Jovem transgênero, ou trans, as pessoas enfrentam altos índices de ansiedade, depressão e suicídio. Esses riscos elevados para a saúde mental derivam em grande parte de fatores externos, como discriminação, vitimização e - mais especialmente - rejeição familiar, em vez de ser trans.

Em Matsuno, um bolsista de pesquisa na Palo Alto University, está atualmente desenvolvendo e testando um programa de treinamento online chamado Programa de Apoio aos Pais para ajudar os pais a entender e apoiar melhor os jovens trans. Eles conversaram com a The Conversation U.S. sobre suas descobertas e como os pais podem ser melhores defensores - e evitar erros comuns - quando uma criança se identifica como trans ou não binária.

Quais são os desafios comuns que os pais com filhos trans enfrentam?

Um grande problema é o medo. Os pais temem pela segurança de seus filhos. Por exemplo, eles temem que seu filho seja intimidado, então eles podem dizer, "Não, Eu não quero que você use isso na escola. "Ou se eles não têm conhecimento sobre identidades trans, eles podem se sentir oprimidos ou não saber o que fazer. E eles se preocupam em se atrapalhar - dizendo ou fazendo coisas erradas.

Outra barreira são as crenças e atitudes que os pais podem ter. Os pais podem ter crescido aprendendo conceitos errôneos sobre gênero. Por exemplo:a crença de que o sexo de alguém atribuído no nascimento - que normalmente é baseado na anatomia - é a mesma coisa que seu gênero, ou que o gênero é estritamente masculino ou feminino.

Se a família extensa ou sua comunidade for conservadora, os próprios pais também podem sofrer rejeição por parte dos outros. As pessoas vão dizer a eles que é péssimo educar se eles deixarem seus filhos fazerem a transição. Às vezes, os pais correm o risco de serem rejeitados por seus entes queridos, e também pode colocá-los em uma posição difícil.

O que a pesquisa diz sobre o apoio dos pais?

Houve um estudo de 2016 que mostrou que crianças trans que eram apoiadas por seus pais tinham resultados de saúde mental semelhantes aos de um grupo de controle cisgênero.

Certamente, existem estudos sobre jovens trans com depressão ou ideação suicida. Como resultado, algumas pessoas pensam que ser trans aumenta a probabilidade de alguém sofrer riscos para a saúde mental. Mas o que realmente vemos é que não se trata de ser trans, mas se você tem suporte ou não.

Um dos estudos em que trabalhei analisou diferentes tipos de apoio social para jovens trans - seu grupo de amigos / pares, a comunidade trans e sua família. Desses três, o apoio da família foi o mais forte preditor de depressão, ansiedade e resiliência. É lamentável porque muitas pessoas trans perdem o apoio familiar e têm que depender de outras pessoas, mas a família tem o maior impacto.

Recursos online aconselham os pais a apoiarem uma criança trans usando seus pronomes, defendendo-os, educando-se e mostrando amor incondicional. O que você adicionaria ou enfatizaria?

Obtenha seu próprio apoio. Muitas vezes os pais dizem que são 100% apoiadores e aceitadores, e ainda assim eles sentem - tristes, ou ansioso - e tudo bem. Isso não significa que você não apóia. Mas compartilhar todas as suas dificuldades emocionais com seu filho pode fazer com que ele se sinta um fardo ou que esteja lhe causando toda essa angústia. Se os pais não conseguem encontrar outros pais em sua comunidade local, existem grupos de suporte online. E obtenha suporte profissional, se puder.

Que mitos ou desinformação comuns você considera mais preocupantes?

A principal delas é a "disforia de gênero de início rápido". Parece um termo médico, mas não é usado em qualquer tipo de saúde trans e é baseado em pesquisas falhas. Isso geralmente se manifesta na ideia de que, "Oh meu Deus, de repente, meu filho é trans. Eles devem ser influenciados por seus pares. "

Muitas vezes as crianças chegam à puberdade e de repente têm uma sensação de desconforto. Ou talvez estivesse acontecendo antes, mas eles não estavam compartilhando com um dos pais, então parece repentino para o pai, mas não para o filho.

Também há muita desinformação em torno dos cuidados médicos de afirmação de gênero, o que é um grande estressor para muitos pais. Existe este medo:"E se eles mudarem de ideia?"

Os casos de arrependimento após a transição são extremamente raros. Quanto aos bloqueadores da puberdade, eles são reversíveis e de baixo risco. Muitas vezes, as pessoas trans não sabem o que é certo para elas até experimentarem algumas coisas. Sim, existem riscos para intervenções médicas, mas também há riscos significativos associados à disforia de gênero contínua.

Por que mais crianças hoje se identificam como trans?

Pessoas trans e não binárias existem há muito tempo em todas as culturas e continentes. Portanto, não é uma coisa nova. Mas houve um apagamento dessa história.

Agora há mais visibilidade, mais aceitação, e as gerações mais jovens também estão aprendendo mais cedo sobre as identidades trans. Eles têm o que a atriz e ativista trans Laverne Cox chama de "modelos de possibilidade, "onde eles podem pensar, "Oh, esta é uma opção para mim. "Para muitas pessoas trans da minha idade ou mais velhas, isso não era algo que conhecíamos.

O que os pais podem dizer para mostrar apoio quando uma criança trans aparece?

Os pais podem reconhecer a bravura de seus filhos e mostrar gratidão dizendo:"Obrigado por me avisar." Também, diga explicitamente que você os ama. Crianças trans temem rejeição quando se assumem, então um suporte muito explícito é importante.

As reações comuns são dizer, "Não, você está confuso. Você é apenas gay / lésbica. Tem certeza? "Ou fazendo muitas perguntas, que meio que coloca a criança em julgamento:"Como você soube? Quando você soube?" Eles disparam todas essas perguntas e a mensagem subjacente é "Não acredito em você" ou "Não aprovo".

Uma abordagem melhor é dizer, "Posso fazer algumas perguntas, ou você precisa de algum tempo? "Os pais também podem perguntar aos filhos, "Como posso apoiar você?" Com crianças mais novas, eles podem dar alguns exemplos:"Você quer que eu use 'ele' quando me refiro a você, ou não? O que parece bom para você? "

Algum conselho final para os pais?

Aprenda a tolerar a ambiguidade, incerteza e fluidez. Os pais muitas vezes querem saber quem será seu filho, com certeza, estabilidade e consistência. Essa rigidez vem da ansiedade.

Mas as coisas nem sempre serão claras. Permita que seu filho chegue às suas próprias respostas. Acho que com as crianças há muita exploração, então as coisas podem mudar e tudo bem. A abertura dos pais permite que eles sejam quem são.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.