p O governo do Reino Unido está avaliando uma revisão dos regulamentos sobre terminais de apostas de odds fixas comumente encontrados em pubs e lojas de apostas, a fim de reduzir o risco de desenvolvimento de problemas de jogo. p Com base em um relatório do Departamento de Digital do Reino Unido, Cultura, Mídia e Esporte, com isso, a aposta máxima que os jogadores podem apostar nas máquinas será reduzida de £ 300 por minuto para entre £ 2 e £ 50.

p Visto que a comissão de jogos de azar, o regulador da indústria, descobriram que 43% das pessoas que usam as máquinas são jogadores problemáticos ou em risco, alguns, como o deputado trabalhista da oposição Tom Watson, descreveram isso como "uma oportunidade desperdiçada". Os críticos acreditam que as propostas não vão longe o suficiente para proteger as pessoas de terminais de apostas de odds fixas, às vezes descrito como "o crack do jogo" devido à sua natureza viciante.

p O jogo prejudicial pode ter efeitos financeiros e sociais incapacitantes para o jogador, seus amigos e familiares. No primeiro estudo nacional sobre o impacto social do jogo prejudicial na Irlanda, examinamos como isso afetou os jogadores em recuperação, suas famílias e amigos. Também ouvimos histórias de conselheiros e pessoas que prestam serviços para ajudar os jogadores. Conversando com pessoas de todas as esferas da vida, de diferentes grupos etários e diferentes contextos econômicos, descobrimos que um tema comum eram os efeitos sociais devastadores que o jogo tinha na vida das pessoas.

p Em particular, aprendemos que os jogadores costumam ser expostos ao jogo desde cedo, por exemplo, recolhendo o produto das apostas para um membro da família, ou assistindo a apostas de adultos. Isso os levou a participar de jogos de azar antes da idade legal de 18 anos.

p Os jogadores relataram jogos de azar em segredo, isolando-se da família e amigos para alimentar seu vício. À medida que os relacionamentos se deterioravam, o comportamento do jogador só seria descoberto quando eles não fossem mais capazes de manter uma vida dupla, como deixar de interceptar contas não pagas que fizeram parte da tentativa de manter uma fachada de normalidade. A disponibilidade de tecnologias, como smartphones, significa que é possível esconder um hábito secreto de jogo por anos, antes que as crises financeiras e emocionais cheguem ao ponto de ruptura.

p Para pessoas jovens, tal tecnologia exacerba o dano potencial do jogo. Os participantes dos nossos estudos falaram frequentemente da sua preocupação com os jovens e do risco de adicção devido à disponibilidade de aplicações e sites de jogos de azar facilmente acessíveis a partir dos seus smartphones. E embora haja supostamente um acordo para não oferecer terminais de apostas de odds fixas na Irlanda, alguns jogadores relataram que tiveram problemas para usá-los.

p O jogo como um problema de saúde pública

p Os danos sociais decorrentes do jogo viciante não são apenas para o jogador. Por exemplo, as esposas de jogadores em nosso estudo relataram como podiam sentir que havia um problema, mas acreditava que eles estavam lutando com questões conjugais, em vez das consequências do vício do jogo. Pais e filhos de jogadores relataram que não podiam mais confiar no jogador, que eles não podiam mais deixar dinheiro sem vigilância, e que o jogador havia se tornado alguém que eles não reconheciam ou entendiam.

p Na Irlanda, a legislação em torno da regulamentação do jogo está desatualizada. Os regulamentos que podem mitigar danos para o indivíduo e para a sociedade não foram introduzidos, e - com o apoio do Conselho de Pesquisa da Irlanda e do Departamento de Proteção Social e do Departamento de Justiça e Igualdade da Irlanda - nossa pesquisa procurou fornecer a base de evidências para ajudar a delinear as políticas sociais necessárias.

p O governo indicou sua intenção de avançar com a legislação no início de 2017, e minha pesquisa e seu estudo de acompanhamento devem informar os políticos como lidar com os danos sociais do jogo - cujos custos o Instituto de Saúde Pública da Irlanda estimou ser maior do que a receita do governo com os impostos sobre o jogo.

p Ouça o que os jogadores dizem que precisam

p Os participantes entrevistados disseram que há necessidade de uma discussão aberta sobre o jogo e o risco que ele pode representar para os indivíduos e suas famílias. O vício do jogo traz consigo um estigma social significativo, vergonha e isolamento - falar abertamente sobre seus efeitos pode mudar a forma como abordamos essa questão.

p Os entrevistados sugeriram uma variedade de medidas que o governo poderia tomar, incluindo regulamentos que protegem os mais vulneráveis ​​ao vício do jogo, e particularmente na regulamentação de como a tecnologia agora permite o jogo secreto. Eles também identificaram a necessidade de apoio que ajudasse a prevenir e lidar com os efeitos nocivos do vício do jogo.

p Embora existam centros de tratamento de dependência em todo o país que incluem serviços para lidar com jogos de azar nocivos, há pouca ajuda para as pessoas afetadas pelo jogo de azar de um parceiro ou de um membro da família. A RISE Foundation é uma exceção notável, fornecer tratamento para as famílias das pessoas afetadas por uma variedade de vícios. Mas é baseado apenas em Dublin, e os membros da família podem não ter mais recursos financeiros para ter acesso a tratamento e apoio lá.

p Há uma necessidade urgente de um unificado, abordagem transparente para lidar com os danos do jogo na Irlanda - uma estratégia nacional que abrange organizações dos setores público e privado, semelhantes aos que visam o uso de álcool e drogas. O Reino Unido tem o apoio e aconselhamento da Gambling Commission e do NHS; A Irlanda não tem nada comparável.

p Apesar da falta de progresso do governo nesta questão, houve benefícios para esta pesquisa:descobrir a extensão dos danos sociais do jogo ajudou a fazer as pessoas falarem sobre o jogo. Por exemplo, em setembro de 2017, o Grupo Parlamentar Europeu de Esquerda Unitária Europeia / Esquerda Verde Nórdica patrocinou uma conferência de um dia em Dublin para direcionar os holofotes sobre o assunto e enfatizar a necessidade de legislação atualizada.

p Dentro da República, A Problem Gambling Ireland abriu recentemente suas portas para fazer lobby contra a disseminação de jogos de azar nocivos e para fornecer serviços de referência para as pessoas afetadas pelos jogos de azar. Podem parecer pequenos passos, mas são os pequenos passos que conduzem a cobrança pela mudança.