Fazer química antes de biologia pode realmente preparar melhor os alunos para seus cursos de biologia, de acordo com um novo estudo de pesquisa.
Uma equipe de pesquisadores liderada por Sonia Underwood, professora assistente do Departamento de Química e Bioquímica e do Instituto de Transformação STEM, e Zahilyn Roche Allred, uma ilustre pesquisadora de pós-doutorado na Faculdade de Artes, Ciências e Educação da FIU, entrevistou estudantes da Michigan State University que tinha feito química geral e biologia introdutória.

As respostas indicaram que a química antes da biologia pode fornecer uma melhor estrutura de conhecimento para que os alunos possam aplicar seus conhecimentos de química nos cursos de biologia. O inverso não era necessariamente verdadeiro – o que significava que seus conhecimentos de biologia não os ajudavam necessariamente em seu curso de química – de acordo com as respostas.

Há muita pesquisa no ensino de química sobre o que os alunos podem fazer quando apresentados a diferentes tarefas, problemas e avaliações sobre um tópico específico. Mas a pesquisa da Roche Allred analisa o que os alunos percebem como tendo aprendido em seus cursos. Tanto o curso de química quanto o curso de biologia na Michigan State são transformados para um currículo baseado em evidências, o que tornou uma comparação mais justa.

Os resultados mostraram para ambos os cursos, os alunos forneceram uma lista muito longa de tópicos que aprenderam, mas apenas um pequeno número de alunos destacou as ideias principais. Os alunos identificaram ideias comuns produtivas quando solicitados a fazer conexões explícitas entre seus cursos de química e biologia.

Roche Allred disse que os resultados não foram surpreendentes, mas sim um momento aha.

“Para realmente obter evidências ou pelo menos os alunos reconhecendo que a química é um nível fundamental, acho que foi muito perspicaz do ponto de vista dos alunos”, disse Roche Allred. "Como especialistas, sabemos como a química e a biologia estão relacionadas, mas, como novatos, eles não saberão, a menos que peçamos ou os treinemos.

Pesquisas existentes feitas por alguns pesquisadores deste estudo, incluindo Sonia Underwood, mostraram que havia um desalinhamento na maneira como os alunos pensavam sobre química e biologia.

"Este estudo destaca como os alunos veem seus cursos como relacionados, ou a falta deles", disse Underwood. "As descobertas devem ser usadas como ponto de partida para futuras discussões entre os professores entre disciplinas - e até mesmo subdisciplinas dentro de um único departamento - para conversar sobre o que realmente queremos que os alunos aprendam em nossos cursos e como queremos que eles usem o conhecimento de nossos cursos. O objetivo de usar essa abordagem para transformar o desenvolvimento e a implementação do currículo é ajudar os alunos a criar uma rede maior de conhecimento que eles podem usar adequadamente quando necessário para lidar com situações complexas e desconhecidas."

O estudo foi publicado em CBE—Educação em Ciências da Vida .