Quando a pandemia do COVID-19 varreu o mundo, muitas pessoas recorreram a fontes on-line para encontrar informações de saúde. Esse também foi amplamente o caso de populações de minorias raciais e étnicas nos Estados Unidos, e um novo estudo da Universidade do Kansas descobriu que eles enfrentam muitos dos mesmos desafios, como encontrar informações erradas online, mas também fatores únicos, como assédio, hostilidade e animosidade racial. Eles também confiaram na mídia dos Estados Unidos e de seus países de origem, bem como nas mídias sociais para obter informações, mas hesitaram em reagir contra a desinformação.
Pesquisadores de comunicação de massa da KU realizaram entrevistas em profundidade no início de 2021 com 49 indivíduos de minorias raciais/étnicas no Centro-Oeste que migraram para os Estados Unidos desde 2014 sobre suas experiências de informações on-line do COVID-19. Além das descobertas sobre onde e como eles receberam as informações, o estudo também descobriu que pessoas mais jovens e saudáveis ​​mostraram mais resistência em serem vacinadas. As descobertas podem ajudar acadêmicos, mídia digital e comunicadores de saúde a desenvolver mensagens de saúde mais eficazes e comunicação minoritária, escreveram os pesquisadores.

O estudo foi escrito por Annalise Baines, doutoranda na William Allen White School of Journalism &Mass Communications da KU; Hyunjin Seo, professor de jornalismo e comunicação de massa e diretor do Centro de Inclusão Digital da KU; Muhammad Ittefaq, da James Madison University e ex-aluno de doutorado da KU; Fatemeh Shayesteh, doutoranda em jornalismo na KU; Ursula Kamanga da Universidade de Nevada; e Yuchen Liu da Cleveland State University. O estudo foi publicado em Convergence:The International Journal of Research into New Media Technologies .

Os Estados Unidos abrigam mais imigrantes do que qualquer outro país e foram simultaneamente duramente atingidos pela pandemia. Esses fatores levaram os pesquisadores a examinar como as minorias raciais/étnicas e os imigrantes navegaram na pandemia e encontraram informações. Notavelmente, a maioria dos entrevistados relatou recorrer à mídia online dos EUA e de seu país de origem para encontrar informações. Embora essa informação possa ser útil, ela também forneceu um caminho para desinformação e assédio que era desenfreado nas mídias sociais.

"Descobrimos que muitos de nossos entrevistados confiam nas notícias e nas mídias sociais, incluindo Facebook e YouTube, para encontrar informações de saúde durante a pandemia. Notavelmente, muitos participantes usam fontes de mídia de seu país de origem, bem como fontes baseadas nos EUA. No entanto, enquanto essas plataformas permitiam que eles recebessem suporte social e encontrassem as informações necessárias sobre as proteções do COVID-19 e outras informações, às vezes essas redes criavam mais estresse e medo entre os participantes”, disse Baines. "Por exemplo, vários entrevistados descreveram olhar e receber mensagens de ódio e insultos raciais online, particularmente entre imigrantes de países asiáticos. Infelizmente, essas descobertas não são tão surpreendentes, pois as pessoas que migraram de países asiáticos enfrentaram xenofobia relacionada ao COVID-19 mídias sociais desde o início de 2020, quando indivíduos proeminentes o chamaram de 'vírus chinês'".

Esse estresse adicional foi ilustrado por uma entrevistada, uma mulher de 56 anos que emigrou da Coreia do Sul.

"Vi comentários de ódio contra imigrantes asiáticos, algumas postagens mais específicas para pessoas da China, no Facebook chamando-os de 'disseminadores de coronavírus' enquanto usavam palavras com F", disse ela. "Essas experiências me deixaram muito estressado e nervoso, então eu não queria visitar nem mesmo sites de mídia social por um tempo."

Além de um ambiente on-line hostil, cerca de dois terços dos participantes também encontraram desinformação, principalmente em mídias sociais como Facebook e WhatsApp, e relataram ter visto tanto dos EUA quanto de seus países de origem. No entanto, eles também relataram em grande parte agir com cuidado ao decidir se devem corrigir ou abordar a desinformação. Eles geralmente queriam considerar as normas culturais em ambos os países e expressaram incerteza nas crenças políticas da pessoa que compartilhava a desinformação. Mas, quando vinha de familiares ou amigos próximos, eles eram mais propensos a corrigir ou contestar informações incorretas.

Os pesquisadores também perguntaram aos entrevistados sobre sua disposição de receber uma vacina COVID-19. Quando perguntados no início de 2021, quando as vacinas estavam começando a se tornar amplamente disponíveis ao público, cerca de um quinto disse que não seria vacinado, ou pelo menos “não por enquanto”. A maioria desses entrevistados era jovem e saudável, e relataram menor risco percebido ou suscetibilidade ao vírus e menor benefício percebido de uma vacina, em oposição àqueles que disseram que pretendiam tomar a vacina.

Assim como suas experiências na coleta de informações sobre a pandemia, os entrevistados relataram usar a mídia dos EUA e do país de origem, bem como mídias sociais e informações de amigos e familiares, ao tomar suas decisões sobre vacinas. A experiência e as informações de amigos e familiares influenciaram com mais frequência o quanto eles confiavam nas vacinas e sua vontade de tomá-las.

Como as minorias raciais/étnicas e os imigrantes constituem uma parte substancial da população americana, entender melhor como eles obtêm informações de saúde, especialmente durante uma pandemia e como essas informações afetam a disponibilidade de vacinas, pode ajudar tanto pesquisadores quanto aqueles que trabalham na área da saúde, a pesquisa equipe escreveu. Para os estudiosos, o estudo forneceu dados empíricos novos e necessários sobre imigrantes minoritários em termos de crenças em saúde e lançou mais luz sobre o Modelo de Crenças em Saúde, uma estrutura teórica comumente usada em pesquisas em saúde.

As descobertas também podem ajudar a garantir que informações precisas estejam prontamente disponíveis para aqueles que buscam informações sobre tópicos relacionados à saúde, como a pandemia, e como lidar com desafios específicos, como assédio ou relutância em combater a desinformação.

“As descobertas deste estudo destacam a importância e a urgência de organizações de mídia, prestadores de serviços de saúde, formuladores de políticas e entidades governamentais tomarem medidas para criar melhores ambientes de informação relacionados ao COVID-19 nas mídias sociais”, disse Baines. "Descobrimos que dois terços de nossa amostra foram expostos de alguma forma à desinformação online. É essencial que as organizações relevantes identifiquem e eliminem a desinformação online e forneçam um centro de informações adaptado para populações específicas para que quaisquer necessidades de populações imigrantes carentes possam ser atendidas. abordado." + Explorar mais

As plataformas de mídia social são uma importante fonte de informações sobre a COVID para populações migrantes e de minorias étnicas