Entre os australianos da Geração Z, 38% se identificam como espirituais e metade acredita no carma. Por que a espiritualidade é tão popular?

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Crédito:Brett Sayles/Pexels

A espiritualidade é cada vez mais popular entre os jovens australianos:pesquisas recentes mostram que 38% dos australianos da Geração Z se identificam como espirituais.

Também relata que 50% deles acreditam em carma, 29% em reencarnação e 20% em astrologia. Quando se trata de atividades equiparadas à espiritualidade, 28% dos australianos da Geração Z praticam meditação e 22% praticam ioga.

Na Austrália, a espiritualidade é forte e duradouramente central para os povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres, e para comunidades cultural e religiosamente diversas. No entanto, até recentemente, a espiritualidade tem recebido muito menos atenção do que a religião.

A espiritualidade também pode ser boa para o meio ambiente. A tendência mais recente nos estudos da religião – frequentemente associada à espiritualidade – é uma estreita ligação com a natureza. Isso foi compartilhado por 76% dos australianos da Geração Z.

Na Austrália, acreditamos que a espiritualidade é expressa como um “naturalismo relacional” realista. Está particularmente ligado às espiritualidades indígenas, budistas, hindus e ecológicas que reconhecem a sacralidade e a conexão com o mundo natural, não apenas nas alturas celestiais.

Espiritual ou não, a conexão baseada na natureza está certamente em ascensão. Os jovens australianos também afirmam que a sua afinidade com a natureza influencia a sua ética – em termos do que comem e consomem, e do seu activismo ambiental.

Então, o que é espiritualidade? Como é diferente da religião? E por que é tão popular?

O que é espiritualidade?

A espiritualidade é uma ligação com algo maior do que o eu – que pode ser Deus, a consciência ou a natureza – que resulta num sentido de responsabilidade para cuidar de si mesmo e dos outros. Muitas vezes inclui o mundo natural.

A espiritualidade tem sido frequentemente vista como o “mocinho individualizado”, como uma contrapartida ao “vilão institucional” da religião. Mas este binário estereotipado está cada vez mais desatualizado.

A espiritualidade, assim como a religião, é praticada principalmente em grupos ou comunidades. Muitas vezes, é com um líder carismático e segue certos códigos de prática, relacionados a posturas ou atividades físicas, dieta e estilo de vida em geral.

De acordo com a historiadora Warraimaay Victoria Grieve-Williams, a espiritualidade é profundamente relacional e ética, honrando as interconexões com seres humanos e mais que humanos.

Em seu livro best-seller Sand Talk:How Indigenous Thinking can Save the World, o estudioso aborígine Tyson Yunkaporta também enfatiza a complexidade, a relacionalidade e a conexão como princípios centrais da sabedoria do Primeiro Povo.

As pessoas podem se identificar como espirituais, mas não religiosas, ou como religiosas e espirituais. Tanto a religião quanto a espiritualidade podem ser sociais e informar como vivemos no mundo.

Na pesquisa dos australianos da Geração Z, 22% se identificaram como espirituais, mas não religiosos, com outros 16% identificando-se como religiosos e espirituais.

Quão espirituais são os australianos?

Os povos aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres têm tradições espirituais ricas e diversas. “O Espírito Criador estava conosco muito antes de os britânicos invadirem nossas terras, e nossa fé foi nutrida ao longo de milhares de anos”, escreve a teóloga e professora Bidjara, tia Anne Pattel-Gray.

Grieves-Williams observa que a conexão e a responsabilidade pela terra e pelos cursos de água – aprendidas e compartilhadas por meio de histórias – são fundamentais para a espiritualidade aborígine.

O teólogo da Trawloolway Garry Deverell explica que a espiritualidade das Primeiras Nações "começa com a terra".

Através da colonização e da migração, os europeus trouxeram as religiões cristã e judaica, que também incluem dimensões espirituais, para a Austrália. E muitos imigrantes, especialmente da região Ásia-Pacífico, introduziram pela primeira vez as suas tradições religiosas e espirituais na Austrália no século XIX, antes da introdução da Lei de Restrição à Imigração de 1901.

Muitas das suas estruturas espirituais também enfatizam a interdependência e a compaixão por todas as formas de vida.

Espiritualidade é um grande negócio

O chamado interesse ocidental pela espiritualidade teve iterações anteriores na teosofia, uma filosofia esotérica baseada em religiões e mitos mais antigos, e no espiritualismo, um modo de vida que combina filosofia, ciência e religião. Ambos eram populares na virada do século XX.

Mas a espiritualidade cresceu globalmente como parte da contracultura alternativa dos anos 1960. Na Austrália, ele decolou após o Aquarius Festival de 1973 em Nimbin, norte de Nova Gales do Sul.

Desde então, o interesse pela espiritualidade e pela expansão da indústria do bem-estar, avaliada em 4,4 biliões de dólares, cresceu exponencialmente.

Isto inclui a difusão de ensinamentos através das redes sociais e de práticas como meditação, ioga, retiros, dança consciente, fitoterapia, astrologia e tarot. Muitos deles derivam de tradições indígenas, budistas ou hindus.

Alguns influenciadores espirituais e de bem-estar podem se apropriar dessas tradições de maneira problemática. No entanto, outros reconhecem respeitosamente as origens e linhagens das suas práticas espirituais.

“O verdadeiro yoga não é apenas um treino”, diz a professora e pesquisadora de yoga indo-americana Rina Deshpande, que incentiva as pessoas a aprenderem a história de sua prática. "Classicamente, é uma antiga filosofia indiana que defende uma abordagem de oito membros para uma vida consciente."

Na virada do século 21, alguns especialistas previram que a espiritualidade eclipsaria a religião, dado este próspero “mercado espiritual”.

Os movimentos espirituais e os influenciadores do bem-estar ganharam destaque através da crítica aos males do consumismo capitalista moderno, com foco no bem-estar pessoal e planetário. Alguns exemplos de destaque incluem Jay Shetty, empresário e apresentador do podcast On Purpose, e a australiana Sarah Wilson, autora de I Quit Sugar.

Muitos destes influenciadores centram-se no autocuidado e na necessidade de abrandar e estar atentos – e de promover uma relação mais respeitosa e sustentável connosco próprios e com o mundo natural. Ao mesmo tempo, alguns transformam os seus bens e serviços em produtos a serem comercializados, cada vez mais através das redes sociais, para melhorar o seu perfil.

Riscos e danos espirituais

Embora a espiritualidade fosse anteriormente associada aos hippies e à “paz, amor e feijão mungo”, relatos de danos espirituais – abuso emocional, sexual e financeiro – são cada vez mais revelados tanto nas comunidades religiosas como espirituais.

Isto inclui muitas alegações de abuso por parte de estudantes de gurus proeminentes como o budista tibetano Sogyal Rinpoche, famoso pelos seus ensinamentos sobre a morte e o morrer, e Bikram Choudhury, fundador do Bikram yoga.