p Uma nova pesquisa na China sugere que o declínio nas taxas de natalidade e o envelhecimento da população podem não prejudicar a prosperidade futura quando associados a uma melhor educação dos jovens. p Embora as quedas recentes na taxa de natalidade da China tenham gerado preocupações sobre o envelhecimento da população e declínio econômico, possíveis consequências negativas do envelhecimento da população na China podem ser compensadas pelo aumento dos níveis de educação da população, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Proceedings of the National Academies of Sciences ( PNAS )

p A China tem a maior população do mundo, com rápido crescimento econômico que em breve poderá rivalizar com os EUA como a maior economia do mundo. De acordo com fontes oficiais, A China tem visto taxas de natalidade em declínio nos últimos anos - a taxa de fertilidade em 2020 atingiu um nível recorde de 1,35 - o que significa que, para cada mulher, apenas uma média de 1,35 crianças nascem. Como em outros países, essas taxas de natalidade em declínio levantaram especulações de que o declínio e o envelhecimento da população podem ameaçar o crescimento do país e a prosperidade futura.

p Em resposta, o governo da China introduziu uma política de três filhos, e alguns governos locais começaram a introduzir incentivos para famílias maiores.

p Contudo, muitas preocupações sobre o envelhecimento da população, na China, bem como em outras partes do mundo, baseiam-se em suposições simplistas sobre os efeitos das estruturas de idade que estão desatualizadas, dizem os pesquisadores.

p "Em vez de focar apenas na estrutura etária da população, levamos em consideração a expansão massiva da educação na China na avaliação dos desafios trazidos pela baixa fecundidade e envelhecimento da população, "explica o autor principal do estudo, Guillaume Marois, um distinto professor do Instituto Asiático de Pesquisa Demográfica da Universidade de Xangai e pesquisador do Programa de População e Sociedades Justas do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA).

p Para calcular as consequências do envelhecimento da população sobre o crescimento econômico, demógrafos têm tradicionalmente usado uma métrica chamada taxa de dependência de idade, que relaciona o número de crianças e idosos ao tamanho da faixa etária de 15 a 64 anos. Crianças e pessoas que já passaram da idade de aposentadoria são consideradas dependentes da população em idade ativa. Se as taxas de participação da força de trabalho permanecerem as mesmas, então, o envelhecimento da população levaria a uma proporção maior de pessoas mais velhas que dependem da população ativa mais jovem.

p Contudo, essa proporção não leva em consideração o fato de que a participação da força de trabalho está mudando e nem todas as pessoas que trabalham são igualmente produtivas.

p Marois e colegas analisaram os desenvolvimentos demográficos e econômicos potenciais usando métodos desenvolvidos por pesquisadores do IIASA que levam em consideração não apenas a idade e o sexo da população, mas também fatores importantes, incluindo a participação da força de trabalho e educação, que afetam a produtividade.

p Tendo uma visão multidimensional da estrutura da população, os pesquisadores descobriram que a imagem do futuro crescimento econômico da China é mais positiva do que sugerem as notícias recentes. Em particular, isso ocorre porque com o aumento dos níveis de educação das mulheres, eles são mais propensos a ingressar na força de trabalho.

p O co-autor do estudo Stuart Gietel-Basten, diretor do Centro de Ciência do Envelhecimento da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong, diz, "Descobrimos que, como novas coortes de trabalhadores serão muito mais educadas do que aquelas que se aposentaram, eles provavelmente serão muito mais produtivos. Essa substituição de coortes mais velhas com menor escolaridade por outras mais jovens, com muito mais escolaridade, tem o potencial de compensar muitas das consequências negativas do envelhecimento da população ”.

p O estudo mostra que, embora o número total de trabalhadores comece a diminuir antes de 2025, aqueles com um alto nível de educação continuarão crescendo, visto que os mais jovens que entram no mercado de trabalho têm muito mais escolaridade do que os mais velhos que se aposentam.

p Os pesquisadores dizem que as implicações de seu estudo podem fornecer alguma garantia para os formuladores de políticas, mas apenas se a tendência de aumento dos níveis de educação continuar.

p Wolfgang Lutz, diretor fundador do Wittgenstein Center e especialista em demografia da IIASA, diz, “O envelhecimento da população é inevitável, mas as consequências econômicas negativas do envelhecimento da população não são inevitáveis. Mais do que aumentar a fertilidade, garantir que as gerações atuais e futuras recebam uma educação de boa qualidade é a chave para lidar com os desafios do envelhecimento da população. "