p Os pesquisadores determinaram como as ursos pardos fêmeas mantêm seus filhotes seguros enquanto cruzam a Rodovia Trans-Canada. p Adam Ford, Cadeira de Pesquisa do Canadá em Ecologia de Restauração da Vida Selvagem no campus Okanagan da UBC, junto com Tony Clevenger da Montana State University, estudaram os padrões de viagem de ursos pardos no Parque Nacional de Banff entre 1997 e 2014. Na maioria dos casos, uma mãe ursa viajando com filhotes optou por usar um viaduto de vida selvagem em vez de um túnel para atravessar a rodovia.

p "Usamos dados do estudo mais longo e detalhado do Canadá sobre as interações estrada-vida selvagem, "explica Ford, professor assistente de biologia. "Descobrimos que as fêmeas e os filhotes de ursos pardos preferiam usar viadutos para atravessar a rodovia."

p Durante o período de estudo de 17 anos, os ursos que não viajavam nesses grupos familiares usavam passagens subterrâneas e viadutos. "Você não pode simplesmente construir um túnel sob uma rodovia e esperar conservar os ursos, "diz Ford." Nosso trabalho mostra que o projeto das estruturas usadas para fazer os ursos atravessarem a estrada é importante para reconectar as populações de ursos pardos. "

p O estudo analisou cinco projetos de estruturas de travessia de vida selvagem diferentes, distribuídos em 44 locais ao longo de um trecho de 100 km da Rodovia Trans-Canadá. As estruturas são pontes ou túneis especialmente construídos para facilitar o movimento seguro dos animais nas estradas. Câmeras de rastreamento e acionadas por movimento foram usadas para monitorar o movimento dos ursos pardos e a Ford diz que todos os ursos pardos selecionaram estruturas maiores e mais abertas, como viadutos e pontes de vão aberto, em comparação com túneis e bueiros.

p "Como as fêmeas adultas e os filhotes impulsionam o crescimento populacional, esta pesquisa nos diz que viadutos são necessários para proteger os ursos em áreas rodoviárias, "diz Ford.

p O estudo também documenta os meios mais econômicos para projetar a mitigação de rodovias. Uma preocupação comum na conservação é como alocar fundos para trazer os ganhos mais eficazes para a biodiversidade. Os pesquisadores estimaram a relação custo-benefício dos projetos de estruturas e ficaram surpresos com o resultado.

p “Quando olhamos para a população como um todo, havia muitas passagens feitas por machos em bueiros, qual é o tipo de estrutura mais barato para construir, "explica Clevenger, enfatizando que uma diversidade de projetos de estruturas de travessia da vida selvagem ao longo de uma rodovia é essencial.

p "É importante reduzir as chances de machos adultos encontrarem filhotes, já que os machos matam ursos jovens, "Clevenger acrescenta." Criar designs amigáveis ​​para 'solteiro' e 'família' ajudará ainda mais a população de ursos a crescer. "

p Este estudo revisado por pares foi publicado online esta semana no Wildlife Society Bulletin .