Os debates sobre a segurança no campus em resposta ao ativismo solidário com a Palestina mostram que precisamos de estratégias para lidar com o desconforto

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Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público

O Comité Permanente de Justiça e Direitos Humanos da Câmara dos Comuns do Canadá iniciará em breve audiências sobre anti-semitismo e islamofobia. O processo surge em parte em resposta às alegações de que os campus universitários e universitários são espaços inseguros.

Com os protestos estudantis – incluindo na Universidade de Toronto e na Universidade da Colúmbia Britânica – pressionando as instituições a desinvestirem na militarização israelita, a questão da segurança tem estado sob escrutínio.

No Quebec, um recente pedido de liminar para liberar um acampamento estudantil na Universidade McGill foi rejeitado por um juiz do Tribunal Superior que decidiu que "os demandantes não foram pessoalmente submetidos a assédio... e seus temores são, em sua maior parte, subjetivos e baseados em eventos isolados". ."

A forma como respondemos às preocupações sobre a segurança dos alunos pode preparar o terreno para a aprendizagem ou encorajar o seu oposto:a divisão e a censura.

Expressão política nos campi

Em toda a América do Norte, tem havido um efeito inibidor na expressão política relacionada com a guerra em Gaza e no activismo de solidariedade com a Palestina.

Nos Estados Unidos, os eventos no campus foram cancelados, os alunos foram suspensos e os professores enfrentaram censura.

As instituições educacionais parecem estar em crise. A resposta da polícia aos protestos no campus, incluindo as detenções de estudantes e professores, deixou muitos a questionar o seu direito à liberdade de expressão.

Estamos cautelosos, no entanto, em relação à forma como a linguagem “segurança” está a ser usada no contexto canadiano para justificar intervenções governamentais nos assuntos do campus. Em Ontário, isto é evidente com a proposta de Lei 166, a Lei de Fortalecimento da Responsabilidade e Apoio ao Estudante, que visa apoiar a segurança dos estudantes. O projecto de lei daria poderes ao ministro para influenciar o conteúdo das políticas anti-racismo e de saúde mental, uma medida que os sindicatos docentes dizem que poderia ameaçar a liberdade académica.

Governando a segurança no Canadá

O conceito moderno de segurança pública tem as suas raízes na legislação de segurança nacional elaborada durante a Primeira Guerra Mundial. A Lei de Medidas de Guerra de 1914 permitiu ao governo agir rapidamente em questões de segurança, contornando os processos parlamentares normais. O custo, contudo, foram prisões e detenções generalizadas, incluindo o internamento de mais de 8.000 “estrangeiros inimigos”.

Durante a Guerra Fria, estes poderes abrangentes foram usados para monitorizar activistas dos direitos civis, feministas, comunistas, minorias sexuais e outros considerados ameaças à segurança.

A atual Lei de Emergências apoia-se nos mesmos poderes preventivos para garantir “um Canadá seguro e protegido e comunidades fortes e resilientes”. Seu uso, no entanto, permanece controverso.

Nos campi e nas salas de aula em todo o Canadá, a linguagem da segurança está sendo usada para policiar o ensino sobre a Palestina. Termos como “genocídio” e “colonialismo de colonos”, importantes para discussões em sala de aula sobre guerra e conflito, são agora considerados arriscados.

Então, o que significa quando os estudantes dizem que se sentem inseguros nas salas de aula e nos campi quando confrontados com discussões sobre Israel e a Palestina?

Segurança é mais que um sentimento

O ódio e a violência não têm lugar no nosso sistema educacional. Professores e alunos devem estar protegidos de perigos. O anti-semitismo, a islamofobia e o racismo anti-palestiniano fazem parte do problema mais amplo do racismo nas universidades e faculdades canadenses. Separar estas formas de discriminação torna-as mais difíceis de combater porque o racismo é uma questão estrutural.

As instituições educativas têm políticas e práticas robustas que proíbem o discurso de ódio e a discriminação, ao mesmo tempo que protegem a liberdade de expressão. No entanto, num clima de financiamento reduzido para o trabalho anti-racismo nos campi, os políticos estão a ampliar os sentimentos de insegurança percebidos para justificar a intervenção governamental.

Num post recente, o membro do Parlamento Anthony Housefather apelou aos administradores do campus da Universidade McGill para procurarem assistência policial em resposta ao acampamento estudantil na universidade. Mesmo assim, um porta-voz da polícia afirmou que “nenhum crime está sendo cometido”.

Tal abordagem aumenta a divisão em vez de ajudar a resolvê-la.

Estratégias para tolerar diferenças políticas

Em vez de convidar à intervenção policial nos campi ou à interferência do governo nas políticas escolares, o que realmente precisamos é de estratégias que mantenham espaço para as diferenças, mesmo quando elas desafiam a nossa compreensão do mundo.

Professores e alunos, tanto dentro como fora da sala de aula, precisam ser capacitados para enfrentar questões difíceis. Isto inclui examinar como as nossas instituições estão implicadas na dinâmica da guerra e do genocídio.

Como revelam as nossas décadas de ensino sobre conflitos e guerra, é normal que os alunos sintam desconforto quando aprendem sobre a violência e os seus efeitos devastadores. Sentir-se desconfortável, entretanto, não é o mesmo que estar inseguro. Desenvolver a nossa capacidade de reflectir e examinar sentimentos desconfortáveis é importante se quisermos desafiar e transformar as condições que moldam a violência.

Embora alguns sugiram que um regresso à civilidade ou ao diálogo no campus é o melhor caminho a seguir, a nossa experiência mostra que o que realmente precisamos são de ferramentas para lidar com o desconforto e as emoções intensas.

Informações da pesquisa sobre alertas de gatilho

Os avisos de gatilho envolvem a prática de avisar com antecedência sobre tópicos de sala de aula que podem trazer à tona emoções desconfortáveis ou respostas traumáticas. A sua utilização destaca como podemos preparar melhor os alunos para discussões perturbadoras e responder aos seus sentimentos de insegurança.

Pesquisas realizadas sobre alertas de gatilho demonstram que eles pouco fazem para reduzir experiências pós-traumáticas. No entanto, outros estudiosos argumentam que o que estes debates sinalizam é uma necessidade mais ampla nas salas de aula de discutir poder e violência.

Uma análise inicial de uma pesquisa nacional com professores e estudantes sobre alertas de gatilho no Canadá, realizada por Natalie Kouri-Towe – uma das autoras desta história – e uma equipe de pesquisadores, indica que a forma como respondemos e navegamos na dinâmica emocional na educação pode ser mais importante do que dar um aviso.

Na verdade, os investigadores argumentaram que é necessária uma abordagem mais holística à aprendizagem dos alunos, uma visão que é apoiada por algumas das nossas pesquisas.

Num estudo que explorou abordagens criativas para desafiar conversas em sala de aula, os alunos usaram a fotografia para refletir sobre as suas experiências emocionais. O resultado foram novas formas de expressão e compreensão compartilhada.

Essas descobertas ilustram o poder de usar uma variedade de estratégias para abordar assuntos difíceis.

Da segurança à liberdade

O foco na segurança desvia-se das verdadeiras questões que estão em jogo no ensino superior:proteger uma diversidade de pensamentos, perspectivas e discursos. Para conseguir isso, devemos dotar as pessoas da capacidade de lidar com as diferenças políticas.

No que diz respeito à aprendizagem, o que é desconfortável pode nem sempre ser uma ameaça. Pode ser que o que os alunos precisem é de garantias de que as suas perspectivas são válidas e de oportunidades para se expressarem de forma produtiva.

Acreditamos que as soluções educacionais são a resposta às crises que surgem durante os conflitos globais. Usando as mesmas abordagens com as quais equipamos nossos alunos, o que a sociedade canadense precisa são de estratégias e confiança para enfrentar visões de mundo conflitantes.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.