p Os parasitas de besouros agarrados a uma abelha primitiva há 100 milhões de anos podem ter causado o erro de voo que, embora mortal para o inseto, é uma bênção para a ciência hoje. p A abelha fêmea, que ficou preso na resina da árvore e, portanto, preservado em âmbar, foi identificada pelo pesquisador George Poinar Jr. da Oregon State University como uma nova família, gênero e espécie.

p O fóssil do meio do Cretáceo de Mianmar fornece o primeiro registro de uma abelha primitiva com pólen e também o primeiro registro de parasitas besouros, que continuam a aparecer nas abelhas modernas hoje.

p As evidências, publicado em BioOne Complete , lançar uma nova luz sobre os primeiros dias das abelhas, um componente chave na história evolutiva e na diversificação das plantas com flores.

p Os insetos polinizadores auxiliam na reprodução de plantas com flores em todo o mundo e também são ecologicamente críticos como promotores da biodiversidade. As abelhas são o porta-estandarte porque geralmente estão presentes em maior número e porque são o único grupo polinizador que se alimenta exclusivamente de néctar e pólen ao longo de seu ciclo de vida.

p As abelhas evoluíram de vespas apoid, que são carnívoros. Não se sabe muito, Contudo, sobre as mudanças pelas quais as vespas passaram durante a transição alimentar.

p Poinar, professor emérito do OSU College of Science e um especialista internacional no uso de formas de vida vegetal e animal preservadas em âmbar para aprender mais sobre a biologia e ecologia do passado distante, classificou a nova descoberta como Discoscapa apicula, na família Discoscapidae.

p A abelha fossilizada compartilha características com as abelhas modernas, incluindo pelos plumosos, um lobo pronotal arredondado, e um par de esporas na tíbia posterior - e também as de vespas apoides, como soquetes de antenas posicionados muito baixos e certos recursos de veia de asa.

p "Algo único sobre a nova família que não é encontrado em nenhuma linhagem existente ou extinta de vespas ou abelhas apoides é um escapo bifurcado, "Poinar disse, referindo-se a uma base de antena de dois segmentos. "O registro fóssil de abelhas é bastante vasto, mas a maioria é dos últimos 65 milhões de anos e se parece muito com as abelhas modernas. Fósseis como o deste estudo podem nos contar sobre as mudanças que certas linhagens de vespas sofreram quando se tornaram palinívoros - comedores de pólen. "

p Numerosos grãos de pólen em Discoscapa apicula mostram que a abelha tinha estado recentemente em uma ou mais flores.

p "Evidência adicional de que a abelha fóssil visitou flores são as 21 triungulinas de besouro - larvas - no mesmo pedaço de âmbar que estavam pegando carona de volta ao ninho da abelha para comer larvas de abelha e suas provisões, comida deixada pela mulher, "Poinar disse." É certamente possível que o grande número de triungulinas tenha feito a abelha voar acidentalmente para dentro da resina.