Os pântanos são ambientes complexos, repletos de vida vegetal e animal diversificada e demandas únicas para as populações indígenas. Terrenos variados criam desafios para as criaturas que procuram atravessar o ambiente rapidamente, e a abundância de alimentos significa que muitos animais devem viver próximos a predadores mortais. Para sobreviver a esse ambiente dinâmico, plantas e animais nativos possuem várias adaptações não encontradas em nenhum outro lugar do planeta.
Transporte de oxigênio
Muitas plantas de pântano estão parcial ou totalmente submersas na água. Isso cria um desafio difícil para as plantas, que precisam de oxigênio para passar efetivamente pela fotossíntese. Para acomodar isso, muitas plantas de pântano têm hastes escavadas que transportam oxigênio até as raízes onde são necessárias. Outros têm espaços aéreos especiais em suas raízes, chamados aerênquima, através dos quais os íons de oxigênio à base de água podem penetrar nas raízes e ser usados para a sobrevivência. água doce e salgada. Para combater excessos flutuantes no conteúdo de sal da água, as plantas geralmente têm glândulas secretoras de sal que removem as partículas de sal ingeridas. Outras plantas armazenam excesso de sal nas folhas carnudas e depois as derramam periodicamente. Algumas plantas até comprovam a água salgada, desenvolvendo uma cobertura cerosa sobre si mesmas que mantém o sal indesejado. Freqüentemente, a adaptação usada pela planta reflete o quão perto ela está do oceano ou como está submersa sob a água.
Métodos de Movimento
Os animais do pântano precisam ser capazes de atravessar a água rapidamente para sobreviver. Os pés com membranas são uma solução comum, assim como um revestimento à prova d'água, usado por mamíferos como castores para se aquecer. Outros animais, incluindo um pequeno inseto chamado Patinador de Lago, usam pernas parecidas com remos para deslizar sobre a superfície da água. Essas criaturas andam essencialmente na tensão superficial entre a água e o ar, o que lhes permite atravessar grandes extensões de água extremamente rapidamente.
Camuflagem e armadilhas
Muitos animais nos pântanos empregam camuflagem para se proteger e caçar sua presa. Os sapos, por exemplo, costumam submergir-se em plantas aquáticas e deixam apenas os olhos aparecendo acima da água para procurar comida. Outros animais se enterram na lama para se refrescar e esperar a passagem das presas. Grandes predadores também se aproveitam dessas táticas. Os jacarés vão cavar a argila ou o calcário sob um corpo de água e depois mentem e esperam nessas armadilhas para que os animais se aproximem ou investiguem.
