A convergência fonética, ou imitação fonética, é uma forma de produção da fala em que a fala de um locutor se torna semelhante à da pessoa com quem está falando. Em artigo recente publicado na revista Speech Communication , os pesquisadores estudaram se e como as pessoas que trabalham juntas começam a soar mais parecidas umas com as outras enquanto trabalham.
Autores Tifani Biro, pós-doutoranda na Universidade da Pensilvânia; Navin Viswanathan, professor de ciências da comunicação e distúrbios da Penn State; e Joseph C. Toscano, professor associado de psicologia e ciências do cérebro da Universidade Villanova, descobriram que a convergência fonética era mais provável quando as pessoas participavam de um trabalho interessante do que quando faziam algo menos envolvente. Embora o fenômeno da convergência fonética esteja bem documentado, os pesquisadores ainda estão estudando como e por que isso ocorre.

"Uma das questões interessantes na comunicação de fala é como os falantes são capazes de fazer distinções para seus ouvintes", disse Viswanathan.

Os participantes deste estudo foram emparelhados e receberam uma tarefa altamente envolvente ou menos envolvente para concluir juntos. Os participantes do estudo trabalharam uns com os outros para navegar em um jogo de computador. Sem poder se ver, uma pessoa recebeu uma lista de palavras que foram vocalizadas para a outra pessoa para completar uma série de quebra-cabeças ao longo do jogo. A tarefa altamente envolvente na atividade aconteceu no jogo Minecraft, onde os participantes tiveram que usar as palavras para manobrar um personagem por um ambiente gráfico. A tarefa menos envolvente da atividade apresentou as mesmas palavras em blocos sem ambiente gráfico.

"Esse tipo de mudança na convergência fonética demonstra que os sons da fala de uma pessoa começam a se aproximar dos das pessoas que estão ouvindo", disse Viswanathan.

Alguns pesquisadores acreditam que isso acontece por causa de conexões dentro dos sistemas de produção da fala humana. Pesquisadores acreditam que a convergência fonética pode ajudar as pessoas a estabelecer um parentesco, o que pode levá-las a se apresentarem como socialmente desejáveis.

Influências na convergência fonética

Os pesquisadores descobriram que o engajamento na tarefa afetou a convergência fonética. Os resultados sugerem que a extensão da convergência fonética em certas características acústicas pode ser influenciada pelo quão engajados os participantes estão em seu ambiente.

Outros fatores parecem influenciar a convergência fonética, como as mensagens linguísticas.

“Se alguém disser 'Ei, o cachorro está sentado na cama', o conteúdo fonético pode afetar a mensagem. podemos aprender muito sobre um orador se os ouvirmos", disse Viswanathan. Além disso, outros fatores como sexo, raça e papel de conversação parecem influenciar a convergência.

Embora este trabalho seja um primeiro passo, disseram os pesquisadores, uma compreensão completa de como ocorre a convergência fonética envolverá o estudo de participantes de diferentes origens. Viswanathan explicou que a maioria dos estudos linguísticos se concentrou em estudantes universitários ocidentais porque essas populações são fáceis de reunir em universidades onde essa pesquisa é frequentemente conduzida. A convergência fonética pode funcionar de maneira diferente, no entanto, quando as pessoas são de culturas diferentes ou quando um indivíduo tem uma deficiência relacionada à fala.

"Uma coisa é focar no nível do som, mas outras coisas acontecem no nível da linguagem, como usar palavras que alguém normalmente não usa", disse Viswanathan.

A pesquisa estabelece uma estrutura para entender não apenas as interações entre como as pessoas se comunicam, mas também pode ser valiosa para ajudar indivíduos com distúrbios de comunicação. Os insights obtidos ao estudar duas pessoas sem distúrbios de comunicação podem não se traduzir para aqueles que enfrentam desafios de comunicação, além de entender melhor como indivíduos de origens diferentes se comunicam.

Em estudos futuros, os pesquisadores precisarão estudar pessoas com origens e habilidades heterogêneas para construir boas teorias sobre como funciona a convergência fonética. + Explorar mais

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