O Facebook provavelmente sabe que vendo drogas – como as pegadas digitais dos jovens podem ameaçar suas perspectivas futuras
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público As redes sociais e as aplicações de mensagens como o Facebook, o Instagram, o Snapchat e o Messenger são cada vez mais utilizadas para comprar e vender drogas em muitos países. A Nova Zelândia não é exceção.
Esta tendência é particularmente popular entre os jovens, que estão frequentemente envolvidos no comércio de drogas recreativas, como a cannabis e o MDMA. Estes negócios são geralmente de pequena escala, o que significa que as pessoas acreditam que os riscos de serem apanhados e enfrentarem ações legais são baixos.
Mas a nossa nova investigação mostra como os “dados de vestígios digitais” ligados às drogas podem levar a consequências inesperadas no futuro. Os jovens poderão ver os seus dados vendidos e usados contra eles por recrutadores de emprego, companhias de seguros e outros durante as próximas décadas.
A coleta de dados é o novo normal
Empresas de mídia social como a Meta estão entre as maiores e mais agressivas coletoras de dados de usuários.
Estas empresas recolhem dados sobre utilizadores fora dos limites das suas plataformas, gerando perfis de indivíduos que podem utilizar para direcionar publicidade ou vender a terceiros.
Entrevistamos 33 pessoas como parte de nosso estudo sobre o comércio de drogas nas redes sociais na Nova Zelândia. Os participantes tiveram experiências variadas na compra e venda de drogas por meio de aplicativos.
Uma questão central que nos interessava era como nossos entrevistados navegavam nos dados de segurança e de rastreamento digital como parte de seu comércio de drogas.
Muitos participantes estavam conscientes e preocupados com o impacto que um potencial registo criminal poderia ter nas suas vidas.
Eles também sentiram que a recolha dos seus dados de rastreio digital por empresas de redes sociais poderia tornar-se outra fonte potencial de exposição à polícia, que pode solicitar os seus dados a estas empresas. Como disse um participante:“O Facebook provavelmente sabe que vendo drogas”.
Mas as preocupações iam além da simples aplicação da lei. Alguns participantes aceitaram que seus dados de rastreamento digital poderiam ser usados por outros grupos:"Meus dados já foram comprados e vendidos 1.000 vezes, não me importa mais que empresa os tenha."
Alguns dos nossos entrevistados também relataram ter recebido anúncios direcionados relacionados ao uso de drogas nas plataformas Meta, que vão desde produtos comestíveis de cannabis até clínicas de reabilitação.
Isto levanta questões sobre como os dados de rastreios digitais ligados às drogas podem influenciar diferentes áreas da vida das pessoas à medida que são absorvidos pelo comércio global de dados.
Cada vez mais, os dados de rastreio digital de uma pessoa estão a ser acedidos por diferentes grupos, desde empresas de recrutamento e seguros até agências de aplicação da lei.
Os dados podem se tornar o novo registro criminal
Há muito que os registos criminais têm um impacto no emprego, no acesso à habitação, nos seguros, nos empréstimos e nas oportunidades de viagem – também conhecidos como “consequências colaterais”.
A Lei de Registos Criminais de 2004 incluiu o esquema de ficha limpa que permite aos neozelandeses elegíveis solicitar que os seus registos criminais sejam ocultados dos empregadores e de terceiros.
O objectivo do regime é dar esperança às pessoas que enfrentam as consequências dos registos criminais por delitos menores, muitas vezes cometidos na juventude. Mas os críticos argumentam que isso não funciona como pretendido na era digital.
Hoje, o conteúdo digital arquivado, como relatos de crimes na mídia, muitas vezes permanece facilmente pesquisado e acessível após a remoção dos registros oficiais.
Mas a ascensão do big data e a utilização de algoritmos para analisar conjuntos de dados de rastreio digital e prever o comportamento do consumidor complica ainda mais este quadro. A análise de big data está se espalhando além da publicidade para outros setores privados, como os seguros. Isto significa que as consequências colaterais dos registos criminais – e de qualquer comportamento ilegal – estão a aumentar.
Consequências colaterais na era do big data
O facto de os participantes da nossa investigação se considerarem como tendo um baixo risco de serem apanhados pela polícia não é surpreendente, dada a pequena escala do seu comércio de drogas.
Mas a recolha e venda de dados de rastreio digital como parte do negócio de drogas nas redes sociais significa que precisamos de alargar a compreensão das consequências colaterais para além dos registos criminais.
A disseminação de big data e algoritmos preditivos mostra como as condenações criminais podem tornar-se apenas uma das muitas fontes de consequências colaterais para os indivíduos.
A publicidade direcionada de produtos e serviços relacionados com drogas a alguns participantes da nossa investigação destaca como rótulos como “consumidor de drogas” podem ser aplicados a pessoas com base nos seus dados de rastreio digital. Há uma grande probabilidade de que esta classificação seja incluída noutros conjuntos de dados à medida que são vendidos a terceiros.
E dado o armazenamento a longo prazo de dados por muitos grupos públicos e privados, pode muito bem acontecer que os dados recolhidos sobre um indivíduo quando tinha 18 anos continuem a afectá-lo quando tiver 35 anos.
Esses conjuntos de dados podem acabar causando consequências colaterais semelhantes aos antecedentes criminais, independentemente de ter havido ou não condenação criminal.
É provável que o comércio global de dados afecte a todos nós de alguma forma. Mas pode ter um impacto particularmente severo nas pessoas cujos dados de rastreio digital as ligam a comportamentos como o consumo de drogas ou delitos menores, como o comércio de drogas em pequena escala.
