p À medida que pedaços da história da Caverna do Ladrão se desvanecem no folclore, as milhares de gravuras que lotam suas paredes de arenito Dakota como grafite estão igualmente se desintegrando, imperceptivelmente, mas inevitavelmente, em dunas em miniatura na base das paredes. p Essas paredes podem falar - ecoando mais de um século de visitas daqueles que esculpiram nomes, símbolos e rostos com o dedo, o bastão ou a faca - mas algumas das vozes distantes estão quase sussurrando.

p Um projeto inédito financiado pela History Nebraska e coordenado por Richard Wood da University of Nebraska – Lincoln está preservando essas vozes mapeando digitalmente cada milímetro dos 5 da caverna, Mais de 000 pés quadrados, gravuras e tudo.

p Wood e vários alunos de Nebraska produziram uma renderização 3-D da Robber's Cave usando detecção de luz e alcance, ou lidar, que dispara feixes de laser infravermelho próximo em uma superfície, mede o tempo que eles precisam para refletir e retornar daquela superfície, em seguida, calcula a distância até um determinado ponto.

p Ao repetir o processo em 92 locais em toda a caverna para gerar uma nuvem 3-D de pontos - 3,1 bilhões deles - a equipe de Wood conseguiu capturar cada contorno do terreno irregular da caverna, túneis ramificados e arquitetura multinível.

p "Esta é a maior coleta de dados que meu grupo de pesquisa já fez, "disse o professor assistente de engenharia civil e ambiental, cuja equipe usou dois scanners portáteis para mapear a caverna ao longo de cerca de 30 horas em setembro.

p Alguns aspectos e áreas se mostraram especialmente complicados, Disse Wood. Obter médias representativas das larguras dos túneis implicou em dividi-los digitalmente em seções mais cilíndricas que poderiam ser medidas de forma mais objetiva. Mapeando dois eixos verticais, um dos quais atua como um bem de fato, exigia um tripé especializado que diminuía os ângulos extremos em que o scanner disparava seus feixes. Examinar uma câmara que abriga morcegos significava lutar com telas de proteção e as luzes vermelhas fracas projetadas para acomodar seus residentes noturnos.

p "Na verdade, foi um desafio divertido, "disse Wood, que teve muita ajuda do estudante de doutorado Yijun Liao, o estudante de graduação Dylan Downes e o pesquisador de pós-doutorado M. Ebrahim Mohammadi.

p A renderização 3-D resultante ajudará a History Nebraska a argumentar para adicionar Robber's Cave ao National Register of Historic Places, disse David Calease, que ajuda a coordenar esses esforços para a agência estadual. Para o conhecimento de Calease, o aplicativo Robber's Cave é classificado como o primeiro a incluir uma renderização digital detalhada entre seus materiais de indicação.

p "Na maioria das nomeações, Está, 'Nós vamos fotografar isso, aquele e o outro, '' Calease disse. 'Mas com um lugar como este, é muito difícil. Você pode tirar uma foto, mas é realmente difícil obter essa sensação e compreensão a partir dele. Este é um lugar tão único que precisávamos fazer algo diferente para realmente capturá-lo. "

p A varredura também representa um esforço mais geral para preservar digitalmente o estado atual da caverna em meio à sutil devastação da umidade, temperatura e tempo. Quando a umidade aumenta, a umidade pode abrir caminho entre as camadas de arenito, mesmo com pequenas flutuações de temperatura, conduzindo então a expansão e contração. Hora extra, essa elevação eventualmente enfraquece as ligações entre as camadas e faz com que o arenito se descasque.

p "Quando seca e encolhe, a superfície das paredes se torna quebradiça, "disse John Rissetto, um arqueólogo de preservação com História Nebraska. "Então, se você tem pessoas lá embaixo apenas passando, o tremor do solo causará atrito suficiente para apenas estourá-lo.

p "À medida que (isto) continua, vai diminuir a profundidade das gravuras até o ponto em que não serão mais visíveis. "

p Essas gravuras e outras marcações ajudam a contar a história da caverna, que começou como uma formação natural, mas superficial, que foi expandida para uma caverna de armazenamento em 1869 pelos proprietários da primeira cervejaria de Nebraska, Cervejaria Pioneers. Não confirmado, relatórios frequentemente duvidosos se gabam de visitantes históricos:um Jesse James ferido, escravos fugindo para a liberdade pela estrada de ferro subterrânea, Chuck Norris.

p Mas o ex-proprietário Ed Scarborough Jr. tratou um dos túneis da caverna como um campo de tiro na década de 1970, explicando os buracos de bala que salpicam suas paredes. Fraternidades, irmandades, grupos religiosos, sociedades literárias e outras organizações realizavam cerimônias de iniciação na caverna. Bandas tocaram lá. As pessoas festejaram e jogaram dados lá. E muitos deixaram evidências na forma de nomes, Letras gregas, corações, sinais de paz ou outros símbolos não adequados para impressão.

p "Muitas pessoas com quem conversamos em Lincoln disseram:'Oh, sim, Eu costumava sair lá quando era mais jovem, ' ou, 'Lembro-me de visitar amigos meus, '"Rissetto disse da caverna, que permanece aberto para passeios. "É parte da história de Lincoln entre uma geração específica."

p O grande número de gravuras rabiscadas nas paredes pode quase oprimir os olhos, que Rissetto disse que deve tornar a renderização digital de Robber's Cave especialmente valiosa para aqueles que procuram desenterrar mais de sua história.

p "A dificuldade é que são tantos, é difícil focar nos indivíduos, porque seu cérebro está constantemente mudando para o próximo, "ele disse." Em última análise, adoraríamos ter antropólogos culturais, historiadores, os genealogistas podem analisar cada gravura individual para que possam procurar os nomes das pessoas que lá estiveram. Porque Willa Cather deveria estar lá. John Neihardt deveria estar lá. Diz-se que qualquer pessoa famosa que viveu em Nebraska já visitou a caverna uma vez ou outra. A questão é:eles fizeram isso? E eles deixaram seus nomes lá? "

p Disponibilizando a renderização 3-D online ao público, como a equipe eventualmente espera fazer, também pode ajudar a direcionar o turismo para o local ao visitar Lincoln para um jogo de futebol da Husker ou ao ficar com parentes durante as férias, Disse Rissetto.

p "É da mesma forma que a Estátua da Liberdade e a Torre Eiffel também estão em 3D na web, e as pessoas ainda vão a eles o tempo todo, "disse ele." É apenas outra maneira interessante de motivar as pessoas a encontrar esses lugares e visitá-los. É parte de um suplemento, mas não é um substituto. "

p Enquanto isso, a equipe está dando os retoques finais no aplicativo do Registro Nacional e espera que o Serviço Nacional de Parques retorne seu veredicto em meados de março.

p Independentemente do veredicto, Rissetto e Calease disseram que History Nebraska espera continuar colaborando com a equipe de Wood em aplicações futuras e outros projetos. Rissetto citou Chimney Rock como outra assinatura de Nebraska que, suportando o impacto constante dos elementos, poderia se beneficiar da preservação digital de uma varredura lidar.

p E o grupo disse que prevê um futuro no qual as renderizações baseadas em lidar se tornem componentes comuns tanto das nomeações do Registro Nacional quanto da documentação histórica de forma mais ampla.

p "O Serviço de Parques Nacionais vai obter uma cópia de todos os dados brutos para que eles tenham em seus registros, porque é isso que estamos tentando estabelecer, "Disse Rissetto." Estamos tentando estabelecer uma base de como faremos isso daqui para frente. E se pudermos obter um modelo 3-D de cada propriedade do National Register, esse seria o objetivo.

p "Porque, em última análise, Na minha opinião, é (sobre) tentar tornar a história relevante, e esta é a maneira mais fácil de fazermos isso. Estamos recriando para que as pessoas possam ver e experimentar. "