O turismo é o maior produto de exportação da Nova Zelândia, contribuindo com 21% das receitas em moeda estrangeira. Os dados mais recentes mostram que os turistas adicionaram NZ $ 39,1 bilhões à economia e a indústria teve um aumento de 44% nos últimos cinco anos.

Mas o turismo também traz pressões indesejadas sobre a infraestrutura e os recursos naturais. Recentemente, uma conferência focada na sustentabilidade no turismo e como a indústria poderia contribuir para os 17 objetivos de desenvolvimento sustentável das Nações Unidas (ODS), ratificado em 2015 como o manual para o desenvolvimento global até 2030.

A reunião desafiou a agenda de crescimento que continua a dominar o pensamento na indústria do turismo. A retórica em torno dos ODS foi criticada por se basear em ideias de utilitarismo (maximização do crescimento e lucros) e gerencialismo (todos os problemas podem ser resolvidos com uma boa gestão).

Uma tensão inquietante ficou evidente em como a sustentabilidade é vista. Por um lado, a narrativa era de desesperança porque a sustentabilidade no turismo é constantemente contra-atacada pelo comercialismo e pelas desigualdades entre moradores e estrangeiros. Por outro lado, havia esperança. A sustentabilidade no turismo deve ser possível porque as empresas aludem a abordagens repensadas da responsabilidade social e os operadores de turismo indígena veem os ODS como compatíveis com seus valores e necessidades.

Aqui estão cinco percepções principais sobre o papel do turismo no desenvolvimento sustentável.

1) Os ODS não são infalíveis

Eles estão cheios de contradições e tensões, e nasceu de uma instituição de compromisso final - as Nações Unidas. A ONU avança o progresso com base em uma abordagem de "meio-termo". Por enquanto, os ODS representam a sabedoria aceita sobre como pode ser uma vida boa em 2030.

2) Sustentabilidade significa mudança

A sustentabilidade requer uma mudança de mentalidade, crenças, premissas, hábitos e comportamentos - não apenas de alguns, mas todo mundo. Todos têm a perder se não alcançarmos um mundo mais sustentável.

De acordo com a antiga sabedoria indígena, estamos todos interligados, e a ONU está começando a reconhecer isso. O verdadeiro desafio é como instituímos uma mudança em direção à sustentabilidade, após gerações de economia orientada para o mercado que não nos libertarão facilmente de suas garras. Como durante todas as grandes interrupções, devemos abordar as causas profundas para obter efeitos duradouros.

Em linguagem econômica, Alcançar uma mudança do crescimento para a sustentabilidade exige que repensemos os incentivos e as regras (incentivos e incentivos) que usamos para orientar os empreendedores e empresas. Podemos ver o aumento da sustentabilidade na estimativa do empresário por causa de catástrofes naturais, repulsa pela pobreza generalizada, e quando os consumidores o exigem.

3) Estamos muito longe

As empresas e os formuladores de políticas estão muito longe de descobrir como fazer justiça aos ODS, mas alguns estão começando muito bem. Uma operadora de turismo global, por exemplo, imediatamente após um grande terremoto em um de seus principais destinos arrecadou US $ 400, 000 de um recurso. Eles também acreditavam que fazer os turistas voltarem ofereceria benefícios de longo prazo para os habitantes locais, então, doou 100% dos lucros da viagem para a região no ano após o terremoto para a reconstrução. A filosofia deles:lucro primeiro, então o propósito segue. Mais crescimento permite que a empresa faça mais coisas boas. Isso faz sentido porque você não pode ajudar ninguém se não tiver o dinheiro. Mas se você esperar até ter dinheiro para ter um propósito, então a sustentabilidade é apenas uma questão de realização econômica, apenas uma vertente dos muitos ideais dentro dos ODS. Deveríamos, em vez de, estar almejando o 'turismo inclusivo', que nos leva a que o turismo seja transformador, centrado na parceria, repartição equitativa de benefícios entre empresas e comunidades locais que podem sustentar pessoas e ambientes por gerações.

4) Perspectiva indígena

O conhecimento indígena apresenta conjuntos alternativos de valores e comportamentos que são inerentemente sustentáveis ​​e oferecem modelos potenciais.

As comunidades indígenas são frequentemente privadas de oportunidades e recursos para desenvolver seus próprios empreendimentos sustentáveis. Alguns empresários indígenas que abrem seus próprios empreendimentos são afetados pela dúvida pública sobre se podem ou devem fazê-lo. Há também a questão de como as terras indígenas devem ser usadas - seja para resorts em grande escala de propriedade estrangeira que geralmente excluem a propriedade local ou para pequenos resorts de propriedade local que sejam acessíveis aos habitantes locais.

5) Poder do cliente

Como turistas, operadores de turismo e agências de turismo, devemos estar preparados para olhar além das imagens idílicas de cartões-postais para compreender as consequências indesejáveis ​​do turismo:o desperdício, condições de trabalho, qualidade da água e impactos no meio ambiente. É importante que nos tornemos clientes exigentes que questionam sobre a sustentabilidade de produtos e serviços.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.