Com a inflação subindo mais rápido do que o esperado em setembro e os temores de uma recessão no horizonte, muitos americanos estão sentindo sintomas de estresse financeiro que são tipicamente característicos do TEPT.
"Ver esse tipo de desaceleração na economia pode ser muito provocativo", diz Kristen Lee, professora da Northeastern University, assistente social clínica e especialista em saúde comportamental e resiliência.

As pessoas podem experimentar "dificuldade de concentração e uma inundação de ansiedade", diz ela.

"Pode ser difícil focar no que é possível e a quem podemos recorrer."

Os sentimentos podem ser particularmente graves em pessoas que já sofreram algum tipo de trauma financeiro, definido por especialistas financeiros como pobreza intergeracional, passando por um período de meses sem recursos para atender às necessidades básicas ou uma mudança repentina na sorte devido à perda de emprego, falência, divórcio ou viuvez.

"As pessoas às vezes pensam em trauma como um grande evento como uma guerra, um acidente ou um assalto", diz Lee.

"Também sabemos que existe algo chamado trauma 't' pequeno. Eu veria trauma financeiro como se encaixando nessa categoria. Algo sustentado ao longo do tempo que é muito perturbador, que afeta nossa vida diária", diz ela.

Um artigo da ForbesWomen define trauma financeiro como quando "as despesas superam a renda por um longo período de tempo". O artigo diz que um terço dos millennials já passou por isso.

Como outras formas de trauma, o estresse financeiro traz respostas que, embora naturais a curto prazo, não ajudam os sofredores a longo prazo.

"A resposta traumática pode ser lutar ou fugir. Pode ser ter problemas para dormir ou se concentrar ou comer. Ficar facilmente agitado", diz Lee.

Pensar e se preocupar com o estresse financeiro pode ocupar muito espaço, diz ela. "A ruminação pode ser um exemplo de resposta traumática."

Embora sentir-se congelado e desamparado sejam reações comuns ao estresse e ao trauma, a inação pode levar a resultados piores, incluindo a perda de necessidades vitais, como moradia, alimentação e assistência médica.

De acordo com Lee, construir resiliência é a chave para sobreviver ao trauma e prosperar na vida.

Em seu novo livro, "Worth the Risk:How to Microdose Bravery to Grow Resilience, Connect More, and Offer Yourself to the World", ela oferece um plano de ação que pode ser adaptado para atingir as metas de superar o trauma financeiro, desde buscar apoio para abraçar a educação.

Dois outros professores da Northeastern University – um psicólogo e um instrutor de finanças – também compartilham suas ideias sobre como superar respostas traumáticas que impedem as pessoas de enfrentar seus desafios financeiros.

Pare de se envergonhar

O primeiro passo é parar com o jogo da autoculpa, diz Lee, que ministra um curso no Nordeste chamado "Estresse, Resiliência e Mudança Comportamental".

"Obviamente, a economia agora é atroz", diz ela. "Saiba que não é nossa culpa e encontre maneiras de contornar isso."

Muitas vezes, as pessoas que enfrentam problemas financeiros "mariam" de vergonha e se sentem envergonhadas, diz Lee. Em nossa sociedade, "discussões financeiras são geralmente um tabu".

Carlos Cuevas, psicólogo clínico e codiretor do Laboratório de Pesquisa em Violência e Justiça da Northeastern, diz que seus pacientes de trauma às vezes expressam vergonha por precisarem de ajuda.

Ele diz que pergunta se eles se recusariam a ir ao hospital por causa de uma lesão.

"Eu costumo realmente normalizar isso. Todo mundo em algum momento precisa de assistência de uma forma ou de outra. Eu realmente tento ajudá-los a entender que muito disso não é sobre eles, mas sobre suas circunstâncias."

Encontre sua comunidade

"Precisamos encontrar nossas fontes de nutrição", diz Lee. "Temos que ver em quem podemos recorrer para essa sensação de segurança, reciprocidade, gentileza e carinho".

Amigos e familiares de apoio que oferecem um ouvido para ouvir sem julgamento ou pena podem ajudar pessoas com dificuldades financeiras a encontrar a franqueza de que precisam para resolver seus problemas, diz Lee.

Cada vez mais, os grupos de apoio oferecem uma sensação de segurança e comunidade para pessoas com traumas financeiros, com alguns grupos especialmente adaptados para mulheres e pessoas de cor.

A associação a Devedores Anônimos é gratuita.

Eduque-se

“Mesmo que nossa educação financeira não seja ótima, essa é uma habilidade que pode ser desenvolvida com o tempo”, diz Lee.

Cursos e livros online – incluindo livros gratuitos de bibliotecas – oferecem informações detalhadas sobre finanças pessoais e muitos deles abordam os sentimentos de medo e ansiedade que surgem quando pessoas traumatizadas financeiramente olham um balanço nos olhos.

Vincent Muscolino, professor de finanças da Northeastern University, tenta tornar divertido o aprendizado sobre orçamentos, pontuações de crédito e até mesmo apólices de seguro, fazendo com que os alunos de seus cursos de intercessão sobre finanças pessoais se inscrevam em uma simulação on-line patrocinada pelo Bank of America.

A simulação financeira, agora disponível para a comunidade clicando no link, oferece aos alunos uma persona que acabou de sair da faculdade trabalhando em seu primeiro emprego. Eles são informados de qual é o seu salário e oferecem uma variedade de opções sobre quanto pagar pelo aluguel, telefones celulares, comida e refeições em restaurantes.

Em seguida, eles jogam os dados para ver o que os destinos financeiros reservam para eles nos próximos dias - contas inesperadas certamente aparecerão e oportunidades de empregos paralelos podem não pagar tanto quanto eles esperavam.

"Minha visão começa com consciência", diz Muscolino.

Seu objetivo imediato é fazer com que os alunos vejam a necessidade de construir um fundo de emergência por três a seis meses e vejam a importância do seguro de aluguel e invalidez – coisas nas quais os estudantes universitários podem não pensar normalmente.

"Estou tentando fazer com que todos se concentrem no fato de que (a estabilidade financeira) requer planejamento com antecedência", diz Muscolino.

Ele pede aos alunos que peguem o que aprenderam e espalhem que a alfabetização financeira não precisa ser complicada.

Além disso, há uma variedade de cursos online de finanças pessoais disponíveis, incluindo ofertas gratuitas da Udemy e Coursera.

O autocuidado é importante, não é caro

Autocuidado é uma palavra da moda agora, e é um tópico importante, diz Lee. Mas não precisa esticar um orçamento inexistente.

"Todo o hype em torno do autocuidado é manicure e spas caros, bolo de chocolate e banhos de sal. Também há muitas coisas que podemos fazer que não nos custam tempo e dinheiro extras", diz ela.

Passar um tempo na natureza, meditar, respirar profundamente e entrar em contato com um amigo de confiança pode ajudar a lidar com respostas traumáticas e promover a auto-regulação, diz Lee.

Não tenha medo de procurar ajuda profissional

Um terapeuta pode ajudar as pessoas traumatizadas por desastres financeiros a se firmarem usando modelos cognitivo-comportamentais e oferecendo as ferramentas para construir resiliência, diz Lee.

Em alguns casos, terapias como dessensibilização e reprocessamento do movimento dos olhos podem ser úteis, diz ela.

"Ele permite que novas associações sejam desenvolvidas para reduzir sintomas automatizados indesejados", escreve Lee em "Vale o risco".

“O EMDR também ajuda os destinatários a criar modelos imaginados de eventos futuros para adquirir habilidades que apoiem a adaptação contínua”.

Lee escreve sobre vacinar-se contra a inação e o desespero por "microdoses de bravura".

"Pequenos passos podem nos ajudar a seguir em uma direção melhor. Você não precisa fazer tudo de uma vez. Quando pensamos em gerar resiliência, não é linear, não é uma fórmula", diz Lee.

“É olhar o que é possível e se perguntar quais são os fatores de proteção que estão presentes na minha vida, quais são os recursos. ter um terapeuta para conduzir as coisas."

"Pode ser um grande senso de humor ou grandes habilidades analíticas. Pode ser uma experiência anterior", diz Lee.

“Para quem passou por uma circunstância traumática de qualquer tipo, essa sabedoria e conhecimento adquiridos podem ser muito benéficos e muito úteis para circunstâncias atuais e futuras”.

"Você aprende muito com essas dificuldades", diz Lee.

Advogar pelos outros

Superar o trauma pode tornar alguém um poderoso defensor de indivíduos que enfrentam transtorno de estresse pós-traumático financeiro, especialmente quando a causa é desigualdade social e trauma financeiro intergeracional, diz Lee.

Pense nas mudanças sociais que precisam ser implementadas para tornar o cuidado e a educação infantil acessíveis, diz ela.

"Precisa ser a prioridade número um na sociedade cuidar das pessoas", diz Lee.