Vidro analisado neste estudo; 'Cubos' de vidro incolor e levemente esverdeado-amarelado dourados com uma fina placa de ouro em uma superfície externa (ainda fixada no cubo no lado superior direito da pilha) e contas Viking brancas analisadas neste estudo. A química deste último mostrou como os fabricantes de vidro em Ribe encontraram uma maneira fácil de 'aproveitar' os cubos em um esforço para economizar combustível e energia, simplesmente esmagando e derretendo-os ao ar livre a baixa temperatura, prendendo o ar para que as bolhas não pudessem escapar. Dessa forma, eles poderiam produzir contas brancas opacas com um uso mínimo de recursos. Crédito:Museu do Sudoeste da Jutlândia
Ribe era uma importante cidade comercial na Era Viking. No início do século VIII, estabeleceu-se uma praça de comércio na margem norte do rio Ribe, para a qual afluíam comerciantes e artesãos de longe para fabricar e vender mercadorias como broches, fivelas de terno, pentes e contas de vidro coloridas.
Quando o vidro se tornou uma mercadoria escassa no início da Idade Média, cubos de vidro coloridos - os chamados tesselas - foram arrancados de mosaicos em templos, palácios e banhos romanos e bizantinos abandonados, transportados para o norte e comercializados em cidades como Ribe, onde os os fabricantes de contas as derreteram em grandes vasos e as moldaram em contas.
Até agora, os arqueólogos supunham que os fabricantes de pérolas usavam as tesselas brancas opacas como matéria-prima para a produção de contas brancas e opacas.
Produção inteligente e sustentável E é aqui que um geoquímico e um arqueólogo da Universidade de Aarhus, juntamente com um curador de museu de Ribe, fizeram uma descoberta surpreendente, que acabam de publicar em
Ciências Arqueológicas e Antropológicas .
A composição química das contas Viking brancas de uma das primeiras oficinas mostrou que os fabricantes de vidro haviam encontrado uma maneira mais sustentável de economizar tempo e madeira para seus fornos:esmagar cubos de vidro transparentes dourados a ouro, derretê-los em baixa temperatura, mexer para prender ar em forma de bolhas e, finalmente, enrole o vidro em torno de um mandril de ferro para formar contas e voilá – contas brancas opacas criadas em pouco tempo usando o mínimo de recursos.
As valiosas folhas de ouro ultrafinas presas à superfície da pedra do mosaico de ouro foram naturalmente recuperadas pelo vidreiro antes de fundir o vidro, mas as novas descobertas mostram que algum ouro inevitavelmente acabou no caldeirão. Pequenas gotas de ouro nas contas brancas, os muitos orifícios de ar (é por isso que as contas são opacas), bem como o fato de não haver marcadores químicos de cor presentes, os pesquisadores mostram que foram de fato as pedras do mosaico de ouro que era a matéria-prima para as miçangas.
Tais vestígios de ouro foram encontrados não apenas nas contas brancas, mas também nas azuis da mesma oficina. Aqui a química mostra que a receita do vidreiro consistia em uma mistura das pedras azul e dourada do mosaico. Misturá-los era necessário porque as pedras do mosaico azul romano continham altas concentrações de substâncias químicas que as tornavam opacas - e, portanto, ideais para mosaicos, mas não para contas azuis. Diluindo assim as substâncias químicas, o resultado foi o vidro azul profundo e transparente que conhecemos das contas da Era Viking.
Cubos de vidro romano derretido contendo restos de ouro. Crédito:Museu do Sudoeste da Jutlândia
Connoisseur artesanato O fabricante de contas em Ribe poderia, em vez disso, ter escolhido diluir a mistura de vidro com cacos velhos de béqueres de funil, que também foram encontrados na oficina. Mas estes eram vidros romanos velhos e contaminados que haviam sido fundidos várias vezes.
"E os fabricantes de vidro em Ribe eram claramente conhecedores que preferiam o vidro mais transparente que pudessem colocar em suas mãos", diz Gry Hoffmann Barfod, do Departamento de Geociência da Universidade de Aarhus. Ela acrescenta que "para um geoquímico, foi um privilégio trabalhar com o material fantástico e descobrir o quão relevante o conhecimento aqui armazenado é para nossa sociedade hoje".
Pesquisa interdisciplinar O estudo interdisciplinar foi uma colaboração entre Gry Barfod, Søren Sindbæk, professor de arqueologia no Centro de Desenvolvimento de Redes Urbanas da Fundação Nacional de Pesquisa Dinamarquesa (UrbNet) na Universidade de Aarhus, e o curador do museu Claus Feveile no Museu do Sudoeste da Jutlândia especializado na Era Viking. e a história mais antiga de Ribe.
“As conquistas mais marcantes no local de comércio de Ribe não foram apenas os produtos, mas também a economia circular e sua conscientização para preservar recursos limitados”, afirma o professor Søren Sindbæk.
E o curador do museu Claus Feveile comenta:"Esses resultados empolgantes mostram claramente o potencial de elucidar novos fatos sobre os vikings. Ao combinar nossas escavações de alta resolução com essas análises químicas, prevejo muitas outras revelações em um futuro próximo".
Søren Sindbæk e Claus Feveile lideraram as escavações arqueológicas do Projeto Northern Emporium de 2016 a 2018, onde novas abordagens de alta definição permitiram pela primeira vez uma resolução até algumas décadas dentro da estratigrafia Ribe extremamente bem preservada. Os achados das escavações são atualmente exibidos dentro de réplicas reconstruídas das oficinas dos fabricantes de contas na nova exposição especial no museu Ribe Viking.
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