamos o espaço. Desde o início de 2020, uma enxurrada de mudanças físicas ocorreu em nossa vida cotidiana, remodelando tudo, desde como e onde nos reunimos até a forma como compramos mantimentos, afetando as vias e espaços públicos, bem como o setor empresarial. Tanto as localidades quanto as empresas estão enfrentando desafios à medida que se esforçam para atender às novas demandas da maneira como as pessoas vivem, movimentem-se e aproveitem o tempo comunal juntos. p Algumas das maiores mudanças ocorreram na esfera pública - nas ruas e calçadas e nos parques, praças e outros espaços abertos que coletivamente constituem a sala de estar ao ar livre de nossas comunidades. Durante o ano passado, em cidades ao redor do mundo, ruas normalmente reservadas para veículos foram convertidas em avenidas adequadas para pedestres e bicicletas, parques urbanos de bolso foram criados por meio do reaproveitamento de vagas de estacionamento não utilizadas, e os restaurantes mudaram seus assentos para a calçada.

p Esses retrofits rápidos do espaço público (e às vezes privado) são exemplos em forma de pandemia de urbanismo tático:baixo custo - e muitas vezes temporário - mudanças no ambiente construído com o objetivo de melhorar os bairros e locais de reunião; uma forma de testar ideias que mudam o espaço sem assumir um compromisso total.

p "Se algo não está funcionando, você pode fazer alterações rapidamente. Se ficar atraente, torna-se permanente, "disse James Smither, professora assistente do programa de Estudos e Planejamento Urbano e Regional da Escola de Governo e Assuntos Públicos da Virginia Commonwealth University L. Douglas Wilder.

p Conforme nos aproximamos do fim da pandemia, o que, caso existam, dessas mudanças se tornarão permanentes? As próximas duas histórias desta série examinarão essa questão.

p Urbanismo tático em todo o mundo e em casa

p Ao redor do mundo, projetos de curto prazo que priorizam pedestres e foram adaptados de forma permanente demonstram transformações poderosas do espaço público.

p Em Paris, os esforços de longa data para expandir as zonas de pedestres e reduzir o uso de automóveis - incluindo o cais do Sena para pedestres - aceleraram durante a pandemia. A prefeita Anne Hidalgo defendeu a ideia de uma cidade de 15 minutos e pretende reduzir significativamente o uso de automóveis no centro da cidade. Este último não só ajudará a reduzir a poluição, mas também permitirá a criação de ciclovias e áreas de pedestres. Do outro lado do mundo, nos Estados Unidos, muitas cidades fecharam temporariamente as ruas para o trânsito durante a pandemia para permitir que os pedestres mais espaço para andar, correr ou andar de bicicleta. (Em várias cidades, os debates continuam sobre a possibilidade de tornar essas mudanças permanentes.)

p Enquanto isso, em Richmond, no verão passado, a conversão da área gramada sob o monumento Robert E. Lee em um espaço de reunião público reflete uma evolução progressiva, forma de urbanismo tático gerada pela comunidade. Após o assassinato de George Floyd, e antes que a cidade instalasse uma cerca para a futura remoção da estátua de Lee, as pessoas vieram ao círculo para refletir sobre questões relacionadas à injustiça social. Mas enquanto eles estavam lá, eles também protestaram, instalou pequenos memoriais e jogou basquete. O uso oficial do espaço permanece no limbo. O governador Ralph Northam ordenou a remoção da estátua, mas dois processos contra essa ação que foram anulados por um juiz de Richmond agora devem ser ouvidos na Suprema Corte da Virgínia, possivelmente já neste mês.

p Em outro lugar em Richmond, um programa piloto entre a cidade e o Venture Richmond está transformando vagas de estacionamento paralelas não utilizadas em pequenos parques. Chamado de "parklets, "essas pequenas áreas públicas costumam ficar em frente a restaurantes onde as pessoas podem se sentar e fazer refeições para viagem. Normalmente, eles reaproveitam as vagas de estacionamento ou uma via que antes era dedicada a carros. Os parklets se originaram em São Francisco há mais de 10 anos, mas mais recentemente foram adotados por uma lista crescente de cidades, incluindo Los Angeles, Seattle e Nova York.

p "São Francisco foi um dos primeiros a adotar isso para envolver o público no nível da rua, "disse Jason Alley, conselheiro provisório de política para Richmond. "Os parklets geralmente ficam em áreas mais densas que ainda não têm parques."

p Richmond iniciou seu projeto de parklet com cinco locais:Joe's Inn (205 N. Shields Ave.), Restaurante Etíope do Nilo (306 N. 29th St.), Stir Crazy Cafe (4015 MacArthur Ave.), Quente para Pizza (1301 W. Leigh St.), e Scoop (403 Strawberry St.).

p "Estamos tentando posicioná-los em torno dos negócios que realizam, "Alley disse.

p A cidade comprou esses parklets usando dinheiro federal da Lei CARES. Alguns parklets personalizados que ficarão localizados em outras partes de Richmond estão em processo de aprovação pelo processo de licenciamento da cidade.

p Tendências já implementadas

p Como na Europa (embora em menor extensão), a conversão de ruas de corredores exclusivos para veículos em corredores adequados para pedestres e bicicletas tem sido uma tendência constante nas cidades dos Estados Unidos, incluindo Richmond.

p Em 2014, a cidade criou uma política de ruas completas para se tornar uma cidade amigável para pedestres e bicicletas. Então, em 2018, ela adotou o manual Better Streets. O conceito inclui ruas projetadas e operadas para serem seguras, confortável e conveniente para todos os usuários, independentemente da idade, capacidade ou modo de viagem.

p Como parte dessa abordagem - e para tornar a cidade mais amigável para pessoas que caminham e andam de bicicleta - o Departamento de Obras Públicas implementou várias técnicas de "construção rápida" para acelerar a criação de infraestrutura amigável para pedestres. O departamento adicionou 421 faixas de pedestres de alta visibilidade nos últimos quatro anos. A cidade agora tem mais de 53 milhas de ciclovias — 30 dessas milhas foram adicionadas desde 2017, incluindo pistas protegidas e protegidas na Franklin Street, Brook Road e Patterson Avenue. Em maio, o Departamento de Obras Públicas começou a envolver o público em seis novos corredores que apresentam oportunidades para melhorias na infraestrutura de bicicletas e pedestres a serem concluídas como parte do programa de pavimentação e recapeamento da cidade nos próximos 12 meses.

p Os projetos são uma parte importante do compromisso da cidade com a Visão Zero, que começou em 2017, e apoiar uma abordagem multimodal ao implementar melhorias de segurança, como faixas de pedestres de alta visibilidade para pessoas que caminham, rampas de meio-fio acessíveis para pessoas que rolam e espaço dedicado para pessoas que andam de bicicleta ou scooters.

p "A cidade de Richmond é uma das cidades mais progressistas que incorporam técnicas de urbanismo tático de construção rápida diretamente em seus programas de transporte relacionados à manutenção, "disse o engenheiro de transporte da cidade Michael Sawyer.

p Essas etapas para redefinir o espaço e a mobilidade também se conectam aos esforços relacionados às mudanças climáticas, sustentabilidade e planejamento regional de longo prazo, desde o plano mestre Richmond 300 da cidade até sua ação climática e iniciativa de planejamento de resiliência, RVAgreen 2050. Mais localmente, O plano mestre de 2018 da VCU dedica seções inteiras a uma visão para um passeio, ambiente acessível e seguro que oferece oportunidades para melhorar o ônibus, circulação de bicicletas e pedestres dentro e entre os campi Monroe Park e MCV. A universidade está explorando ciclovias exclusivas e melhorando o cenário das ruas e cruzamentos para melhorar a mobilidade e a segurança. Não é um conceito novo:no inverno passado, A VCU foi a única universidade na Virgínia a ganhar o status de Gold como uma Universidade Amiga da Bicicleta da League of American Bicyclists. E a localização mais conhecida da universidade, O compasso, é o local de um cruzamento de uma rua para pedestres.

p "A Shafer Street era exclusiva para pedestres. Da Franklin Street até a Main Street são apenas pedestres, "disse Smither, o professor de planejamento urbano. "O Compass é um lugar muito ativo para alunos e professores."

p Essas práticas de urbanismo persistirão na pós-pandemia?

p Sera Erickson, coordenador do programa de bicicletas e transporte alternativo para VCU Parking and Transportation, acredita que as tendências que promovem a mobilidade que antecedem a pandemia devem continuar. Ela vê as ruas sem carros como uma tendência no futuro.

p "Uma das metas do RVAgreen 2050 é que todas as pessoas em Richmond estejam localizadas a uma curta caminhada de uma área verde. Sei que o prefeito também prometeu mais parques, "Erickson disse." Muitas das maneiras pelas quais as pessoas estão resolvendo esse problema é fazendo esse tipo de urbanismo, pegando vagas de estacionamento e transformando-as em parklets, reclamar estacionamentos para serem espaços verdes, etc. "

p Erickson apóia o conceito de mais ruas sem carros.

p "As ruas sem carros incentivam caminhadas e outras atividades ao ar livre, bem como o crescimento econômico nessas áreas, "disse ela." Por exemplo, uma vez que as ruas da área do 17th Street Farmers Market em Richmond ficaram sem carros, mais assentos ao ar livre surgiram e, por fim, permitiram que essas empresas funcionassem durante o COVID-19 e até aumentassem alguns de seus negócios. "

p Há evidências de que seus pensamentos sobre os benefícios econômicos dos lugares para caminhar são válidos. Mas se as práticas empregadas durante a pandemia - incluindo uma rápida expansão de ruas sem carros e jantares ao ar livre estendidos - continuarão no futuro, ainda não se sabe. Para respostas, provavelmente precisaremos de tempo, mas as tendências de consumo fornecem algumas pistas.

p "Uma curva típica de taxa de adoção sugere que a adoção pelos consumidores (usando um produto ou serviço mais de uma vez) de novas ofertas de marketing de negócios pode começar lentamente, aumentar e, eventualmente, nivelar e começar a diminuir, "disse Jodie Ferguson, Ph.D., professor associado de marketing na VCU School of Business.

p A pandemia forçou um "aumento acentuado na taxa de adoção de serviços, "Ferguson disse. E os consumidores provavelmente continuarão usando os serviços implementados durante a pandemia", agora que estão familiarizados, " ela adicionou.

p Um dos curingas é o American Rescue Plan Act de 2021, que foi sancionada em 11 de março. Embora o tempo, o uso e a quantidade de recursos que vão para os estados e cidades ainda não foram determinados, é provável que Richmond receba milhões de dólares em fundos federais. O plano inclui US $ 30,5 bilhões para apoiar uma variedade de questões econômicas e de saúde pública relacionadas ao COVID-19, bem como financiamento para apoiar os sistemas de transporte público.

p Enquanto isso, o debate continua sobre se algumas dessas mudanças de curto prazo devem ser permanentes. Essa conversa provavelmente será diferente dependendo do país, embora a demanda para aumentar o acesso ao espaço público seja relativamente universal - e não um conceito novo. A ideia de converter ruas com tráfego de veículos em espaços adequados para pedestres e bicicletas foi praticada com sucesso na Europa. Copenhague, Dinamarca, pedestre na rua principal da cidade, Strøget, em 1962, e o esforço pioneiro da cidade resultou no aumento do volume de pedestres e dos assentos nos cafés ao longo da rua. Outras cidades europeias que seguiram o exemplo incluem Viena, Londres e Paris.

p Embora Smither não acredite que haverá uma grande mudança nos EUA, adotando esse tipo de conceito na próxima década - "nos EUA há mais ênfase nos carros do que no trem, infraestrutura de trânsito e bicicleta, "disse ele - as cidades americanas que devolveram permanentemente uma rua ou seção de uma área aos pedestres e ciclistas incluem Nova York, Praia de Miami, Tampa e Los Angeles.

p "Um dos melhores exemplos locais na Virgínia é o Downtown Mall em Charlottesville, "Disse Smither." Isso mudou na década de 1990. Era a rua principal deles. Isso permitiu que algum tráfego cruzasse a perpendicular da Main Street. Isso permitiu que as pessoas vissem o shopping e navegassem ao redor. "

p Smither vê todas essas mudanças - permanentes e temporárias - como um ganho para o urbanismo tático em geral.

p "As pessoas estão mais conscientes de que essas podem ser opções que podem explorar, "disse ele." Urbanismo tático é um planejamento do tipo faça você mesmo. Acho que haverá mais demanda para isso. "