A Câmara aprovou a Lei de Proteção às Nossas Crianças na quarta-feira, horas depois de ouvir testemunhos angustiantes de sobreviventes de violência armada e suas famílias, e duas semanas depois que um atirador matou 19 crianças e dois professores na Robb Elementary School em Uvalde, Texas.
O projeto de lei da Câmara é de grande alcance:aumentaria a idade mínima para comprar algumas armas semiautomáticas para 21 anos, fortaleceria os regulamentos de “armas fantasmas”, proibiria carregadores de alta capacidade e daria aos governos locais poder para iniciar carregadores de alta capacidade programas de recompra, informa a CNN. As mudanças provavelmente não passarão de uma votação no Senado.

A legislação federal segue um impulso para o controle de armas no nível estadual. Na semana passada, Nova York aprovou um projeto de lei aumentando a idade para comprar um rifle semiautomático para 21 e expandindo as leis de bandeira vermelha, segundo a CNN. Enquanto isso, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, pediu leis que tornem os fabricantes de armas vulneráveis ​​a processos civis, e os legisladores da Califórnia pressionaram por um controle de armas mais rígido.

O que essas restrições significam e quão eficazes elas seriam se aprovadas? Aqui está uma cartilha sobre os principais termos de armas, de Jack McDevitt, professor da prática de criminologia e justiça criminal na Northeastern.

Quais são os termos usados ​​no projeto de lei para descrever armas de fogo?

Semiautomático
Uma arma semiautomática é qualquer arma em que o atirador puxa o gatilho, uma bala é disparada e uma nova bala é carregada automaticamente. Embora possamos associar o termo "semiautomático" a rifles, que são armas longas com ranhuras no cano que ajudam a melhorar a precisão, ele pode ser aplicado a qualquer tipo de arma, incluindo revólveres.

Automático
Ao contrário de uma arma semiautomática, uma arma automática – um exemplo seria uma metralhadora – continua atirando sem que o atirador tenha que puxar o gatilho novamente. “Uma vez que você puxa o gatilho, ele continuará disparando enquanto o gatilho for puxado para baixo, até que não haja mais balas”, diz McDevitt. Armas automáticas são ilegais na maioria dos estados, diz ele.

Bomba de ações As coronhas fazem uma arma semiautomática imitar uma arma automática, tornando-se uma brecha na proibição de armas automáticas em muitos estados. O termo chegou à grande mídia depois que o atirador de Las Vegas usou uma arma com uma coronha para matar 58 pessoas em um festival. As ações de alta são ilegais na maioria dos estados, diz McDevitt.

Arma de assalto
"Uma arma de assalto é geralmente definida como algo que foi originalmente usado nas forças armadas", diz McDevitt. As armas de assalto têm "balas muito grandes que causam muito dano" e podem ser semiautomáticas (como um AR-15) ou automáticas (como um AK-47). Este é o tipo de arma que foi usada no recente tiroteio no hospital em Tulsa. Lá, segundo McDevitt, o atirador atirou em um médico e, em seguida, a bala atravessou uma parede e atingiu outro médico, matando os dois.

Revistas
Magazines são cartuchos de bala com mola usados ​​para carregar uma variedade de tipos de armas. Carregadores de alta capacidade comportam mais de 10 rodadas.

Pistolas
Embora tiroteios em massa com armas de assalto sejam mais propensos a ganhar manchetes, McDevitt diz que eles não são comuns, e a maior parte da violência armada neste país é cometida com revólveres.

"A maioria dos tiroteios acontece em encontros de rua entre jovens, em tráfico de drogas ou em gangues, ou em casa em situações de violência doméstica", diz. Além disso, ele observa que há dois suicídios para cada homicídio nos Estados Unidos.

As pistolas incluem revólveres, onde as balas são carregadas em uma câmara giratória, ou pistolas semiautomáticas, que são carregadas com carregador. A polícia geralmente carrega o último.

Armas fantasmas
Essas armas impressas em 3D, ou "armas fantasmas", como são chamadas no projeto de lei da Câmara, podem ser impressas em partes e montadas e não têm números de série, por isso pode ser difícil rastrear a propriedade, diz McDevitt .

Quais são os componentes de uma lei de armas?

Leis de bandeira vermelha

As leis de "bandeira vermelha" permitem que alguém próximo ao dono de uma arma peça a um tribunal que pegue as armas dessa pessoa se acreditar que pode representar uma ameaça para si ou para outros. O cidadão em questão pode ser um membro da família, a polícia local ou até mesmo o pessoal da escola. Uma lei de bandeira vermelha está ativa em Massachusetts, diz McDevitt, embora não seja comumente usada, em parte devido à falta de conscientização.

"Precisamos passar a palavra para convencer as pessoas de que estão fazendo um favor para a pessoa com quem estão preocupados", diz ele.

Verificações de antecedentes universais

Expandir as verificações de antecedentes é uma das maneiras mais eficazes de diminuir a violência armada e “há amplo apoio público”, diz McDevitt. Embora ele diga que há uma lei federal que exige que os americanos tenham uma verificação de antecedentes para comprar uma arma, "há enormes brechas", como quando compram em uma feira de armas ou de outro indivíduo.

Verificações de antecedentes "universais" fechariam essas brechas e fariam com que qualquer pessoa proibida pelo governo federal - alguém condenado por um crime ou violência doméstica, ou internado involuntariamente em um hospital psiquiátrico - não pudesse ter acesso a uma arma.

Períodos de espera e autorizações

"Houve casos em que alguém vai à loja, compra a arma e sai e a usa", diz McDevitt. Ao instituir um período de espera entre o momento em que a arma é comprada e o momento em que pode ser retirada, "a esperança seria que a raiva da pessoa se acalmasse e ela não agisse impulsivamente".

Os requisitos de permissão fornecem outra barreira ao acesso. Para obter uma permissão de "licença para transportar" em Massachusetts, os residentes devem ter 21 anos ou mais e devem enviar uma solicitação e fazer um curso de segurança de armas. Enquanto isso, moradores de até 15 anos podem obter uma permissão para possuir uma arma de fogo, desde que tenham o consentimento dos pais.

Como a legislação afeta a violência armada?

O Giffords Law Center, que compila informações sobre leis de armas e violência por estado, encontrou uma correlação entre leis de armas mais rígidas e menores incidentes de mortes relacionadas a armas. Mississippi, que Giffords dá nota F para controle de armas, tem a maior taxa de mortes por armas por 100.000 habitantes no país, enquanto Havaí e Massachusetts, que receberam notas A, têm as mais baixas.

Mas isso não resolve o problema de pessoas cruzando fronteiras estaduais para obter armas. Enquanto Massachusetts tem leis rígidas, New Hampshire não.

"O que precisamos fazer é tornar isso um conjunto nacional de regras para que as regras se apliquem a todos os estados igualmente", diz McDevitt.

Ele não tem muita esperança para a legislação atual do Congresso, porém, dizendo que as chances de aprovação são "nenhuma". Depois de Sandy Hook, diz ele, a maior parte da legislação sobre armas do país facilitou a obtenção de armas, e desta vez provavelmente não será diferente.

"Acho que nada vai passar desta vez. Espero estar errado", diz McDevitt. "Eu não os vejo se unindo para construir um consenso."

O projeto de lei dos sonhos de McDevitt inclui uma lei nacional que torna mais difícil para as pessoas que são violentas obter armas e oferece apoio à saúde mental para esses indivíduos. Incluiria também um fundo para apoiar as vítimas de violência armada.

No final, porém, "não há uma bala de prata mágica por aí que resolva todos os nossos problemas, infelizmente", diz ele.