p Em T menos 8, 760 horas, ou cerca de um ano, o supercomputador espacial híbrido e reconfigurável do Programa de Teste Espacial Houston 6 (STP-H6) embarcará na Estação Espacial Internacional. A mais nova missão para a ISS apresentando pesquisa e tecnologia do NSF Center for Space da Universidade de Pittsburgh, Alta performance, e Resilient Computing (SHREC) trará uma quantidade sem precedentes de poder de computação para o espaço e oportunidades de pesquisa inestimáveis ​​da estação terrestre no campus de Oakland de Pitt. p "A engenharia da computação para o espaço é o maior desafio, "diz Alan George, Fundador do SHREC e Professor Mickle Chair de Engenharia Elétrica e de Computação (ECE) na Escola de Engenharia Swanson de Pitt. "A computação espacial se tornou o principal desafio em todas as espaçonaves, já que o sensoriamento remoto e a operação autônoma são os principais objetivos da espaçonave e ambos exigem computação de alto desempenho. "Este novo experimento de missão é o trabalho de uma equipe excepcional de alunos de graduação e pós-graduação que estudam na Pitt, liderado por Chris Wilson.

p No início deste ano, o sistema Pitt para STP-H6 completou seu 1, Viagem terrestre de 400 milhas do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Md. Para NASA Johnson Space Flight Center em Houston. Sua próxima viagem muito mais curta está programada para fevereiro de 2019, quando viajará 240 milhas em direção ao céu da NASA Kennedy à ISS. O novo supercomputador espacial é quase três vezes mais poderoso do que seu antecessor, lançado no ano passado, e contém câmeras duplas de alta resolução capazes de capturar imagens de 2,5 mil por 2 mil pixels da Terra.

p "Nosso novo sistema tem um objetivo semelhante de executar no espaço e avaliar nosso novo tipo de computador espacial apresentando uma combinação sem precedentes de alto desempenho e confiabilidade com baixo consumo de energia, Tamanho, peso, e custo, "Dr. George explica." A grande diferença é que nosso sistema STP-H6 é mais poderoso em computação e capacidade de detecção e sem dúvida o sistema de computação mais rápido já implantado no espaço. "

p O novo sistema para STP-H6 passou nos testes ambientais extremos na NASA Goddard e recentemente completou a integração inicial e os testes na NASA Johnson. Ele permanecerá na NASA por um ano de integração e verificação. Quando todos os sistemas estiverem funcionando, STP-H6 viajará para a ISS em um foguete SpaceX, marcando a segunda vez que Pitt teve uma carga útil na tecnologia SpaceX.

p "Achamos que é uma combinação perfeita, já que a SpaceX é líder da indústria em veículos de lançamento e SHREC é o grupo acadêmico líder em computação espacial, "diz o Dr. George.

p Outra novidade para SHREC é a colaboração com o Departamento de Engenharia Mecânica e Ciência dos Materiais da Escola de Engenharia de Swanson (MEMS). Os professores assistentes Dave Schmidt e Matthew Barry lideraram as contribuições do departamento de MEMS projetando e verificando o chassi do sistema para atender às demandas do STP-H6.

p "O Dr. Schmidt trabalhou no projeto mecânico e na validação do sistema para que ele se encaixasse nas novas adições ao H6, e trabalhei na modelagem térmica para que o sistema tivesse a capacidade de dissipar o calor da eletrônica interna, "diz o Dr. Barry." Um excelente grupo de alunos voluntários estava totalmente engajado e comprometido em garantir que o projeto fosse bem-sucedido. "

p Dr. George pretendia ser acadêmico, industrial, e colaborações governamentais como aquela entre os departamentos de ECE e MEMS quando ele trouxe o Centro NSF para Computação Reconfigurável de Alto Desempenho (CHREC) da Universidade da Flórida para Pitt em 2017 e mais tarde o reorganizou como SHREC. É a primeira parceria interdepartamental em uma missão espacial na história da Escola Swanson.

p "Nosso primeiro experimento ISS concentra-se inteiramente em tópicos de P&D em computação e engenharia elétrica, portanto, foi tratado inteiramente em SHREC e ECE. Contudo, nossa segunda missão trouxe desafios adicionais em design mecânico, análise térmica, e análise de segurança - desafios que nós, como engenheiros elétricos e de computação, não poderíamos enfrentar sozinhos - então, falamos com colegas do departamento de engenharia mecânica, "diz o Dr. George.

p O nome completo da nova carga útil é STP-H6 / SSIVP ou Programa de Teste Espacial - Houston 6, Supercomputação de nave espacial para processamento de imagem e vídeo. Seu predecessor no STP-H5 é o CHREC Space Processor ou STP-H5 / CSP. O sistema H5 permanecerá na ISS, trabalhando separadamente e em conjunto com o sistema H6 em um conjunto dinâmico de experimentos de tecnologia espacial.

p “Depois de um ano no espaço, o sistema H5 está provando ser altamente bem-sucedido no ambiente hostil do espaço, e os pesquisadores estão usando-o como uma caixa de areia para uma lista crescente de experimentos carregados do campus da Pitt. Quando uma nova tecnologia é implantada no espaço, a primeira e maior questão é se funcionará bem lá, e o nosso continua a impressionar, "diz o Dr. George.