Apenas cinco universidades dos EUA treinaram 1 em cada 8 membros do corpo docente que atuam nas instituições de ensino superior do país, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade do Colorado em Boulder.
O estudo, publicado em 21 de setembro na revista Nature , analisa de forma mais exaustiva a estrutura do professorado americano — capturando dados de quase 300.000 professores com experiência (incluindo onde eles receberam seus próprios diplomas de pós-graduação) em mais de 10.000 departamentos universitários em 368 instituições de doutorado de 2011 a 2020.

O estudo revela que, em todos os campos da academia, a maioria dos professores vem de um pequeno número de instituições.

“Todos sabemos que o pedigree acadêmico é importante – é a primeira coisa que os professores colocam em suas biografias – mas é difícil medir o quão extremas são as desigualdades no ensino superior até que você realmente analise os dados”, disse Daniel Larremore, coautor. do novo estudo e professor assistente do Instituto BioFrontiers.

Veja as cinco escolas que produzem mais professores nos EUA:a Universidade da Califórnia, Berkeley; Universidade de Harvard; Universidade de Michigan; Universidade de Stanford; e Universidade de Wisconsin-Madison. Essas instituições, calcularam Larremore e seus colegas, treinaram mais professores dos EUA do que todas as universidades fora dos EUA juntas. No meio acadêmico, 80% do corpo docente em regime de estabilidade obteve seus doutorados em apenas 20,4% das universidades do país.

As descobertas da equipe também pintam um quadro potencialmente sombrio das tendências de diversidade nas universidades dos EUA. O grupo descobriu, por exemplo, que enquanto as mulheres docentes estão se tornando mais comuns em uma ampla gama de departamentos acadêmicos, esses ganhos podem em breve se estabilizar.

"Não devemos esperar ver a paridade de gênero na academia, a menos que mais iniciativas e mudanças nas práticas de contratação sejam feitas", disse Hunter Wapman, principal autor do artigo e estudante de doutorado no Departamento de Ciência da Computação.

Larremore (que obteve seu próprio doutorado em Matemática Aplicada pela CU Boulder em 2012) acrescentou que espera que as universidades dos EUA vejam os resultados como um alerta:"Quantificar e esclarecer essas tendências nos ajudará a mudar o sistema".

Hierarquias acadêmicas

Para informar esse longo processo, Wapman, Larremore e seus colegas usaram dados do Academic Analytics Research Center para construir uma rede dos fluxos de pessoas entre as universidades.

Os co-autores do estudo incluíram Sam Zhang, estudante de doutorado em matemática aplicada na CU Boulder, e Aaron Clauset, professor de ciência da computação.

"Podemos ver que Aaron Clauset trabalha no Departamento de Ciência da Computação da CU Boulder", disse Wapman. "Também vemos onde ele obteve seu Ph.D. - neste caso, a Universidade do Novo México."

Esse ponto de dados cria uma conexão entre CU Boulder e UNM como um raio em uma roda de bicicleta, apenas uma das centenas de milhares na rede da equipe. (Explore visualizações interativas das descobertas dos pesquisadores.)

Ao investigar essa rede, a equipe descobriu que nas salas sagradas da academia, algumas salas são mais sagradas do que outras:acadêmicos que obtiveram seus diplomas em escolas menos prestigiosas raramente conseguiam empregos em instituições de maior prestígio.

Em ciência da computação, por exemplo, apenas 12% do corpo docente conseguiu empregos em universidades mais prestigiosas do que aquelas em que estudaram – um número que despencou para 6% em economia.

Saindo do campo

Essas hierarquias rígidas também se estendem além do processo de contratação, acrescentou Larremore. Acadêmicos que obtiveram seus diplomas de faculdades de menor prestígio também pareciam deixar o campo com muito mais frequência do que seus colegas de instituições de elite. Assim como professores treinados fora dos EUA, Reino Unido e Canadá, ou professores que trabalharam em sua alma mater de doutorado.

"Muitas desigualdades no sistema estão enraizadas na contratação, mas são exacerbadas pelo atrito", disse ele.

O grupo descobriu que as mulheres docentes estão se tornando mais comuns em uma ampla gama de departamentos universitários. As escolas, no entanto, não estão contratando mais mulheres do que há uma década – os homens na academia estão apenas envelhecendo, em média, e se aposentando com mais frequência.

Larremore, Wapman e seus colegas ainda não têm certeza de como as universidades podem usar suas descobertas. Em um sistema em que apenas uma minoria de universidades treina a grande maioria dos acadêmicos, é mais difícil que novas ideias e pesquisas surjam e se espalhem de instituições menos proeminentes. Por outro lado, observam os pesquisadores, essas mesmas instituições proeminentes também podem ter uma capacidade descomunal de lidar com as desigualdades do passado acadêmico.

"As desigualdades na academia têm efeitos que nem sempre observamos", disse Wapman. "Há pesquisas recentes mostrando que os professores tendem a estudar tópicos relacionados às suas identidades. Se estamos interessados ​​em resolver os problemas que as pessoas reais enfrentam, devemos querer ter um corpo acadêmico diversificado." + Explorar mais

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