Os promotores exercem um poder considerável no sistema de justiça criminal e, enquanto os réus são predominantemente negros e latinos, os promotores são predominantemente brancos. Apesar dos apelos para abordar as disparidades raciais nesse campo, sabemos pouco se o recrutamento de promotores de minorias traria resultados mais justos para os réus.
Um novo estudo analisou dados de um grande escritório do Ministério Público para examinar até que ponto a raça dos promotores está associada às disparidades raciais na tomada de decisões dos promotores. O estudo descobriu que as decisões dos promotores negros são mais punitivas para réus negros e latinos do que para réus brancos ou asiáticos em situação semelhante.

O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade Internacional da Flórida (FIU), aparece no Justice Quarterly , uma publicação da Academia de Ciências da Justiça Criminal.

“O sistema de justiça criminal – da legislação à aplicação da lei – foi criticado por se basear no racismo”, diz Besiki Luka Kutateladze, professor associado de criminologia e justiça criminal da FIU, que liderou o estudo. “Em nosso estudo, procuramos determinar até que ponto os promotores negros exercem punitividade díspar com base na raça do réu”.

Os pesquisadores usaram a teoria do racismo internalizado – que nesse contexto sugere que os promotores negros podem ter internalizado percepções negativas e inseguranças sobre sua raça – para examinar os níveis de punitividade entre promotores negros em relação a réus de vários grupos raciais e étnicos.

Para avaliar a punitividade, eles se concentraram em duas decisões altamente discricionárias e conseqüentes do Ministério Público:fazer ofertas de confissão que incluem sentenças de prisão ou prisão (em oposição a liberdade condicional, multa ou serviço comunitário) e reduzir a gravidade das acusações (por exemplo, de um crime a uma contravenção).

Os dados vieram de um estudo sobre disparidades raciais na acusação, no qual o Dr. Kutateladze atuou como investigador principal. Os pesquisadores consideraram milhares de casos de 2010 a 2011 no escritório do promotor público de Manhattan; depois de mesclar esses dados com informações sobre a identidade racial e étnica dos promotores, o estudo identificou cerca de 200.000 casos. Dos mais de 450 promotores associados aos casos, 347 eram brancos, 55 negros, 31 asiáticos e 28 latinos.

Entre as descobertas do estudo, as decisões dos promotores negros foram particularmente punitivas para réus negros, um pouco menos punitivas para réus latinos e menos punitivas para réus brancos e asiáticos. Especificamente:

• Entre os promotores negros, os réus negros tinham uma probabilidade 77% maior de receber sentenças de prisão do que os réus brancos em situação semelhante. Os réus latinos tiveram uma probabilidade 43% maior de receber ofertas de custódia do que os réus brancos com situação semelhante.
• Em termos de redução nas acusações, os réus asiáticos com um promotor negro tinham 38% mais chances de ter as acusações reduzidas do que os réus brancos. Embora os promotores negros fossem menos propensos a reduzir as acusações contra réus negros e latinos, a diferença não atingiu significância estatística.
• Entre os promotores brancos, os réus negros eram os mais propensos de todos os grupos raciais e étnicos a receber ofertas de custódia e os menos propensos a ter suas acusações reduzidas. Os réus latinos eram os próximos com maior probabilidade de receber ofertas de custódia e, como os réus negros, eram menos propensos do que os réus asiáticos ou brancos a ter as acusações reduzidas.
• Entre os promotores latinos e asiáticos, os réus asiáticos receberam a maior clemência tanto nas ofertas de custódia quanto nas reduções nas acusações. O estudo não encontrou disparidades estatisticamente significativas em nenhuma das decisões para réus negros, latinos ou brancos.

Entre as limitações do estudo, os autores apontam que não conseguiram articular por que e como os promotores negros chegaram às suas decisões, o que limita a aplicabilidade da teoria do racismo internalizado além do hipotético. De fato, os pesquisadores argumentam que essa teoria não é a única explicação para o motivo pelo qual promotores minoritários podem tomar decisões mais punitivas sobre negros, latinos e outros réus minoritários, e reconhecem que a teoria é inerentemente difícil de testar porque requer inferências sobre questões cognitivas. processos a partir dos resultados do caso.

"Sem avaliações mais diretas das atitudes e crenças do Ministério Público, bem como esforços para conectá-los à tomada de decisão real, é difícil entender completamente a origem e a natureza do viés do Ministério Público", explica Lin Liu, professor assistente de criminologia e justiça criminal da FIU, coautor do estudo.

“Mas acreditamos que, enquanto o campo do Ministério Público permanecer dominado por gerentes brancos e políticas historicamente racistas, os promotores de minorias podem compensar com decisões mais duras para evitar serem percebidos como estranhos ou tendenciosos a favor de sua própria raça”. + Explorar mais

Os promotores adotam uma abordagem daltônica à acusação, destaca a necessidade de reescrita cultural na acusação