p Pesquisadores da Australian National University (ANU) descobriram um boom populacional não confirmado anteriormente em todo o sudeste da Ásia que ocorreu 4, 000 anos atrás, graças a um novo método para medir o crescimento da população pré-histórica. p Usando o novo método de medição da população, que utiliza restos de esqueleto humano, eles conseguiram provar um aumento rápido e significativo no crescimento das populações da Tailândia, China e Vietnã durante o período Neolítico, e uma segunda ascensão subsequente na Idade do Ferro.

p A pesquisadora principal Clare McFadden, um Ph.D. Acadêmico da Escola de Arqueologia e Antropologia ANU, disse que a tendência populacional foi consistente em amostras retiradas de 15 locais.

p “Vimos um enorme crescimento populacional associado à transição agrícola, "McFadden disse.

p "Até cerca de 4, 000 anos atrás, você tem populações do tipo caçador-coletor, então você tem a introdução e intensificação da agricultura.

p "A transição agrícola foi amplamente estudada em todo o mundo e vemos consistentemente um crescimento populacional significativo como resultado."

p A razão pela qual essas mudanças populacionais nunca foram quantificadas antes é que as ferramentas usadas para medir as populações pré-históricas foram todas projetadas para a Europa e as Américas, onde as condições arqueológicas são diferentes das da Ásia.

p Ms McFadden disse que a diferença se resume a como as crianças são representadas em números da população.

p "Para restos de esqueletos na Europa e na América, muitas vezes vemos a ausência completa de bebês e crianças, eles estão muito mal representados, " ela disse.

p "A preservação não é boa - ossos pequenos não preservam bem. As crianças também costumam ser enterradas em um cemitério diferente do dos adultos.

p "Portanto, o método que os pesquisadores usaram para medir as populações excluiu crianças porque elas não tinham uma representação precisa."

p A Sra. McFadden disse que seu novo método para determinar a taxa de aumento natural da população leva em consideração a proporção de bebês e crianças em comparação com a população total. Dessa forma, os pesquisadores conseguiram aproximar os números do crescimento populacional de outras evidências arqueológicas da região que sugeriam um rápido aumento.

p "No Sudeste Asiático e no Pacífico, na verdade, temos uma preservação muito boa de ossos de crianças, " ela disse.

p "A evidência esquelética estava lá, estávamos vendo populações com um grande número de bebês e crianças em comparação com as populações adultas, o que sugere que era uma população crescente naquela época. Mas as ferramentas existentes não estavam detectando esse crescimento.

p "As tendências encontradas pela nova ferramenta se alinham perfeitamente com o que os pesquisadores esperam ver em resposta à agricultura."

p O estudo foi publicado em um artigo no Journal of Archaeological Science .