Às vezes, a ciência exige viajar para ambientes perigosos; por vezes requer um vasto influxo de capital estatal e um exército de investigadores e técnicos. Mas às vezes a ciência precisa chamar os fuzileiros navais. Relatamos isso esta semana, juntamente com notícias sobre um novo cátodo para baterias elétricas feito de um elemento abundante na Terra que irá atordoá-lo e deixá-lo em silêncio, e o medo número 1 dos animais em todo o mundo.

Império da sujeira

A infra-estrutura humana é vasta, por isso preferimos fabricá-la com materiais baratos, de preferência terra – tão abundante e de valor tão insignificante que é possível enlouquecer alguém dando-lhe uma caixa. Hoje em dia, temos introduzido materiais de terras raras proibitivamente caros, como o lítio, nas atividades humanas, por isso os cientistas começaram a considerar:e se pudéssemos simplesmente fabricar baterias a partir da terra? Ou pelo menos elementos de sujeira abundantes como sódio ou enxofre?

Pesquisadores da Oregon State University estão explorando a possibilidade de fabricar baterias de ferro, produzindo um cátodo com maior densidade de energia do que os materiais catódicos das baterias padrão de carros elétricos. Os investigadores observam que os fabricantes de baterias de iões de lítio estão perto do limite máximo de densidade de energia, para além do qual uma bateria útil se transforma numa bomba destrutiva. E o ferro, a um dólar por quilograma, reduziria enormemente o custo dos materiais das baterias elétricas.

Além disso, o ferro é mais limpo, transformando-se em ferrugem, por isso não requer reciclagem. Nenhuma outra alteração é necessária para alimentar as baterias elétricas existentes; basta trocar o material do cátodo e como um personagem notavelmente barato de "Arrested Development" disse uma vez:"baby, você tem um ensopado". Os pesquisadores observam que são necessárias melhorias na eficiência do armazenamento, já que nem toda a energia introduzida no a bateria está disponível após a descarga, mas eles esperam que os avanços cheguem rapidamente.

Cosplay para a ciência

Em 1960, os arqueólogos encontraram uma das mais antigas armaduras europeias conhecidas perto de uma aldeia chamada Dendra, não muito longe da antiga Micenas, uma fortaleza militar e um importante centro da civilização antiga. Durante décadas, não se sabe se a armadura era principalmente cerimonial ou se estava realmente pronta para a batalha. Finalmente, depois de insistir no assunto durante mais de meio século, alguém disse:"Dane-se, vamos chamar os fuzileiros navais."

Os autores de um novo estudo recrutaram 13 voluntários dos fuzileiros navais das Forças Armadas Helênicas e os vestiram com réplicas da armadura de 3.500 anos, equipando-os com armas da Idade do Bronze e conduzindo um protocolo de combate da Idade do Bronze baseado em relatos históricos em A Ilíada de Homero. Após 11 horas de condições de combate simuladas, os fuzileiros navais e os pesquisadores concluíram que a armadura era digna de batalha, sem limitar o movimento ou a capacidade de combate, nem forçar os soldados. Pánta pistós! (Isso significa "Semper Fi" em grego.)

É elétrico! Você não pode ver [é elétrico!] você tem que sentir [é elétrico!]

A espaçonave Psyche da NASA, com destino ao cinturão de asteroides, entrou no modo “cruzeiro total”, durante o qual seus inovadores propulsores elétricos assumem o controle, disparando sem parar durante o próximo ano. Lançado em outubro passado pela SpaceX Falcon Heavy, ele usou o impulso do foguete para chegar a Marte. Os propulsores de Psyche expelem íons de xenônio carregados, dando à nave um brilho azul extremamente fotogênico.

O sistema é totalmente alimentado pela luz solar, criando a pressão de empuxo equivalente, segundo o artigo, a segurar três quartos na mão. Mas com o tempo, a aceleração aumenta; a nave, agora acelerando a 37 quilômetros por segundo em relação à Terra, acabará atingindo 200 mil quilômetros por hora. Seu destino está logo no rótulo:o asteroide Psyche, rico em metais, que passará dois anos observando.

Humanos assustadores

Pesquisadores da Universidade de Western Ontario relatam que cangurus, cangurus e outros marsupiais australianos ficam mais assustados ao se aproximarem dos humanos do que qualquer outro predador, incluindo cães, lobos e demônios da Tasmânia. Isto corrobora conclusões de estudos anteriores realizados na América do Norte, Europa, África e Ásia, que relatam que o principal medo da vida selvagem a nível mundial são os humanos. Mas todos humanos? Os leões têm medo de Paul Rudd? Ele parece realmente acessível.

De qualquer forma, os investigadores aventuraram-se na floresta de eucaliptos na Tanzânia e descobriram que os marsupiais tinham 2,4 vezes mais probabilidade de fugir ao som de vozes humanas em comparação com os sons de outros predadores.

“Pode-se esperar que o medo substancial dos humanos demonstrado aqui, e em experiências recentes comparáveis, tenha consequências ecológicas dramáticas, porque outra nova investigação estabeleceu que o próprio medo pode reduzir o número de animais selvagens, e o medo dos humanos pode causar impactos em cascata em múltiplas espécies. em paisagens inteiras", diz Liana Zanette, professora de biologia da Western University.

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