A extensão da fronteira entre a Finlândia e a Rússia é de 1.340 quilômetros. Além de separar o país da União Europeia de seu vizinho, a fronteira também marcou uma realidade sombria:a maior lacuna de felicidade da Europa, com o país mais feliz ao lado de um dos mais infelizes.
A Finlândia recebeu muita atenção por ocupar o primeiro lugar no Relatório Mundial da Felicidade nos últimos anos, mas o que a felicidade realmente significa lá e em todo o mundo?

Por muitos anos, os pesquisadores mediram o bem-estar com base em fatores relacionados à economia, meio ambiente e estatísticas de desemprego, mas de acordo com Frank Martela, professor universitário da Universidade de Aalto, também precisamos olhar para fatores que mostram como um país se torna – e permanece feliz.

"Outros países fora dos países nórdicos, como Canadá, Nova Zelândia e Holanda, começaram a examinar o bem-estar mais de perto para entender melhor quais fatores explicam por que alguns cidadãos são felizes e outros não. O bem-estar é muito multifacetado. Primeiro, de Claro, você precisa ter suas necessidades básicas atendidas. Podemos considerar comida, abrigo e água potável como evidentes, mas se você os perder de repente - como muitos civis na Ucrânia agora - a vida se torna uma luta. É muito mais fácil pensar em necessidades superiores, como autoexpressão, quando você pode ter sua sobrevivência relativamente garantida", explica Martela.

Como funciona a felicidade

A felicidade parece ser uma noção que valorizamos universalmente como humanos – uma consequência da ação humana que não precisa de mais explicações. Quando você pergunta a alguém por que ele fez algo e a resposta é "isso me deixou feliz", isso geralmente é um motivo suficiente.

"As comparações internacionais de felicidade nacional geralmente se concentram na satisfação com a vida - elas perguntam às pessoas:'O quão satisfeito você está com sua vida?"', explica Martela. "A Finlândia parece se destacar aqui por causa da capacidade do sistema de bem-estar finlandês de ajudar seus cidadãos a se sentirem bem cuidados. Coisas como benefícios de desemprego relativamente generosos e assistência médica quase gratuita ajudam a mitigar as fontes de infelicidade, garantindo que haja menos pessoas na Finlândia altamente insatisfeitas com suas vidas."

A classificação da Finlândia como o país mais feliz do mundo em 2018–2021 é do World Happiness Report, que se baseia em pesquisas realizadas em 160 países diferentes para medir a satisfação das pessoas. Ele faz a mesma pergunta em cada país:Pense em sua vida em uma escala de 0 a 10, sendo 0 a pior vida possível e 10 a melhor. Como você classificaria sua vida nesta escala? Pesquisas semelhantes também são realizadas por outras organizações, como a União Européia, que examina a satisfação com a vida em todos os seus países membros.

"Pesquisas mostram que a alta classificação nacional nessas pesquisas não é tanto sobre cultura", observa Martela. "É mais sobre como as instituições de um país cuidam de seu povo - isso leva a índices mais altos de satisfação com a vida."

Isso explica a grande diferença entre a Finlândia e a vizinha Rússia vista recentemente no relatório de felicidade. “Embora o bom funcionamento da democracia e das instituições, a baixa corrupção e a confiança entre as pessoas expliquem os altos níveis de felicidade na Finlândia, é exatamente a ausência desses fatores que explica por que os russos estão tão menos satisfeitos com suas vidas”, diz Martela.

Você é o que você mede

Desde o início da pandemia de coronavírus, o Gabinete do Primeiro-Ministro finlandês vem realizando uma pesquisa mensal para obter informações rápidas e atualizadas sobre as atitudes e sentimentos atuais da população. Recentemente, Martela colaborou com eles para elaborar novas questões examinando os níveis atuais de bem-estar.

"Pedir aos finlandeses que respondam a perguntas com frequência e mensalmente é muito importante para medir o bem-estar. A pandemia é um bom exemplo de que as coisas acontecem rapidamente - tivemos que recuperar o atraso com a mesma rapidez! Não obteríamos esses dados se só mediu marcadores uma vez por ano", explica Martela.

"Será interessante ver o que a pesquisa revela sobre como os finlandeses reagiram à guerra nas proximidades. Tenho certeza de que veremos aumento do estresse e diminuição do otimismo, mas existem alguns grupos demográficos para os quais os efeitos são especialmente fortes? E quem , como resultado, precisaria de ajuda mais direcionada? Pesquisas como essa podem ajudar a identificar grupos vulneráveis ​​dentro da população, para que possamos apoiá-los melhor."

A frequência com que você pesquisa uma população pode ajudar os formuladores de políticas a ver rapidamente o que está funcionando e o que está gerando descontentamento, colocando esperança no futuro da política para atender às necessidades das pessoas e, em última análise, ao seu bem-estar.

Com a ajuda de Martela e seus colegas, estamos começando a ver que fazer perguntas sobre o bem-estar de uma população – e mais especificamente sobre como as pessoas estão satisfeitas com a capacidade de seu país de cuidar delas – pode ser o último bilhete para a tranquilidade .

"Em vez de dizer 'a Finlândia é o país mais feliz do mundo', talvez uma declaração melhor seja 'a Finlândia é o país onde as pessoas são menos infelizes'. Quando as instituições cuidam dos cidadãos e garantem que suas necessidades básicas sejam atendidas, eles ficam mais livres para viver o tipo de vida que desejam – permitindo que haja uma sensação de satisfação e felicidade”, diz Martela.