Pesquisas da Universidade de Southampton mostram que escolhas futuras sobre comércio, dieta e mudanças climáticas serão cruciais para garantir o suprimento de alimentos de micronutrientes para o Reino Unido.
Os cientistas concluem que fatores como o Brexit, uma mudança para dietas baseadas em vegetais e qualquer interrupção adicional da pandemia de COVID-19 serão grandes influências em nosso suprimento de alimentos e, por sua vez, na variedade e nível de micronutrientes disponíveis para as pessoas através de seus alimentos.

O Reino Unido não é autossuficiente em várias vitaminas essenciais (A e C) e minerais (cálcio, zinco e ferro). Contamos com importações, em vez de produtos domésticos, para fornecer o suficiente desses micronutrientes para garantir que a população possa receber sua dose diária recomendada.

"A pandemia mostrou a importância da nutrição para manter a saúde e combater infecções. É importante para a saúde pública que as pessoas possam manter uma dieta saudável por meio de fontes de alimentos prontamente disponíveis", disse o pesquisador principal, professor Guy Poppy, que também é vice-executivo. Presidente do Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas (BBSRC). “Se o Reino Unido se tornar mais autossuficiente em nutrientes, será necessário uma série de ações para mudar a produção e o quanto é cultivado internamente, juntamente com algumas mudanças significativas nas preferências alimentares do consumidor”.

Os pesquisadores examinaram dados de várias fontes mostrando como a segurança de micronutrientes variou entre 1961 e 2017. Eles também analisaram dados de comércio exterior de 2017 da HM Revenue and Customs para avaliar o fornecimento de alimentos no exterior antes da saída da UE e executaram cenários futuros em torno do mercado doméstico. produção, importação e fornecimento de alimentos de origem animal e vegetal.

Resultados, a serem publicados na revista Nature Food , mostram que desde a década de 1960 o Reino Unido se tornou muito mais dependente de importações para garantir micronutrientes. Por exemplo, antes de aderir à UE, a maior parte da nossa vitamina C era produzida internamente, mas agora importamos a maioria na forma de frutas e legumes. Cerca de metade de todas estas importações são provenientes de países europeus, sendo a Espanha e os Países Baixos os contribuintes mais significativos. A pesquisa também destacou que, nos últimos sessenta anos, os acordos comerciais afetaram o fornecimento de micronutrientes essenciais, enfatizando a importância do comércio no fornecimento de alimentos à medida que o Reino Unido negocia acordos pós-Brexit.

Co-autora do artigo, a Dra. Jenny Baverstock acrescentou:"Há uma demanda crescente por uma dieta mais baseada em vegetais para ajudar a lidar com as mudanças climáticas - mas este será um desafio com base nos padrões atuais, e especialmente se continuarmos confiando sobre as importações de frutas e legumes que não podem ser cultivados no Reino Unido.

"Esse aumento no vegetarianismo e veganismo exigirá políticas e decisões cuidadosas, pois a biodisponibilidade de micronutrientes da carne e laticínios é algo que não é facilmente replicado pelas plantas. Será necessário considerar também como 'comer para a saúde do ser humano' como 'comer pela saúde do planeta'".

O artigo, "Comércio e preferências alimentares podem determinar a segurança de micronutrientes no Reino Unido", foi aceito para publicação na revista Nature Food . + Explorar mais

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