A pandemia do COVID-19 teve um enorme impacto na economia global, com o custo total provavelmente superior a US$ 12,5 trilhões de dólares, de acordo com estimativas do Fundo Monetário Internacional.
Ao mesmo tempo, a crise acelerou grandes mudanças na forma como vivemos e trabalhamos, e a adoção e invenção de novas tecnologias.

Os formuladores de políticas e os líderes da ciência e da indústria estão depositando suas esperanças em mais inovações para impulsionar a recuperação econômica.

É um bom plano, mas estimular a inovação não é fácil. Estudei tentativas de estimular a inovação local em todo o mundo ao longo do século passado e encontrei seis abordagens amplas, cada uma com pontos fortes e fracos.

1. Local

Este é o desenvolvimento de clusters ou hubs especializados de alta tecnologia (pense no próximo Vale do Silício). Há boas evidências de que os clusters de alta tecnologia são cruciais para a competitividade nacional.

Os clusters industriais (e as cidades em geral) são centros de inovação, produtividade, desenvolvimento de competências e criação de novas empresas. Os clusters ajudam tanto a cooperação quanto a competição entre empresas, constroem cadeias de suprimentos locais e podem criar marcas regionais, como relógios de Genebra ou ternos de Savile Row.

Muitos governos tentaram criar esses clusters do zero com instituições públicas de pesquisa, criando parques científicos e tecnológicos ou fornecendo incentivos financeiros e outros. Apenas algumas dessas tentativas foram bem-sucedidas.

As tentativas de acelerar clusters industriais existentes ou emergentes foram mais bem-sucedidas. Construir novos clusters industriais também é incrivelmente caro e pode levar décadas para pagar dividendos.

2. Cultura

Essa abordagem busca construir um ambiente inovador e empreendedor por meio do aprimoramento do estilo de vida, da cultura e da amenidade pública. Busca criar um “clima de gente” onde os moradores possam experimentar, construir, compartilhar conhecimento e formar parcerias criativas. Isso também deve atrair e reter os construtores de riqueza jovens, criativos e educados do futuro.

Projetos de revitalização urbana em todo o mundo seguiram essa abordagem. Esses projetos redirecionam as áreas do centro e do centro da cidade em ambientes modernos e modernos que incentivam interações acidentais, conversas casuais e aprendizado em grupo.

No entanto, o aprimoramento do estilo de vida nem sempre leva a mais inovação. Pode levar a uma rápida gentrificação, que desloca comunidades criativas que não podem mais arcar com os aluguéis crescentes.

3. Habilidades

Outra maneira de impulsionar a inovação é aumentar o nível local de habilidades valiosas. Isso pode ser feito atraindo migrantes qualificados ou treinando a população local.

O problema de focar apenas nas habilidades é que as pessoas são móveis. Pessoas qualificadas irão embora se não tiverem oportunidades contínuas ou se as recompensas financeiras, de estilo de vida ou criativas forem maiores em outros lugares.

A concorrência global por pessoas altamente qualificadas ou qualificadas com experiência na criação de empreendimentos ou produtos de sucesso está se tornando acirrada.

No entanto, abordagens de inovação baseadas em habilidades podem ser poderosas como parte do "modelo de hélice tripla" que integra pesquisa, governo e indústria. Criticamente, o desenvolvimento de habilidades precisa ser combinado com as oportunidades locais.

4. Missão

A abordagem baseada em missões reúne recursos e habilidades públicas e privadas para enfrentar um desafio de médio a longo prazo. O exemplo mais famoso é o moonshot dos EUA:a missão de 1961 para enviar uma pessoa à Lua e voltar em 1970.

A NASA teve financiamento para o moonshot em três presidências. A missão foi bem-sucedida e, no processo, desenvolveu várias novas tecnologias e produtos.

Desde aquela época, "declarações de missão" tornaram-se comuns nos negócios e no governo. Governos e ONGs usam missões e metas para inspirar ações em uma série de desafios, desde compromissos de zero líquido e Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU até o desenvolvimento de vacinas para pandemias globais em menos de 100 dias.

No entanto, as missões podem ter problemas devido à falta de fundos contínuos, objetivos pouco claros, interesses conflitantes e a geração de consequências não intencionais. As missões também podem desviar o financiamento da pesquisa "céu azul" motivada pela curiosidade, que foi responsável por algumas das maiores descobertas científicas de todos os tempos.

5. Finanças

Um elemento crucial para impulsionar a inovação é o aumento do financiamento para pesquisa e desenvolvimento, universidades e outras instituições de pesquisa e comercialização de novas tecnologias. No entanto, a relação entre o aumento dos fundos e o aumento da inovação é complicada.

À medida que os países se tornam mais avançados, os gastos com inovação podem se tornar menos eficientes. Uma vez que os ganhos iniciais tenham sido alcançados com a adoção de tecnologias existentes, avanços adicionais só podem vir dos processos mais caros e arriscados de criação e comercialização de novas tecnologias.

Isso compensa para países com grandes mercados e níveis existentes de alta produtividade, mas é mais difícil para outros países.

O capital de risco que permite que muitas empresas emergentes se expandam rapidamente é altamente concentrado geograficamente. O capital de risco também tende a se concentrar em alguns setores, incluindo as indústrias de tecnologia da informação e farmacêutica.

6. Tecnologia

Essa abordagem usa os gastos do governo para fornecer propósito e financiamento para tecnologias novas e emergentes, como drones, IA, blockchain e robótica.

Quando os governos se envolvem com empresas locais inovadoras desde o início, desenvolvendo suas capacidades e desenvolvendo aplicativos de tecnologia, pode ser bom para o governo e a indústria. O governo ganha serviços mais modernos, enquanto a indústria tem um cliente forte.

Essa abordagem construiu alguns dos maiores e mais bem-sucedidos hotspots de inovação do mundo, incluindo o Vale do Silício. As desvantagens dessa abordagem são que ela pode jogar com fundos alocados para outros propósitos governamentais, constranger os governos quando as coisas dão errado e depende da capacidade do governo de avaliar rigorosamente as novas tecnologias.

Sem bala mágica

O sucesso na construção de áreas vibrantes e inovadoras em nível local é crucial para impulsionar e fazer crescer a economia nacional. Nenhuma dessas seis abordagens por si só será uma "bala mágica" para inovação e recuperação econômica.

Então o que vai funcionar? Prestar muita atenção aos contextos locais e equilibrar todas essas abordagens:misturar e combinar as circunstâncias locais, enquanto se concentra na produtividade nacional, desenvolvimento de tecnologia e mercados futuros. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.