Gravura de Louie-Auguste de Sainson representando uma residência residencial (esquerda) construída no topo de um monte de aproximadamente um metro de altura. Crédito:Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul
As nações insulares do Pacífico sofreram um despovoamento severo por doenças introduzidas como consequência do contato com navios europeus, mostra um novo estudo da Universidade Nacional Australiana (ANU).
A pesquisa, publicada no
Journal of Archaeological Science:Reports , indica que os declínios populacionais foram muito maiores do que se pensava anteriormente.
De acordo com o estudo, a principal ilha de Tonga teve um declínio populacional entre 70-86% depois que os europeus fizeram contato.
Pesquisadores da ANU School of Culture, History &Language, Ph.D. O candidato Phillip Parton e o Professor ARC Future Fellow, Geoffrey Clark, descobriram que havia entre 100.000 e 120.000 pessoas em Tonga antes do contato europeu.
"Eu e meu co-autor usamos dados de varredura a laser aérea para mapear residências na ilha principal de Tonga e, em seguida, usamos dados arqueológicos que coletei como parte do meu doutorado para estimar a população", disse Parton.
"Essa melhor compreensão do passado nos permitiu mostrar um declínio populacional significativo de 50.000 a 60.000 para 10.000 durante um período de 50 anos na ilha principal de Tongatapu, no Reino de Tonga.
"Como esse número é muito maior do que qualquer coisa que qualquer um havia considerado anteriormente, usei dados de expedição e missionários para verificar minhas estimativas e descobri que eram plausíveis.
"Obviamente, isso mostra uma grande reavaliação do impacto da globalização no século 19.
"Como em muitas partes do mundo, a população das ilhas do Pacífico sofreu graves declínios após o contato quando os europeus introduziram novos patógenos".
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