Amit Kramer é professor de relações trabalhistas e trabalhistas na Universidade de Illinois Urbana-Champaign que estuda a relação entre trabalho, família e saúde. Kramer conversou com o editor de negócios e direito do News Bureau, Phil Ciciora, sobre o futuro do trabalho de escritório.
À medida que a pandemia do COVID-19 diminui, o trabalho remoto está gradualmente se transformando em trabalho híbrido - três dias no escritório, dois dias remotos ou vice-versa - sem retorno à vista para os cinco dias antes da pandemia semana de trabalho do escritório. O trabalho híbrido será a norma daqui para frente?

Sim e não. É provável que as organizações prestem muita atenção a isso e vejam quais funcionários são tão produtivos – ou até mais produtivos – quando trabalham em um ambiente híbrido e quais não são. Além disso, as organizações também estão coletando e analisando dados sobre quais ocupações e tarefas são mais bem executadas em um ambiente híbrido. Por exemplo, é possível que algumas funções de recursos humanos possam ser desempenhadas em um ambiente híbrido tão bem quanto no escritório, enquanto outras funções de RH, como desenvolvimento de talentos, sejam melhor desempenhadas em um ambiente de escritório.

Outra coisa a considerar é a taxa de desemprego muito baixa agora. Isso não vai durar para sempre, e será interessante ver se as organizações se tornam mais rigorosas quanto ao retorno total ao trabalho de escritório quando o desemprego aumenta e as organizações não estão tão preocupadas com a saída dos trabalhadores.

Em última análise, espero que os funcionários com poder - profissionais com altas habilidades difíceis de substituir, os chamados "top-talent" - sejam capazes de escolher seu ambiente de trabalho. Funcionários com habilidades mais baixas e mais fáceis de substituir não terão essa autonomia.

Quanto a pandemia de COVID-19 reformulou o trabalho tradicional de escritório de colarinho branco?

Acho que isso fez com que as organizações e os trabalhadores de colarinho branco reconsiderassem o que percebiam ser a única maneira pela qual "o trabalho funciona". As organizações veem que alguns trabalhadores de escritório de colarinho branco são tão produtivos ou até mais produtivos quando trabalham em casa. Isso permite que as organizações moldem arranjos de trabalho híbridos como uma vantagem para atrair melhores funcionários. Também permite que eles recrutem de um grupo mais amplo – ou seja, não apenas candidatos que estão, digamos, a 40 minutos de carro do local físico do trabalho, mas talvez aqueles que estão a 100 minutos de carro.

Também permite que os empregadores considerem mais seriamente as economias que o trabalho híbrido oferece:custos mais baixos para escritórios, serviços públicos e benefícios; menor pegada de carbono; e a atração de melhores talentos e melhores taxas de retenção, para citar alguns.

Para os trabalhadores de escritório de colarinho branco, alguns dos benefícios são semelhantes:a capacidade de considerar mais vagas de emprego em locais remotos que não seriam considerados antes; e a capacidade de controlar o tempo de forma mais eficiente, permitindo assim o investimento em outros domínios, como crianças, hobbies, cuidados com idosos e envolvimento da comunidade.

É importante ressaltar que para aqueles que não são completamente dependentes de seu trabalho por razões financeiras, isso mudou as percepções sobre como o "trabalho funciona" e como é possível encontrar novas maneiras de combinar trabalho e vida fora do trabalho.

Quais são as possíveis desvantagens do trabalho híbrido?

Minha maior preocupação com o trabalho híbrido é que ele deterá ou até mesmo reverterá o progresso que foi feito em direção a uma maior igualdade de gênero e raça.

Estou realmente preocupado que veremos uma força de trabalho de dois níveis em diferentes dimensões. A primeira dimensão são os trabalhadores de alta qualificação e alta demanda versus os trabalhadores de baixa qualificação e baixa demanda.

Trabalhadores altamente qualificados terão outro grande benefício além de alta renda, trabalho interessante e grandes benefícios. Eles poderão escolher um arranjo de trabalho híbrido, se quiserem.

Trabalhadores de baixa qualificação serão forçados a acordos de trabalho que o empregador ditar. Alguns terão que trabalhar em casa, mesmo que não queiram, outros estarão em acordos de trabalho híbridos inflexíveis e alguns serão forçados a trabalhar em tempo integral no escritório.

A segunda dimensão que me preocupa é onde grupos e indivíduos desfavorecidos são forçados a um arranjo híbrido ou de trabalho em casa que representa um trabalho sem saída. A maioria dessas pessoas, infelizmente, são mulheres, mães solteiras e pessoas de cor.

Com a falta de entusiasmo dos chamados trabalhadores do conhecimento em voltar ao escritório em tempo integral, há um sinal mais profundo aqui sobre sua insatisfação com as normas de trabalho pré-pandemia e a vida no escritório?

Essa é uma boa pergunta e não tenho certeza se tenho uma boa resposta. No geral, há evidências de que o trabalho criativo, o brainstorming presencial e as reuniões informais no corredor são essenciais para o desempenho. Portanto, empresas como Apple ou Goldman Sachs certamente têm um bom motivo para trazer funcionários de volta. Esses trabalhadores são altamente remunerados e têm ótimos benefícios, mas talvez a pandemia tenha feito alguns deles entenderem que estão trancados em uma gaiola dourada.

Então, sim, eu diria que há uma insatisfação em ter toda a sua vida girando 24 horas por dia, 7 dias por semana, em torno do trabalho, mesmo que você tenha grandes benefícios e uma alta renda.

Como a rápida mudança do trabalho de escritório em tempo integral para o trabalho remoto ou híbrido afetou os trabalhadores mais jovens? Você prevê que eles clamem por um retorno à experiência de trabalho pré-pandemia?

Eu não. Acho que muitos trabalhadores mais velhos vão voltar ao escritório e querer estar no escritório. Os trabalhadores mais jovens, que já estão muito mais "conectados" e "online" do que os trabalhadores mais velhos, têm uma perspectiva geracional diferente e uma resistência muito mais forte ao trabalho de escritório em tempo integral. Muitos deles também estão em um estágio de suas vidas em que estão dispostos a abrir mão de uma remuneração mais alta por mais controle sobre seu tempo.

I'll be curious to see how this develops and whether we will see a big generational rift around this issue. + Explorar mais

Flexibility makes us happier, with 3 clear trends emerging in post-pandemic hybrid work