A eliminação progressiva do carvão poderia ser mais barata do que a implementada atualmente na Alemanha
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público A Alemanha está a disponibilizar 5 mil milhões de euros para financiar “pagamentos de adaptação” aos trabalhadores à medida que o carvão é gradualmente eliminado. Isso permitirá que os funcionários se aposentem sem deduções aos 58 anos. Um estudo de coautoria do instituto de pesquisa climática MCC (Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change), com sede em Berlim, está agora examinando a justificativa econômica para este subsídio, analisando perfis reais de emprego em todo o país. A conclusão é que a compensação social seria muito mais eficiente se fossem incentivadas as mudanças de emprego, em vez da reforma antecipada.
O estudo, realizado em colaboração com o Institute for Employment Research, foi publicado no Journal of the Association of Environmental and Resource Economists. . Os investigadores concentram-se em cerca de 10.000 funcionários da mineração de lenhite a céu aberto, principalmente na Lusácia e na Renânia, incluindo prestadores de serviços associados.
De acordo com a lei de eliminação progressiva da Alemanha, estas operações terminarão o mais tardar em 2038 e, se possível, já em 2030, ao abrigo do acordo de coligação de semáforos. As perspectivas para a mão-de-obra são uma questão explosiva tendo em conta a estrutura económica local, que é tendenciosa para o carvão.
A fim de fornecer uma estimativa empiricamente sólida dos custos da eliminação progressiva para os trabalhadores, o estudo baseia-se numa fonte de dados abrangente:dados anónimos da segurança social sobre os perfis do mercado de trabalho de todas as 140 000 pessoas que trabalharam nesta indústria da lenhite durante pelo menos seis meses consecutivos entre 1975 e 2017.
“Utilizámos isto para mapear opções alternativas de emprego e oportunidades de ganho e, portanto, a perda de bem-estar que os funcionários sofrem quando deixam a indústria do carvão, com salários relativamente elevados”, diz Nicolas Koch, chefe do Laboratório de Avaliação de Políticas da MCC e co-autor de o estudo. “A partir desta base empírica, podemos então analisar cenários futuros com uma eliminação progressiva do carvão a diferentes velocidades e com diferentes esquemas de compensação. Quantificamos aqui pela primeira vez, de uma forma cientificamente sólida, o que esta decisão crucial de política climática custará aos funcionários. mostramos as melhores opções de alívio que os legisladores poderiam usar."
Mostra que uma eliminação progressiva imediata do carvão, que ofereceria muito poucas alternativas de emprego, seria muito dispendiosa. Para toda a indústria examinada e sem medidas suplementares, resultaria numa perda agregada de bem-estar para todos os trabalhadores – ou seja, perda de rendimento esperado até ao fim das suas vidas – de cerca de 4,2 mil milhões de euros.
O principal fator não é o desemprego após abandonar a mineração a céu aberto, mas a mudança para empregos com salários mais baixos e menos estáveis noutros setores. É por isso que os funcionários de meia-idade são os que mais perdem; já conseguiram alcançar um salário elevado, que continuariam a receber durante muito tempo sem a eliminação progressiva do carvão. No caso realista de uma eliminação progressiva do carvão a médio prazo, custa menos; em vez dos 4,2 mil milhões de euros, apenas 2,2 mil milhões para a data prevista de 2030 e 1,5 mil milhões para 2038.
Os pagamentos de adaptação actualmente favorecidos não são muito rentáveis. Dos 5 mil milhões de euros mencionados no início, 1,6 mil milhões destinam-se à mineração de lenhite a céu aberto (o restante destina-se à hulha e às centrais eléctricas). É caro porque substitui em grande parte as pensões das empresas. Em vez de funcionários de meia-idade, compensa apenas aqueles com 58 anos ou mais. E pouco contribui para incentivar as pessoas a permanecerem activas no mercado de trabalho – apesar da escassez geral de trabalhadores qualificados na região mineira de lenhite da Lusácia, por exemplo.
Como alternativa aos pagamentos de adaptação, os investigadores propõem, portanto, um “seguro salarial”; para qualquer pessoa que mude para um emprego com salários mais baixos fora do carvão, o estado poderá reembolsar a diferença durante cinco anos para que mantenham o seu nível salarial. De acordo com o estudo, isto custa apenas 0,6 mil milhões de euros, tanto para a eliminação progressiva do carvão em 2030 como em 2038. Há também vantagens no facto de os trabalhadores permanecerem no emprego durante mais tempo e a perda agregada de bem-estar ser quase nula.
“Os benefícios da eliminação progressiva do carvão através da prevenção dos danos climáticos são muitas vezes maiores do que os custos em termos económicos”, enfatiza Koch, investigador do MCC. "Mas a eliminação progressiva pode ser organizada de forma diferente e mais barata do que no actual sistema alemão. Medidas sólidas de política do mercado de trabalho proporcionam um alívio substancial contra as perdas de bem-estar dos trabalhadores. E as nossas conclusões aplicam-se a outros países e sectores, como o carvão na Austrália e nos EUA ou no petróleo e no gás na Noruega e nos Países Baixos. Afinal de contas, os decisores políticos em todos estes casos devem ter em mente os trabalhadores quando eliminarem gradualmente os combustíveis fósseis."
