Em comunidades indígenas remotas que já são muito quentes e em desvantagem socioeconômica, as mudanças climáticas estão impulsionando ainda mais as desigualdades.
Nossa nova pesquisa, publicada no MJA, mostra como as temperaturas mais altas em comunidades indígenas remotas no Território do Norte gerarão desigualdades em habitação, energia e saúde.

Os padrões de moradia são ruins

As habitações existentes em áreas remotas são antigas e mal construídas. Em muitas comunidades indígenas remotas no NT, você não precisa de uma licença de construção ou mesmo de um construtor qualificado para construir uma casa.

As casas não têm portas, janelas tapadas, não têm ar condicionado, muitas vezes não são isoladas, têm encanamento defeituoso e têm sido mal conservadas ao longo de décadas.

Estas casas tornam-se perigosamente quentes à medida que as alterações climáticas se abatem.

Em Darwin, um exemplo onde há alta umidade, dias acima de 35℃ são considerados muito quentes. Em 2004, havia uma média de 11 dias por ano acima de 35℃. Em meados do século, a modelagem prevê 176 dias e, no final do século, 288 dias.

As casas não são energeticamente eficientes

Na remota Austrália do Sul, habitações públicas estão sendo construídas com uma classificação energética de mais de 8 estrelas em reconhecimento à vulnerabilidade climática. Mas no NT, as casas devem atingir apenas 5 estrelas.

Isso é inferior ao padrão nacional de pelo menos 6 estrelas, sob o Esquema de Classificação de Energia da Casa Nacional.

Quanto menos eficiência energética for sua casa, mais eletricidade você usará para mantê-la termicamente segura. No calor extremo do NT, e à medida que as temperaturas aumentam, isso aumenta o estresse das comunidades já desfavorecidas.

A insegurança energética piora

Os moradores pagam antecipadamente sua eletricidade usando "cartões de energia". Se os cartões não forem recarregados, a energia será desconectada.

De fato, as comunidades remotas do NT estão entre as habitações com maior insegurança energética do mundo por causa dessa compra de pré-pagamento (não porque a energia não seja confiável). A maioria dos domicílios é desconectada mais de dez vezes por ano; o clima quente aumenta as taxas de desconexão.

Nem todas as habitações públicas do NT vêm com ar condicionado. Portanto, os inquilinos geralmente bloqueiam as janelas com madeira compensada para adaptar unidades de ar condicionado montadas na janela. Isso significa que os moradores não podem usar a janela para ventilação e luz natural.

Essas unidades de ar condicionado de construção barata são ineficientes em termos energéticos, caras para operar e amplificam o uso de eletricidade.

Tudo isso afeta a saúde

Sabemos que o calor extremo causa problemas de saúde significativos e piora os já existentes. Além da desidratação e insolação, o calor extremo exige mais do coração, rins e outros órgãos do corpo.

Pessoas em comunidades remotas do NT, muitas das quais com problemas de saúde complicados e que podem estar vivendo em moradias precárias, são afetadas por esse calor extremo de várias maneiras.

Eles não podem se proteger do calor. Se eles não puderem recarregar seus cartões de energia, a energia é cortada com tanta regularidade que uma geladeira pode não ser capaz de armazenar medicamentos sensíveis à temperatura ou alimentos perecíveis. Então, algumas casas não têm geladeiras. Se o fizerem, eles são muito caros para serem executados.

Se a energia for cortada, as pessoas não poderão usar equipamentos vitais de saúde, como máquinas para ajudá-las a respirar ou equipamentos de diálise em casa.

Ter que recarregar o cartão de energia em clima quente significa que alguns estão escolhendo entre energia, comida ou gasolina para viajar até a cidade para consultar o médico.

Existem soluções

1. As comunidades indígenas precisam de uma palavra a dizer

Os indígenas em comunidades remotas geralmente não têm opinião sobre a aparência e o funcionamento de suas casas, seja para atender às necessidades culturais ou ambientais.

Novas casas precisam ser co-projetadas com suas comunidades. Esses projetos precisam refletir as práticas culturais das pessoas que vão viver neles e que têm milhares de gerações de conhecimento acumulado de como viver em climas quentes.

2. Os edifícios precisam ser resilientes ao clima

Há muito se reconhece que a moradia adequada é fundamental para melhorar os resultados de saúde em comunidades remotas.

Portanto, todos os edifícios devem ser resistentes ao clima. Os novos edifícios precisam ser altamente eficientes em termos energéticos e os existentes precisam ser adaptados para atender aos padrões básicos e aos direitos dos inquilinos de viver em habitações seguras e termicamente eficientes.

3. A energia precisa ser protegida

Residentes de comunidades remotas do NT precisam ter as mesmas proteções para o fornecimento de energia que se aplicam aos australianos que vivem em outras jurisdições. Por exemplo, as diretrizes nacionais protegem as pessoas que precisam de equipamentos críticos de saúde de serem desconectadas. Mas no NT, essa proteção não é aplicada de maneira uniforme.

Todas as habitações remotas devem ter acesso a subsídios para painéis solares no telhado.

Um de nós (Sr. Jupurrurla) tinha sua casa conectada a um telhado solar. Sua é a única habitação pública indígena no NT para conseguir isso.

Agora sua família não paga mais contas de luz ou se desconecta da energia. O tempo de retorno deste investimento é inferior a três anos. Ele não recebeu nenhum subsídio do governo.

4. As casas precisam ser mantidas

Todas as casas devem ter inspeções regulares por pessoas locais com habilidades culturais e linguísticas existentes, que são treinadas em manutenção e processos para iniciar as obras. Os caminhos para relatar falhas precisam atender a pessoas com inglês como segunda, terceira ou quarta língua e que geralmente têm alfabetização escrita limitada, portanto, o preenchimento de formulários pode ser um desafio.

É preciso haver uma revisão dos padrões de manutenção que capacite os inquilinos nessas comunidades cultural e linguisticamente únicas.

Os padrões mínimos legislados para manutenção garantiriam que a infraestrutura vital – eletricidade, janelas, portas e encanamento – seja segura e funcional. O desempenho da manutenção precisaria ser relatado ao governo.