O treinamento virtual pode ser uma opção eficaz e econômica para educadores infantis
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Os professores e outros educadores infantis podem beneficiar do desenvolvimento profissional regular, mas a formação presencial pode ser dispendiosa. Uma nova investigação descobriu que a formação virtual pode ser uma alternativa económica – e especialmente eficaz para determinados grupos de educadores.
O estudo – uma colaboração entre pesquisadores da Penn State e da Universidade de Nebraska-Lincoln e publicado no International Journal of Professional Development, Learners and Learning —descobriram que os educadores que participaram numa formação virtual relataram sentir-se mais confiantes nas suas capacidades para implementar práticas que comprovadamente apoiam o desenvolvimento positivo dos jovens.
Em particular, os prestadores de serviços pós-escolares que não tinham uma licenciatura de quatro anos e eram relativamente novos no ensino experimentaram o maior crescimento nos seus sentimentos de autoeficácia.
O coautor Benjamin Bayly, professor assistente de estudos da família e desenvolvimento infantil e juvenil na Faculdade de Ciências Agrárias, disse que o trabalho sugere que o desenvolvimento profissional virtual tem o potencial de ser uma forma eficaz de alcançar um vasto público de educadores que de outra forma poderiam não ter a oportunidade de participar desses treinamentos.
“Os programas de cuidados e educação precoce são muitas vezes limitados em recursos financeiros e a sua força de trabalho é muitas vezes escassa, dificultando a participação no desenvolvimento profissional”, disse Bayly. “O desenvolvimento profissional virtual representa uma alternativa de baixo custo e que pode ser realizada no horário do professor”.
A qualidade da educação tem um impacto direto no desenvolvimento das crianças, disseram os investigadores, e demonstrou prever o sucesso académico futuro e o bem-estar social e emocional para crianças de todas as idades.
Para que professores e outros educadores proporcionem experiências educacionais de alta qualidade, os pesquisadores disseram que é importante que sejam treinados e se sintam confiantes na implementação das teorias pedagógicas mais atualizadas e das melhores práticas em suas salas de aula. Isto pode ser alcançado através do desenvolvimento profissional, tradicionalmente realizado pessoalmente.
Por exemplo, um programa de cuidados e educação precoce pode contratar um especialista externo para conduzir um workshop com o objectivo de melhorar o apoio instrucional e emocional na sala de aula.
“No entanto, dada a elevada taxa de rotatividade nos programas de cuidados e educação precoce, estes professores podem sair e ser substituídos por novos professores que não tenham concluído o workshop”, disse Bayly. “Pode não ser viável para o programa trazer continuamente um especialista externo para treinar professores sempre que novos professores entram no programa”.
Como alternativa, o treinamento pode ser feito on-line. A Penn State Extension, por exemplo, oferece desenvolvimento profissional virtual baseado em evidências para profissionais de cuidados infantis e de educação e de desenvolvimento de jovens para melhorar a qualidade de seus cuidados e práticas educacionais por meio de seu programa, Better Kid Care.
“Todos os cursos da Better Kid Care são sob demanda, o que significa que os profissionais podem fazer o curso quando quiserem”, disse Bayly. “A grande maioria dos cursos oferecidos pela Better Kid Care são projetados para durar duas horas e são aprovados para créditos de desenvolvimento profissional em 49 estados.”
Mas embora a formação virtual possa atingir um público mais vasto e ser mais rentável do que o desenvolvimento profissional presencial, a investigação sobre a sua eficácia permanece mista. Bayly disse que ele e o restante da equipe de pesquisa queriam avaliar melhor o impacto do treinamento virtual e se certos grupos podem se beneficiar mais do que outros.
Para o estudo, os investigadores recolheram dados de 3.535 educadores que acederam a cursos positivos de desenvolvimento juvenil através do Better Kid Care. Os educadores variavam nas suas funções específicas, nas idades das crianças com quem trabalhavam, no nível da sua própria educação e no número de anos de experiência que tinham.
Após a conclusão do curso virtual, os educadores realizaram um pós-teste que lhes fazia perguntas sobre o que haviam acabado de aprender e também como teriam respondido a essas mesmas perguntas antes de realizar o treinamento. Isto foi projetado para avaliar mudanças na aprendizagem dos participantes.
Também foi pedido aos participantes que classificassem o quão confiantes se sentiam na sua capacidade de aplicar os conhecimentos adquiridos no curso, por exemplo:"Ao trabalhar com crianças e jovens, consigo reconhecer as suas diferenças individuais e fazer alterações nas actividades para colmatar essas diferenças."
No seu conjunto, os investigadores afirmaram que as conclusões do estudo sugerem que o desenvolvimento profissional a pedido é uma forma promissora de aumentar a autoeficácia dos educadores, mas os cursos podem ter impactos diferentes dependendo de factores como o nível de educação, a função e a experiência.
Bayly disse que os prestadores de serviços pós-escola sem um diploma de quatro anos parecem ter se beneficiado mais do treinamento virtual porque eram relativamente novos na área e provavelmente não haviam recebido uma quantidade comparável de treinamento em comparação com outros educadores que concluíram o curso.
"Além disso, como os cursos foram dedicados a apoiar o desenvolvimento positivo dos jovens, é provável que o conteúdo tenha repercutido neles, o que demonstrou ter impacto no envolvimento dos participantes e na eficácia da oportunidade de desenvolvimento profissional", disse Bayly.
Os pesquisadores disseram que, como existe uma grande variabilidade na qualidade do desenvolvimento profissional virtual – e, como resultado, uma grande variabilidade na eficácia dos treinamentos – estudos adicionais devem continuar a avaliar a eficácia do desenvolvimento profissional virtual, tanto isoladamente quanto em comparação. ao desenvolvimento profissional presencial e modelos híbridos.
