Nos diagramas de ciclo de vida, pequenas mudanças fazem uma grande diferença
Os três diagramas de ciclo de vida utilizados no estudo. Crédito:Jennifer Landin Os diagramas do ciclo de vida são onipresentes nos livros didáticos de ciências e podem precisar de algumas atualizações. Um novo estudo descobriu que mudanças simples no design desses diagramas podem ter um impacto dramático na capacidade dos estudantes de graduação de compreender os principais conceitos da biologia.
“Ficamos chocados com os resultados do estudo”, diz Jennifer Landin, autora correspondente do estudo e professora associada de ciências biológicas na Universidade Estadual da Carolina do Norte. "Fazer dois pequenos ajustes teve um impacto profundo na capacidade dos estudantes universitários de responder com precisão a questões relacionadas à ecologia e à evolução."
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 684 estudantes de graduação. Cada participante do estudo recebeu um dos três diagramas de ciclo de vida diferentes e foi solicitado a responder seis perguntas relacionadas à evolução de um organismo e à sobrevivência de sua prole.
Um diagrama tinha o formato “tradicional”, mostrando o ciclo de vida como um círculo com o organismo produzindo um único descendente. Um segundo diagrama mostrava o ciclo de vida como um círculo, mas dava ao organismo múltiplos descendentes. O terceiro diagrama deu ao organismo descendentes múltiplos, mas apresentou o ciclo de vida num formato linear, movendo-se da esquerda para a direita.
Em questões sobre a sobrevivência da prole, os pesquisadores descobriram que os alunos que receberam um diagrama mostrando vários descendentes obtiveram pontuações 28% a 30% mais altas do que os alunos que receberam o diagrama mostrando apenas um único descendente. Os alunos que receberam o diagrama linear obtiveram pontuações de 19% a 30% mais altas do que os demais alunos nas questões sobre evolução.
No geral, os alunos que receberam o diagrama linear com múltiplos filhos obtiveram a pontuação média mais alta – respondendo corretamente 54,5% das questões. Os alunos que receberam o diagrama tradicional – um layout cíclico com um único descendente – tiveram a pontuação média mais baixa. Eles conseguiram responder corretamente apenas 26,1% das questões.
“Existem alguns exemplos que sublinham o quão poderoso pode ser o efeito do design”, diz Landin. "Por exemplo, um equívoco comum entre estudantes de graduação é que todos os descendentes sobrevivem até a idade adulta. Descobrimos que 30% dos participantes do estudo que receberam o diagrama tradicional com um único filho responderam a esse equívoco. No entanto, apenas 3% a 5% dos participantes que receberam diagramas mostrando vários descendentes, pensando que todos os descendentes sobreviveram. Essa é uma diferença significativa."
“Outro exemplo é o equívoco comum de que os filhos são idênticos aos pais, quando sabemos que os filhos, na verdade, têm características diferentes dos pais”, diz Landin.
Quando os pesquisadores deram aos participantes do estudo diagramas com formato cíclico, 68% a 78% dos participantes do estudo pensaram que os descendentes teriam características idênticas às de seus pais. No entanto, dos participantes do estudo que receberam o diagrama linear, apenas 38% pensaram que os descendentes teriam características idênticas às dos pais.
“Este é um conceito importante para estudantes de biologia, e o formato destes diagramas parece fazer uma grande diferença para ajudar os alunos a compreender esse conceito”, diz Landin.
"Este estudo sugere que os editores de livros didáticos podem melhorar a compreensão dos conceitos-chave dos alunos, revisitando o design desses diagramas de ciclo de vida. Além disso, nossas descobertas sugerem que pode haver valor no estudo dos elementos de design em outros diagramas de ciências da vida para ver se podemos torná-los mais ferramentas de ensino eficazes."
O estudo, "Redesign de uma figura do ciclo de vida melhora as concepções dos alunos sobre ecologia e evolução", foi publicado em acesso aberto na revista Ciências da Educação .
