Uma tendência recente no ensino superior tem visto as universidades instalarem espaços de aprendizagem mais ativos, nos quais os alunos podem mover seus assentos, colaborar e interagir uns com os outros, em oposição às salas de aula mais tradicionais. Mas, como o espaço no primeiro é limitado, pouco se sabe sobre quais alunos os escolhem. Um novo estudo da Universidade do Kansas descobriu que os alunos escolhem inicialmente com base em suas redes sociais. Essa autoclassificação, no entanto, tem o potencial de empurrar alguns alunos, na maioria das vezes mulheres, dos cursos de graduação.
Os pesquisadores da KU observaram estudantes participando de um curso de química orgânica ao longo de um ano acadêmico. As aulas foram oferecidas em um espaço de aprendizado ativo e em uma sala de aula tradicional e maior, com menos suportes de aprendizado ativos. Os pesquisadores descobriram que mais mulheres escolheram os espaços ativos e que, no intervalo do semestre, houve uma mudança adicional e substancial em quem escolheu os espaços ativos.

Inicialmente, os resultados mostraram que os alunos escolheram em grande parte com base em suas redes sociais. Primeiro, eles olharam para onde a aula era oferecida. Eles, então, confiaram no que os amigos lhes contaram sobre os espaços ao fazer sua escolha. No entanto, quando os pesquisadores entrevistaram os alunos novamente no intervalo do semestre, descobriram que os mais interessados ​​em mudar para um espaço de aprendizado ativo ou continuar lá estavam mais focados em aprender química como um especialista. E a maioria dos interessados ​​em espaços ativos eram mulheres.

"A grande maioria dos alunos que queriam ter aulas em espaços de aprendizagem ativos eram mulheres", disse Michael Ralph, doutorando em psicologia educacional na KU e principal autor do estudo. "Muitos também foram alunos de honra. Esses alunos priorizaram o aprendizado de química dentro e fora da sala de aula. Isso ficou ainda mais aparente no meio do semestre, pois mais mulheres queriam se transferir para as salas de aprendizado ativo, mas não podiam por causa do espaço limitado. "

O estudo, escrito com os co-autores Blair Schneider, Kansas Geological Survey; David Benson, professor associado de química; e Doug Ward, diretor associado do Centro de Excelência em Ensino da KU, foi publicado na revista Aprendizagem Ativa no Ensino Superior .

A equipe de pesquisa publicou anteriormente um estudo que descobriu que mulheres e estudantes de honra tendiam a preferir os espaços ativos de aprendizado. Enquanto esse estudo observou um momento no tempo, o presente estudo teve como objetivo entender melhor como os alunos chegaram às suas escolhas de espaço de aprendizagem ao longo do tempo. Mas como os espaços ativos de aprendizagem são limitados, apenas um número finito de alunos pode frequentar essas aulas. Diante disso, os pesquisadores queriam entender mais sobre como as decisões eram tomadas por estudantes de grupos historicamente sub-representados.

Os dados que mostram que os alunos que preferem os espaços de aprendizagem ativos eram aqueles que tendiam a pensar sobre as ciências fora da sala de aula, sugerindo que os alunos que estavam começando a pensar como químicos especialistas preferiam os espaços ativos, disse Ralph. Isso, combinado com dados que mostram que as mulheres e os alunos de honra também preferem os espaços, sugere que os espaços ativos de aprendizagem são valorizados pelos alunos com maior probabilidade de continuar em programas de pós-graduação em ciências e com potencial de alto desempenho. Compreender melhor por que os alunos escolhem os espaços de aprendizagem ativos e por que as mulheres estavam mostrando uma preferência tão forte por eles pode ajudar a reduzir as barreiras ao sucesso das mulheres em ciências físicas e STEM de forma mais ampla.

Embora o estudo atual não tenha examinado fatores como raça, status socioeconômico e outras considerações que foram historicamente marginalizadas nas ciências, ele pode ajudar a abrir as portas para esses tipos de questões no futuro, ao mesmo tempo em que entende melhor como os espaços ativos de aprendizagem servem estudantes, se eles ajudam a reter estudantes altamente qualificados e como o ensino superior pode apoiar melhor os jovens estudantes interessados ​​nas ciências.

"Ouvimos de mulheres que estão procurando esses tipos de espaços", disse Ralph. "Então, usamos uma abordagem estatística para examinar como eles fazem escolhas sobre as salas de aula. Foi útil poder fazer essas perguntas diretamente e interessante ver a autoclassificação que ocorreu. Mostrando como alguns desses momentos formativos afetam as futuras escolhas e oportunidades podem nos permitir ajudar os alunos mais cedo." + Explorar mais

Estudo encontra mulheres, alunos de honra preferem espaços de aprendizagem ativos