Boas notícias, Sr. Presidente:Um novo estudo de uma equipe de cientistas políticos descobriu que a idade dos políticos pode não ser a principal preocupação dos eleitores quando eles estão decidindo em quem votar.
Os resultados vêm em um momento em que Washington está ficando mais cinza:o presidente Joe Biden, por exemplo, tem 79 anos, enquanto o ex-presidente Donald Trump não está muito atrás, aos 76. O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, tem 80 anos e o presidente da Câmara Nancy Pelosi tem 82 anos.

A mídia tomou nota:"Como Churchill nos anos 50, Biden é velho demais para liderar sua nação", declarou um colunista do New York Post. O jornal rival The New York Times publicou a manchete:"Aos 79 anos, Biden está testando os limites da idade e da presidência".

Todos esses artigos fizeram Damon Roberts, da CU Boulder, se perguntar:esses tipos de atitudes anti-idade podem ter impactos reais no dia da eleição?

Em pesquisa publicada neste verão na revista Political Behavior , ele e seus colegas decidiram descobrir. Os pesquisadores realizaram experimentos com eleitores e basearam-se em extensos dados de pesquisas de americanos que vivem em todo o país. A resposta deles foi um sonoro "não necessariamente". Os eleitores mais jovens, descobriu a equipe, historicamente desaprovam com mais frequência o trabalho que os políticos mais velhos estão fazendo em comparação com o de seus colegas mais jovens. Mas eles também parecem estar dispostos a votar em candidatos mais velhos.

"Para Biden, isso pode ser uma coisa boa", disse Roberts, estudante de doutorado no Departamento de Ciência Política e principal autor do novo estudo. "As pessoas podem falar muito sobre sua idade, mas esses resultados sugerem que a conversa pode não se traduzir em votos."

Os boomers estão bem?

Para o estudo, ele e Jennifer Wolak, uma cientista política anteriormente na CU Boulder e agora na Michigan State University, basearam-se em resultados de pesquisas da Cooperative Election Studies de 2006 a 2020. Este conjunto de dados acompanha as atitudes dos eleitores americanos em distritos congressionais em todo o país. Depois de controlar fatores como incumbência e ideologia política, a dupla descobriu que os eleitores mais jovens parecem torcer o nariz para os membros mais velhos do Congresso.

Jovens de dezoito anos, por exemplo, tendem a aprovar o desempenho no trabalho de seus representantes de aproximadamente 30 anos em cerca de 60% das vezes. Esse número cai para 54% quando os representantes chegam a 80 - um possível caso de política "OK, Boomer" em ação.

"Os membros mais velhos do Congresso tendem a ver mais punições", disse Roberts. "As pessoas são menos propensas a dizer, 'Ei, eu gosto de como elas estão indo'."

Mas a situação pode não ser tão simples:como parte da mesma pesquisa, ele e Wolak também conduziram um experimento com cerca de 1.000 eleitores online. A equipe deu a esta seção transversal da América uma pequena vinheta descrevendo um candidato hipotético concorrendo a um assento em uma legislatura estadual. Nem todos os participantes do estudo receberam o mesmo artigo:em alguns casos, eles foram apresentados a um político de 23 anos. Em outros, uma pessoa de 50 anos ou 77 anos. Os entrevistados do estudo não parecem ter uma preferência. Eles relataram níveis aproximadamente iguais de apoio para cada um dos falsos candidatos.

Roberts observou que a polarização política pode ser responsável por essa desconexão. Os principais partidos políticos estão tão preocupados com a perda de eleições, disse ele, que lançam recursos para quaisquer candidatos que considerem que maximizarão suas chances de ganhar – os cabelos grisalhos que se danem.

"As eleições estão se tornando apostas mais altas", disse ele. "Você vê ambas as partes enviando mensagens de e-mail declarando:'Esta é a eleição mais importante de sua vida.' Eles vêm dizendo isso para todas as eleições, pelo menos na última década."

Política e cérebro

O estudo é o mais recente de uma série de Roberts para explorar como a política – e o ambiente político cada vez mais polarizado nos Estados Unidos – pode moldar a forma como os humanos pensam.

"Acho que muitas pesquisas em ciência política analisam como o cérebro afeta a política", disse ele. "Estou mais interessado em como a política afeta o cérebro."

Em um estudo anterior publicado este ano na American Politics Research , por exemplo, ele e seus colegas mergulharam no debate contencioso em torno da "cultura do cancelamento" - um termo popular entre os conservadores que temem que os liberais estejam censurando qualquer um que não concorde com sua ideologia política. A equipe investigou como essas discussões podem influenciar as atitudes dos eleitores sobre os direitos da Primeira Emenda. Em separado Pesquisa de Política Americana pesquisa, ele e seus colegas analisaram como os eleitores percebem os políticos com base na linguagem estereotipada "masculina" ou "feminina" que eles usam.

O pesquisador acrescentou que também não está imune aos efeitos da política partidária.

"Às vezes acho que sou um mau cientista político", disse ele. "Muitas vezes, quando vejo as notícias, apenas digo 'eca' e afasto a notificação."

Isso, pelo menos, é algo que os americanos de ambos os lados do corredor podem concordar. + Explorar mais

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