A tecnologia militar mudou bastante desde os dias de duelo com espadas, escudos - e kilts. Arquivo Hulton / Imagens Getty O objetivo da guerra é simples:vencer. Mas a busca por uma maneira de vencer manteve muitas pessoas andando de um lado para o outro e roendo as unhas à noite. Vencer requer uma vantagem em atacar cidades ou exterminar tropas; defender cidades ou preservar tropas; encontrar alvos ou aprender os planos do inimigo; ou movendo-se no ar, terra ou mar. Uma vez que a humanidade decidiu não acertar contas por meio de combates de queda de braço, vencer requer a tecnologia.
Com a ajuda de dois historiadores militares, Dr. Alex Roland da Duke University e Dr. Wayne Lee da University of North Carolina em Chapel Hill, compilamos uma lista de 10 tecnologias que mudaram a guerra e o curso da história.
Nossa lista o levará cronologicamente por quatro milênios, cobrindo algumas armas tão poderosas que derrubaram impérios, bem como alguns tão terríveis que ninguém quer usá-los. Então, fãs de história, você consegue adivinhar o que fez a lista?
Começaremos com a arma que os faraós egípcios valorizaram tanto que a revestiram de ouro.
Uma carruagem romana aparecendo na estréia de "Ben-Hur" em 2006 em Paris François Durand / Getty Images Antes do advento da carruagem, os homens lutaram em guerras a pé. Os soldados se agruparam em formação de blocos e lutaram entre si com armas de esfaqueamento e corte. Pense na carruagem como um tanque antigo. Ele revolucionou a guerra ao se tornar o primeiro veículo em movimento no campo de batalha.
Os primeiros carros, aparecendo por volta de 3000 a.C. na Mesopotâmia, eram terrivelmente lentos e tão pesados que apenas bois podiam puxá-los [fonte:Cotterell]. Sendo impraticável para a batalha, reis montaram as sólidas carroças de madeira para o campo de batalha, então saiu e lutou.
Mas por volta de 1800 a.C., carros mudados, perdendo peso e adicionando rodas com raios [fonte:Cotterell]. Os melhores deles eram tão leves que um cocheiro, ou motorista, poderia levantá-lo sobre sua cabeça. Um arqueiro e um motorista andavam juntos na parte traseira da carruagem, que foi puxado por cavalos. A carruagem tornou-se uma máquina de guerra rápida.
Essas carruagens avançadas significavam problemas para os soldados de infantaria. Os cocheiros passaram por infantaria, crivando soldados com flechas ou correndo por cima deles.
"As bigas eram as super-armas de sua época, ", diz o historiador militar Dr. Alex Roland." Eles superaram tudo e se tornaram os decisores da guerra. "As carruagens se espalharam da Ásia Ocidental e do Egito para a Índia, China e Europa. Estados que fizeram com que o dinheiro construísse milhares de carruagens, que dominou a guerra no Oriente Médio entre 1800 e 1200 a.C. [fonte:Roland].
Não só as bigas mudaram o jogo militar, eles se tornaram um jogo para os gregos e os romanos, e claro, Ben Hur.
Que tecnologia militar os chineses usaram como remédio ligeiramente tóxico para a micose? Descubra a seguir.
Canhões, como estes no Parque Nacional da Guerra Revolucionária, provavelmente não existiria sem pólvora. VisionsofAmerica / Joe Sohm / Getty Images A pólvora explodiu na história por volta de 800 d.C. Os chineses a inventaram acidentalmente enquanto tentavam misturar elixires da imortalidade. Mais de 400 anos, os chineses criaram as primeiras versões de todas as armas de pólvora, incluindo bombas, armas e um tipo de canhão chamado "erupdor de trovoada em nuvem voadora" [fonte:Ponting]. O governo chinês tentou manter a pólvora em segredo, mas vazou para grupos que atacaram a China e, eventualmente, o conhecimento viajou por rotas comerciais.
Uma vez predominante, a pólvora permitiu que povos civilizados da Europa e da Ásia dominassem os bárbaros. Também acabou com o mais longo império da história. Graças à sua capital, Constantinopla, o império bizantino era imparável. As três camadas de muralhas de Constantinopla fizeram dela a cidade mais fortificada da história. Nenhum equipamento de cerco no mundo - nenhuma escada ou aríete - poderia invadir. Mas os turcos otomanos, liderado por Mehmed II, canhões de 26 pés (8 metros) para as paredes, e usando pólvora, atirou bolas enormes que os demoliram. Com isso, o império bizantino e a guerra medieval terminaram, já que nenhum castelo ou cavaleiro com lança poderia resistir à força das armas de pólvora.
Em essência, os exércitos adquiriram pólvora antes de adquirirem boa pontaria. Veja o que queremos dizer a seguir.
Adicionar ranhuras aos canos das armas permitiu que os soldados atirassem com mais precisão. © iStockphoto.com/Geoffrey Holman Você pode saber o ditado, "Não atire até ver o branco dos olhos deles." Os soldados durante a Guerra Revolucionária Americana certamente sabiam o que isso significava. As armas da época tinham canos lisos, que enviou balas voando em todas as direções. Você não poderia atingir o inimigo a menos que estivesse perto. Naquela época, os soldados ficaram quase cara a cara e atiraram uns nos outros.
Mas armas rifled, amplamente utilizado a partir de 1800, tinha canos estriados. Essas armas giraram as balas, de modo que eles viajaram direto por centenas de metros, melhorando muito a precisão de longo alcance [fonte:Boot]. Ficar de pé durante o combate tornou-se muito perigoso. Por exemplo, durante a Batalha de Gettysburg na Guerra Civil Americana, O General Confederado George Pickett seguiu as ordens de marchar seus soldados em pé em um campo aberto. Assim que os soldados de Pickett estavam ao alcance, Soldados da União surgiram de trás de uma parede e os abateram à distância. Durante a Primeira Guerra Mundial, o pesadelo piorou quando metralhadoras derrubaram soldados que avançavam entre as trincheiras [fonte:Roland]. Os soldados acabaram aprendendo a abraçar o solo.
Canos rifles mudaram a guerra naval, também. Os canhões dos navios agora tinham tanto alcance e precisão que os navios podiam atirar uns nos outros sem se verem.
Essas pequenas ranhuras "expandiram o tamanho e a letalidade do campo de batalha, "diz o historiador Roland.
Dentro da sala de máquinas de um submarino alemão por volta de 1916 Hulton Archive / Getty Images Já que é difícil imaginar como isso é onipresente, a tecnologia nos bastidores fez a diferença, imagine a guerra sem ele. Em terra, não teríamos tanques ou caminhões de abastecimento. No ar, não teríamos aviões, misseis balísticos, jatos ou helicópteros. No mar, não teríamos submarinos. Todos esses veículos requerem a energia gerada pela queima de combustível.
O motor de combustão interna alterou a velocidade e o alcance da guerra, começando na Primeira Guerra Mundial e continuando até hoje. Durante a Primeira Guerra Mundial, metralhadores na linha de frente tiveram que esperar por carroças puxadas por cavalos para trazer sua munição das ferrovias, até que os caminhões de abastecimento fizessem o link [fonte:van Creveld]. Na Segunda Guerra Mundial, os alemães dirigiram tanques por até 60 milhas (97 quilômetros) por dia para ganhar território da fronteira da Polônia a Moscou em seis meses [fonte:van Creveld]. Um dos primeiros mísseis balísticos, o V-2 alemão, acelerou ainda mais a guerra, pois poderia destruir um alvo a 200 milhas (322 quilômetros) em cinco minutos [fonte:Parson].
Sem o motor de combustão interna, as máquinas a vapor ainda podiam alimentar a guerra. Mas esses motores só são eficientes o suficiente para mover navios ou locomotivas. As táticas de guerra estariam emperradas no final dos anos 1800 se ainda contássemos com o vapor.
Na verdade, o onipresente motor de combustão interna impulsiona nossa próxima tecnologia.
Um piloto está ao lado de seu De Havilland BE2, um dos primeiros porta-bombas, em 1914. Um pequeno número de bombas seria lançado do avião manualmente. Arquivo Hulton / Imagens Getty Os aviões trouxeram a guerra aos céus.
A Itália foi a primeira a usar aviões para fins militares. Enquanto lutava contra a Turquia pelo controle de íbya em 1911, Os italianos enviaram aviões para encontrar, fotografe e bombardeie alvos turcos [fonte:Kinney]. Na Primeira Guerra Mundial, Alemanha, Áustria, Hungria, A França e a Grã-Bretanha tinham forças aéreas com centenas de aviões. Primeiro, países apenas enviaram aviões para espionar seus inimigos. Em seguida, eles lançaram aviões de combate para abater os aviões espiões. Finalmente, aviões bombardeiros foram usados para atingir cidades e tropas.
Os aviões mudaram a guerra, oferecendo uma alternativa à invasão terrestre ou marítima, para que menos soldados ocupassem o campo de batalha e corressem risco. Mas os aviões também colocavam civis em perigo, diz o historiador Roland.
Durante a Segunda Guerra Mundial, tanto a conveniência militar quanto o perigo de ataques aéreos tornaram-se claros. Para forçar o Japão a se render, evitando uma invasão de terra, os Estados Unidos atingiram a ilha principal por via aérea. As primeiras bombas atingiram alvos industriais e causaram poucos danos. Os Estados Unidos então bombardearam Tóquio, matando 80, 000 residentes e deixando 1 milhão de desabrigados [fonte:Britannica]. Aviões então lançaram bombas atômicas que mataram mais de 100, 000 civis e feridos muitos milhares mais.
"Os primeiros teóricos do poder aéreo pensavam que, se as populações civis fossem submetidas a ataques de bombardeio, eles iriam suplicar pela paz. Acontece que isso não aconteceu. O resultado é que o poder aéreo espalhou a guerra para a população civil sem ser decisivo. Não é uma história feliz, "diz Roland.
Nossa próxima tecnologia carrega mensagens, não bombas, pelo ar.
Antes do rádio, soldados treinaram pombos-correio para entregar mensagens durante a guerra. Esta foto foi tirada durante a Primeira Guerra Mundial. FPG / Hulton Archive / Getty Images Não nos leve a mal. Antes do rádio, os comandantes podiam controlar grandes exércitos. Eles usaram corredores, cavaleiros, bandeiras e até pombos para se comunicar, mas pergunte a Napoleão como foi difícil. Na batalha de Jena contra a Prússia, ele tentou gerenciar mais de 100, 000 soldados - quase o limite de seu tempo - e ele se esqueceu de algumas tropas [fonte:Britannica].
"À medida que os exércitos cresciam, a necessidade de comunicação para manobrá-los em campo tornou-se mais importante, "diz Roland." O rádio significa que um comandante pode estar em contato instantâneo com todos os seus subcomandantes e organizações. "
Marinhas usavam telégrafos sem fio, os primeiros rádios militares, durante a Primeira Guerra Mundial [fonte:Britannica]. Essas máquinas transmitiam mensagens de estações terrestres para o mar, sem a necessidade de fio, mas os inimigos interceptaram prontamente as mensagens e decifraram os códigos.
Na Segunda Guerra Mundial, rádios de ondas curtas em aviões, tanques, e os navios ajudaram essas forças a se comunicarem por cerca de 150 milhas (241 quilômetros). [fonte:Roland]. Os alemães usaram o link de comunicação com grande sucesso em sua técnica de "blitzkrieg". Nesta técnica, tanques e aviões executaram um balé de campo de batalha; já que os aviões forneciam cobertura, tanques romperam as linhas inimigas. Para coordenar o movimento, pilotos e soldados falavam pelo rádio. Usando blitzkrieg, os alemães invadiram a Holanda, Bélgica e grande parte da França em 10 dias [fonte:Parker].
Para saber mais sobre como travar uma guerra com as ondas enviadas pelo céu, leia sobre nossa próxima tecnologia.
Mesmo com radar, um par de binóculos ainda é útil para este soldado americano durante a Guerra do Golfo. Steve Elfers / DOD / Time Life Pictures / Getty Images O radar mudou tanto o ataque quanto a defesa na guerra. Foi a primeira forma automatizada de ver o inimigo, mas também para ser visto. Tão tarde quanto a Primeira Guerra Mundial, vigiar o inimigo significava posicionar um homem no campo com binóculos e dizer-lhe para ligar para o comandante quando avistasse um avião. Esqueça isso em um dia nublado.
Em 1935, um artigo científico explicou o radar, um método para detectar o inimigo refletindo ondas de rádio ou microondas em objetos sólidos. Em 1939, A Grã-Bretanha construiu o primeiro sistema de radar. Ele plantou torres de radar de 350 pés (107 metros) ao redor da ilha para observar os céus [fonte:Boot]. Durante a Batalha da Grã-Bretanha em 1940, as torres salvaram a Grã-Bretanha. Enquanto os aviões alemães atacavam para bombardear a ilha, as torres transmitiram avisos ao comando aéreo britânico, que rapidamente enviou aviões para abater os atacantes.
O radar também mudou a guerra no mar. Durante a Segunda Guerra Mundial, Submarinos alemães torpedearam navios britânicos e americanos enquanto eles cruzavam o Atlântico. Mas aviões, uma vez equipado com radar de microondas, superou os subs. Os Aliados enviaram aviões para detectar os submarinos quando eles surgiram e lançaram bombas subaquáticas.
Como o radar melhorou a capacidade dos comandantes de ver, todos tiveram que se esforçar mais para ficar fora de vista. Os britânicos começaram a atirar em tiras de metal, chamado chaff, fora de seus planos para obscurecer a visão do radar [fonte:Boot].
Nem o radar nem qualquer outra coisa prejudicam nossa próxima tecnologia militar.
Os alunos participam de uma manifestação pela paz em Mumbai em 6 de agosto, 2007, para lamentar as vítimas do bombardeio atômico de Hiroshima em 1945. Sajjad Hussain / AFP / Getty Images Por séculos, teóricos militares falaram sobre encontrar uma arma tão horrível, ninguém iria usá-lo. "A maioria das armas que as pessoas pensavam que estaria nessa categoria apenas tornavam a guerra mais horrível, "diz o historiador Roland." As armas nucleares são as primeiras que todos concordam que não podemos usar. "
As armas nucleares foram usadas contra as pessoas apenas duas vezes. Em 1945, os Estados Unidos lançaram duas bombas atômicas sobre o Japão no final da Segunda Guerra Mundial. A bomba "Little Boy" carregava urânio fissionável, e a reação de apenas uma fração disso enviou uma onda de choque, bola de fogo e radiação em Hiroshima, matando 90, 000 pessoas. A bomba "Fat Man" carregava plutônio fissionável, e sua explosão matou imediatamente 35, 000 pessoas em Nagasaki.
Mesmo com as potências mundiais construindo estoques de armas nucleares e executando vários testes, o conhecimento da devastação no Japão impediu seu uso.
"Não tivemos nenhuma guerra de grande potência desde 1945, e é por causa das armas nucleares, "diz Roland." Eles criaram um mundo muito mais pacífico. "
Pacífico, claro, é um termo relativo. Numerosas guerras dilaceraram países desde 1945, mas nenhum até agora na escala de qualquer uma das duas primeiras guerras mundiais.
Se você preferir espionar a lançar uma bomba, Leia.
Militares sinalizam satélite de coleta de inteligência orbitando bem acima da Terra Erik Simonsen / Getty Images O que uma nação deve fazer quando seu adversário tem uma arma nuclear apontada em seu caminho? Espião, claro.
Durante a Guerra Fria, a União Soviética e os Estados Unidos se encontravam exatamente nessa situação. Ambos os lados tinham mísseis nucleares capazes de atingir e destruir qualquer cidade do mundo em meia hora. Ambos os lados também enviaram mísseis nucleares em submarinos.
Os Estados Unidos iniciaram o programa do satélite espião Discoverer para observar a velocidade com que a União Soviética estava fabricando mísseis e para onde eles eram enviados. Discoverer 4, o primeiro satélite com câmera dos EUA, lançado em 1959, mas não atingiu a órbita, mas o Discoverer 14 foi lançado em 1960 e retornou fotos [fontes:NASA:Discover 4, NASA:Discoverer 14].
Em tudo, os "muito suspeitos" Estados Unidos usaram satélites para rastrear os preparativos dos mísseis soviéticos e garantir que os soviéticos não invadissem a Europa, diz Roland. A União Soviética também tinha satélites treinados nos Estados Unidos.
"Os satélites de reconhecimento permitiram que ambos os lados olhassem para os ativos estratégicos do outro lado e se convencessem de que um ataque furtivo não estava sendo preparado, "diz Roland." Esses satélites deram a todos a confiança de que sabiam o que o inimigo estava fazendo. Isso manteve as tensões no mínimo. Os satélites podem muito bem ter evitado a Terceira Guerra Mundial. "
Os satélites espiões modernos podem fazer mais do que tirar fotos. Eles podem coletar telefone, sinais de rádio e Internet, aumentando as maneiras como os comandantes podem adivinhar o que está acontecendo no terreno [fonte:Britannica]. Para usos mais militares de satélites, continuar a nossa tecnologia militar de mudança de jogo final.
Um comandante militar cambojano (L) mostra a seus homens como usar um GPS antes do início do confronto com os soldados tailandeses em 15 de outubro, 2008. Tang Chin Sothy / AFP / Getty Images O GPS transformou o mundo em um gigante, mapa acessível instantaneamente.
O Departamento de Defesa dos EUA construiu a versão dos EUA do GPS, Navstar GPS, entre 1989 e 1994 [fonte:Britannica]. Lançou 24 satélites principais que emitem constantemente ondas de rádio. Qualquer pessoa com um receptor capaz de captar as ondas de alguns satélites pode triangular sua posição.
O GPS tornou-se uma excelente ferramenta de navegação. Um soldado com um receptor agora podia navegar na escuridão total ou em qualquer lugar estrangeiro sem um mapa.
A ferramenta de navegação também se mostrou útil para o planejamento de ataques. Se um soldado que está carregando um receptor GPS encontra as tropas inimigas, ele ou ela pode registrar a posição do inimigo - até a longitude, latitude e altitude. Ao enviar essas coordenadas GPS para outros soldados, o indivíduo pode alertar o comandante, o avião de ataque e 500 outros soldados quanto à localização do inimigo. Ser capaz de explodir imediatamente a cobertura do inimigo mudou a guerra.
A Guerra do Golfo ilustrou a mudança, diz Roland. "Os americanos temiam que os iraquianos tivessem uma vantagem porque estariam lutando no deserto em seu próprio país. Mas acontece que os americanos tinham a vantagem porque tinham receptores GPS. Eles podiam navegar à noite e em tempestades de areia. Eles sempre sabia exatamente onde estavam e onde estavam os iraquianos. "
O GPS também tornou os ataques aéreos mais precisos. Os satélites são usados para mapear os alvos e guiar as bombas e mísseis. Esses ataques minimizam os danos colaterais e as vítimas civis. Conforme o tempo passa, estamos descobrindo mais aplicativos e dependendo mais do GPS.
Em última análise, no entanto, o resultado da guerra depende de mais do que apenas tecnologia avançada, mas certamente não prejudica suas chances no campo de batalha.
Isso encerra nosso tour pelas tecnologias militares que mudaram o jogo, para melhor ou pior.
