p A ideia de uma semana de trabalho de quatro dias está ganhando força. O Partido Trabalhista o incluiu em seu manifesto eleitoral de 2019, e a Microsoft Japão anunciaram resultados positivos de um teste no início de 2019. Alguns temem que isso "destrua" a economia. p Mas, colegas e eu descobrimos em nossa pesquisa que os benefícios de uma semana de trabalho de quatro dias, sem perda de pagamento, pode superar os contras para as empresas e funcionários. Pesquisamos várias empresas que já adotaram a semana de trabalho de quatro dias e descobrimos que estavam economizando quase £ 92 bilhões (cerca de 2% do faturamento total) a cada ano.

p Pouco mais da metade (51%) dos entrevistados achava que a semana de trabalho de quatro dias lhes permitia economizar custos. Daqueles, 62% dizem que sua equipe tira menos dias de folga por doença, 63% dizem que produzem um trabalho de melhor qualidade, e 64% são mais produtivos. Nossa pesquisa também descreve que as empresas que ainda não implementaram uma semana de quatro dias podem economizar cerca de £ 12 bilhões mudando para uma. Se adicionarmos isso à economia feita por empresas que já implementam uma semana de quatro dias, obteríamos uma economia total combinada de aproximadamente £ 104 bilhões por ano.

p É interessante notar que nossos resultados positivos se enquadram nas evidências fornecidas pela Microsoft Japan. Em seu teste em agosto de 2019, 2, 300 funcionários receberam uma folga remunerada na sexta-feira a cada semana. A empresa reportou um aumento expressivo de 40% na produtividade dos colaboradores no mês (medido em relação a agosto de 2018). Mas outras medidas também foram adotadas para melhorar a produtividade, por exemplo, uma redução significativa no tempo e no número de reuniões e incentivo ao uso de plataformas online para colaboração.

p Em seu dia de folga, os trabalhadores foram incentivados a se voluntariar, aprender e treinar. Ou simplesmente descanse para melhorar sua produtividade e criatividade. Depois de cinco sextas-feiras consecutivas fora, a empresa relatou um aumento nas vendas de quase 40%, o consumo de energia elétrica da empresa caiu 23% e houve uma redução de 59% na impressão de páginas em papel. Este experimento sugere que o arranjo pode ser aplicável a grandes corporações e em um dos países mais afetados por uma cultura workaholic.

p Outras empresas implementaram a semana de trabalho de quatro dias e também relataram um incremento na produtividade da equipe. Um exemplo é o Guardião Perpétuo, uma empresa de gestão imobiliária da Nova Zelândia que adotou a política em novembro de 2018. A empresa realizou uma pesquisa pré e pós-teste entre os funcionários e descobriu que a produtividade não foi prejudicada pela redução da semana de trabalho, enquanto o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal melhorou em 24%, sensação de empoderamento em 20%, níveis de liderança e compromisso, respectivamente, de 22% e 20%, e estimulação em 22%.

p Em nossa pesquisa, também destacamos que os benefícios desse acordo não são apenas para as empresas e o mundo do trabalho. Um dia de folga extra pode ter um efeito indireto para a sociedade em geral. Descobrimos que 54% dos funcionários disseram que passariam o dia fazendo compras, significando um impulso potencial para as ruas, 43% iriam ao cinema ou teatro e 39% comeriam fora em restaurantes.

p Também vemos benefícios ambientais potenciais em uma semana de trabalho mais curta. Além da redução do uso de energia e papel experimentada pela Microsoft Japão, pensamos que menos viagens de e para o trabalho fornecem um dividendo verde potencialmente grande com menos consumo de combustível e redução da poluição.

p Os desafios permanecem

p A questão mais quente agora é:esse arranjo de trabalho pode ser facilmente traduzido em uma mudança na legislação como a proposta pelo Partido Trabalhista? Em sua conferência anual, o chanceler sombra, John McDonnell, disse que se o partido ganhar a eleição, reduzirá a média semanal de trabalho para 32 horas em dez anos.

p Um dos principais desafios descritos por nossa pesquisa é que a semana de trabalho de quatro dias pode ser difícil de implementar nas indústrias de serviços, onde as demandas dos clientes precisam ser atendidas, e particularmente para pequenas empresas. Isso também implicaria em uma mudança significativa nos serviços públicos, como ensino e enfermagem. Mas o Partido Trabalhista reconheceu que diferentes setores precisarão responder de maneiras diferentes.

p Enquanto isso, pesquisa do Center for Policy Studies, um think tank de centro-direita, também descobriram que reduzir as horas de funcionários do setor público significaria, na melhor das hipóteses, um custo de £ 17 bilhões para o Tesouro e, na pior das hipóteses, um possível custo de £ 45 bilhões, assumindo nenhum aumento na produtividade e a necessidade de expandir a força de trabalho nos serviços públicos.

p Mas o ponto principal é que qualquer mudança na legislação não deve se concentrar apenas na redução do tempo, mas também em encontrar maneiras de os funcionários aumentarem sua produtividade quando estão trabalhando. A redução do tempo deve ser vista tanto como um conduíte quanto como o resultado do aumento da produtividade. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.