p Concentrar a educação científica nos alunos por meio de estudos genéticos e genealógicos pode ser a maneira de aumentar as minorias no pipeline e envolver os alunos que, de outra forma, considerariam a ciência muito difícil ou muito desinteressante, de acordo com um antropólogo Penn State. p "Henry Louis Gates (Jr.) e eu conversamos sobre o uso de genética e genealogia personalizadas nas salas de aula como uma forma de ajudar as crianças a compreender sua herança e a se orgulhar, "disse Nina Jablonski, Professor de Antropologia da Universidade Evan Pugh, Estado de Penn. "E, especialmente, para que as crianças afro-americanas se conectem com sua herança. igualmente, como forma de criar interesse pela ciência. "

p Gates é Professor da Universidade Alphonse Fletcher e Diretor do Centro Hutchins para Pesquisa Africana e Afro-Americana da Universidade de Harvard. Ele também produziu uma variedade de filmes documentários e atualmente é o apresentador e especialista em "Finding Your Roots, do Public Broadcasting System, "que está em sua quarta temporada.

p Um grupo de trabalho de cerca de 30 pessoas explorou as várias abordagens para esse objetivo. Eventualmente, o grupo foi reduzido a apenas alguns e desenvolveu-se uma abordagem informal centrada no "estudo de mim".

p "O que queríamos ver era se o 'estudo sobre mim' genético influencia os sentimentos sobre a ciência e as aspirações de querer ser um cientista, "disse Jablonski." Isso afeta a compreensão?

p Os pesquisadores sentiram que era fundamental trabalhar com crianças do ensino médio, porque é quando as crianças estão descobrindo quem são e o que farão na vida. Eles queriam influenciar os alunos do ensino médio antes de chegarem ao ensino médio para ver se essa abordagem de intervenção era eficaz. O programa e o currículo que desenvolveram destinavam-se a um acampamento de verão de duas semanas que foi eventualmente orquestrado pela Universidade da Universidade de Penn State, um programa de extensão do Eberly College of Science.

p No processo, o grupo percebeu que esse currículo e abordagem funcionariam tão bem para alunos do ensino médio e introdutórios de graduação. Um programa também foi iniciado no Spelman College e no Morehouse College para incorporar o material como um módulo em uma aula introdutória de biologia.

p Os pesquisadores envolvidos em ambos os projetos apresentarão os resultados de seus trabalhos em uma sessão, "Compreendendo suas raízes:diversidade de STEM e um currículo baseado em evidências, "organizado por Jablonski hoje (17 de fevereiro) na reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Austin, Texas.

p "Estamos tentando dar aos alunos a mensagem pessoal impactante de que a história está relacionada ao que eles estão estudando, "disse Jablonski.

p Ao focar em genealogia e genética, o currículo varia do DNA e herança à evolução e às origens da humanidade.

p "Os alunos se tornam mais alfabetizados em ciências, mas também se veem como parte da genealogia da humanidade, isso é, em última análise, todas as pessoas se uniram, "disse Jablonski.

p Durante o acampamento de verão, Os alunos afro-americanos muitas vezes conseguiam rastrear sua ancestralidade até a entrada original de seus ancestrais no novo mundo. Isso foi possível por meio de histórias orais familiares que ainda existem. Alguns alunos de ascendência europeia tiveram mais dificuldade em voltar tão longe em sua ancestralidade.

p O acampamento de verão inclui dois dias de estudo independente, onde as crianças podem escolher a direção de seus estudos. Projetos variavam de bactérias, para estudos adicionais de DNA, a árvores genealógicas de personagens de anime completos com características herdadas.

p "Corremos o risco de capacitar essas crianças, "disse Jablonski." O risco valeu a pena no pensamento criativo que eles mostraram. "