O Mega Hurtz é um Robô Tático de Nível Militar com uma cobertura blindada e uma arma de Paintball não letal montada em uma torre. Chris Rogers / Getty Images Todo mundo sabe que ser soldado é um trabalho perigoso, mas algumas das tarefas que os soldados são obrigados a fazer são mais perigosas do que outras. Andando por campos minados, desativando bombas não detonadas ou limpando edifícios hostis, por exemplo, são algumas das tarefas mais perigosas que uma pessoa deve realizar no cumprimento do dever.
E se pudéssemos enviar robôs para fazer esses trabalhos em vez de humanos? Então, se algo deu errado, só perderíamos o dinheiro que custou para construir o robô, em vez de perder uma vida humana. E sempre podemos construir mais robôs.
Os militares dos EUA têm desenvolvido sistemas robóticos para todos os tipos de trabalhos há anos, e alguns deles estão até na linha de frente no Iraque. Neste artigo, vamos conhecer alguns dos mais recentes soldados-robôs do exército, descubra que tipo de trabalho eles podem fazer e tenha uma ideia do que o futuro reserva para os robôs militares.
Se você estiver interessado em algum conhecimento sobre o assunto de robôs em geral, antes de aprender sobre robôs específicos para militares, confira Como funcionam os robôs.
Agora, vamos começar.
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Esta versão do robô ACER elimina minas terrestres antipessoal. Foto cedida pela Mesa Robotics Os militares não usam os tipos de robôs de assalto humanóide que esperamos de filmes como "O Exterminador do Futuro". Se um robô se parece ou não com um humano, não importa muito nas aplicações militares de hoje. Os robôs vêm em várias formas e tamanhos, e embora não haja realmente uma definição única de robô, uma definição comum é esta:uma máquina que é controlada, no todo ou em parte, por um computador de bordo. Os robôs também têm sensores que lhes permitem obter informações de seus arredores, alguma forma de locomoção e uma fonte de energia.
Se os robôs militares não têm a forma de humanos, em que formas eles vêm? Depende dos tipos de tarefas que o robô foi construído para realizar. Os robôs que têm que transpor terrenos difíceis usam esteiras de tanques. Os robôs voadores se parecem muito com pequenos aviões. Alguns robôs são do tamanho de caminhões, e eles se parecem muito com caminhões ou tratores. De outros, robôs menores têm um perfil muito baixo para permitir uma grande capacidade de manobra.
Os robôs militares de hoje não fazem muita coisa por conta própria. Seus cérebros de computador não são muito sofisticados em termos de inteligência artificial (IA). AI é uma forma de programa de computador que permite ao robô processar informações e tomar algumas decisões por conta própria. Em vez de IA independente, a maioria dos robôs militares são Controlado remotamente por operadores humanos. Os militares geralmente não usam o termo "robô" - ele os chama veículos terrestres não tripulados (UGVs) ou veículos aéreos não tripulados (UAVs).
O robô MATILDA de 61 libras (28 kg) pode rebocar até 475 libras (215 kg). Foto cedida pela Mesa Robotics Outra coisa importante a lembrar sobre robôs militares:os robôs projetados para ajudar os soldados no campo de batalha devem ser carregados para o campo de batalha por esses soldados. Por essa razão, os construtores de robôs tentam projetar designs "portáteis para o homem". UMA robô portátil pode ser carregado por um único soldado, geralmente em uma mochila especial.
Próximo, descobriremos por que às vezes menor é melhor quando se trata de robôs militares.
Configurações TALON Foto cedida por Foster-Miller Os robôs mais comuns atualmente em uso pelos militares são pequenos, robôs planos montados em pistas de tanques em miniatura. Esses robôs são resistentes, capaz de lidar com quase todos os terrenos e geralmente tem uma variedade de sensores embutidos, incluindo vigilância de áudio e vídeo e detecção de produtos químicos. Esses robôs são versáteis, com diferentes sensores ou pacotes de armas disponíveis para montagem no chassi principal. Praticamente todos eles são portáteis para o homem.
O TALON é um robô portátil operando em pequenos degraus. Ele pesa menos de 45 kg (100 libras) em sua configuração básica. O TALON foi projetado para ser muito durável - um dos robôs supostamente caiu de uma ponte e caiu em um rio no Iraque. Algum tempo depois, os soldados instalaram a unidade de controle do TALON e simplesmente o expulsaram do rio [ref]. Isso traz outra característica importante do TALON - é anfíbio .
TALON é operado com um controle de joystick, tem sete configurações de velocidade (a velocidade máxima é de 1,8 metros por segundo) e pode usar seus degraus para subir escadas, manobrar através dos escombros e até enfrentar neve.
A versatilidade foi projetada no TALON também, com múltiplas configurações possíveis disponíveis que adaptam o robô à situação em questão. O TALON básico inclui dispositivos de escuta de áudio e vídeo e um braço mecânico. Uma versão leve (60 lb / 27 kg) omite o braço. TALONs foram usados para busca e resgate no WTC Ground Zero, e eles têm sido usados na Bósnia, Afeganistão e Iraque para o descarte de granadas vivas, dispositivos explosivos improvisados e outros explosivos perigosos.
Recentemente, o TALON estava preparado para assumir um papel ainda maior. Todos os TALONs agora estão equipados com produtos químicos, gás, sensores de temperatura e radiação. Os militares estão até fazendo testes em TALONs que carregam armas. "Os robôs TALON podem ser configurados com metralhadoras M240 ou M249 ou rifles Barrett calibre 50, "de acordo com o fabricante Foster-Miller.
Assault TALON Foto cedida por Foster-Miller Os militares estão realizando testes adicionais usando robôs TALON equipados com lançadores de granadas e lançadores de foguetes antitanque.
Para especificações TALON completas, veja Foster-Miller:Robô TALON.
Robots Run Amok?A ideia de robôs rodando por aí com sistemas de armas mortais montados neles é inquietante para muitas pessoas. Um robô poderia ficar furioso e começar a atirar nas pessoas indiscriminadamente?
Oficiais militares e projetistas de robôs dizem que isso é quase impossível. Os robôs não operam de forma autônoma com muita frequência, contando com operadores humanos remotos na maior parte do tempo. Mesmo que um robô com uma arma pudesse operar por conta própria, e saiu do controle, basta apertar um botão na unidade de controle para reinicializar o robô no modo de segurança.
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Um Packbot Scout procura armadilhas neste caminhão no campo de aviação de Najaf, Iraque, em 31 de março, 2004. Foto cortesia de Relações Públicas do Exército O Packbot é outro pequeno robô que opera sobre esteiras. É ainda menor e mais leve que o TALON, pesando cerca de 40 lbs (18 kg) na configuração Scout básica. O Packbot é portátil e projetado para se ajustar ao novo pacote padrão do Exército dos EUA, o Equipamento Modular de Transporte de Carga Leve (MOLLE).
Controlado por um processador Pentium que foi projetado especialmente para resistir a tratamentos difíceis, O chassi do Packbot tem um sistema GPS, uma bússola eletrônica e sensores de temperatura integrados. O fabricante do Packbot, iRobot, diz que o Packbot pode se mover a mais de 13 km / h, pode ser implantado em minutos e pode suportar uma queda de 6 pés (1,8 metros) no concreto - o equivalente a 400 g de força .
Os soldados americanos regularmente aproveitam esta robustez, atirar Packbot através de janelas de edifícios hostis e usá-lo para pesquisar e descobrir onde os combatentes inimigos estão se escondendo. Mesmo que o Packbot caia de cabeça para baixo, ele pode se endireitar usando nadadeiras poderosas, que também o ajudam a escalar obstáculos.
Movimento Packbot O Packbot vem em várias versões diferentes, além da unidade Scout básica. O Packbot Explorer adiciona uma "cabeça" quadrada que pode se elevar em um braço de metal, pan e tilt, fornecer vídeos de mira de armas e geralmente atuar como um alerta para soldados que precisam espiar por cima de obstáculos ou esquinas. O Packbot EOD é usado para desarmar ou detonar explosivos perigosos com segurança. Ele usa um braço mecânico com uma mão segura, além de uma gama completa de sensores de áudio e visuais.
Packbot Explorer Foto cedida pelo Exército dos EUA Com oito portas modulares de carga útil, O Packbot é construído para personalização adicional.
Para especificações completas do Packbot, veja iRobot:Packbot.
MATILDA com braço mecânico Foto cedida pelo Exército dos EUA:Redstone Arsenal MATILDA (Montagem de implantação de força leve integrada e tática da Mesa Associates), feito por Mesa Robotics, é semelhante a outros projetos de pequenos robôs, mas tem um perfil superior devido à sua forma triangular do piso. Ele pesa 61 libras (28 kg) com as baterias, pode ser transportado por uma ou duas pessoas e cabe no porta-malas de um carro.
MATILDA possui inúmeras configurações possíveis. Por exemplo, pode ser equipado com um braço mecânico ou uma variedade de câmeras e sensores, e pode até rebocar um pequeno trailer.
Três das configurações possíveis do MATILDA O robô tem uma velocidade máxima de 1 metro por segundo e um tempo de execução de carga única de quatro a seis horas. Em caso de danos ao piso, a mudança rápida de faixas pode ser trocado em cerca de cinco minutos.
Manipulador Matilda Foto cedida pela Mesa Robotics * Fonte:Mesa Robotics:Especificações de desempenho e recursos
Mesa Robotics também está desenvolvendo o peso leve MAUD robô e de baixo custo MARV , um robô pisado projetado para ser dispensável.
MARV Foto cedida pela Mesa Robotics 
MAUD pesa menos de 30 libras (14 kg). Foto cedida pela Mesa Robotics Na próxima seção, aprenderemos sobre alguns robôs militares maiores.
Robô Engenheiro de Combate Blindado (ACER) Foto cedida pela Mesa Robotics Robôs militares maiores são basicamente caminhões ou tanques com computadores, operado por controle remoto.
ACER é outro robô feito pela Mesa Robotics. Este robô tem o tamanho de uma pequena escavadeira ou de um Zamboni.
ACER pode lidar com muitas tarefas pesadas, como limpar explosivos com um braço mecânico, limpar e cortar obstáculos com uma lâmina de arado ou um cortador gigante, puxando veículos deficientes (até e incluindo ônibus), transportando carga em um trailer e servindo como plataforma de armas. Este robô pode rolar junto com um varredor de minas acoplado à frente, limpar um campo de minas antipessoal antes que qualquer humano tenha que andar até lá.
Três das configurações possíveis do ACER Um dos usos mais inovadores da ACER é como um combate a incêndios / descontaminação plataforma. Equipado com um bico panorâmico e inclinado, ACER pode puxar seu próprio suprimento de retardante de espuma ou descontaminante em um galão de 350 (1, Tanque de 325 litros). Um bico também pode ser montado em um braço mecânico para uma mira muito precisa.
Foto cedida pela Mesa Robotics Obviamente, ACER não é portátil - pesa 4, 500 libras (2, 040 kg). Este robô de serviço pesado tem velocidade máxima de 10 km / h e funciona com motor a diesel. O tanque de combustível tem capacidade para 19 galões (72 litros). Para especificações e recursos completos do ACER, veja Mesa Robotics:ACER.
ARTS, equipado com um ancinho Harley Box, inicia atividades de descarte de material bélico explosivo. Foto cedida pela AFRL Materials and Manufacturing Directorate o Sistema de transporte remoto multifuncional (ARTS) foi desenvolvido pela Força Aérea dos EUA para um propósito - ajudar a descartar explosivos perigosos. ARTS é basicamente uma escavadeira, mas em vez da lâmina de uma escavadeira, tem dispositivos de limpeza de minas, um braço mecânico e uma ferramenta de corte de água anexados. O ARTS pode ser operado remotamente a uma distância de até 5 km com linha de visão. Ele também pode definir cargas para detonar explosivos à distância. ARTS pesa 7, 500 libras (3, 400 kg).
o Sistema de assalto blindado robótico (RAAS) e o Veículo Robótico Armado (ARV) estão em desenvolvimento pelos militares dos EUA. São robôs de grande porte (o ARV pesará de 5 a 6 toneladas), capazes de transportar até 1 tonelada de carga útil.
As armas em potencial a serem montadas nesses robôs do tamanho de tanques incluem o canhão elétrico Mk 44 de 30 mm ou um sistema de torre capaz de disparar mísseis Hellfire. Eles foram projetados para que possam ser transportados e implantados pela aeronave de transporte de carga primária dos militares, o C-130 e o CH-47.
Aeronave Hercules C-130 da Força Aérea dos EUA Foto cedida pelo Departamento de Defesa Na próxima seção, encontraremos alguns robôs que podem voar.
Mais do que militarEmbora os robôs neste artigo tenham sido projetados principalmente para uso por forças militares, eles também têm usos civis. As agências de aplicação da lei usam robôs para desarmar ou detonar explosivos - há uma boa chance de que haja um robô na força policial local. Robôs de assalto não tripulados e robôs exploradores podem ser úteis em situações de confronto armado.
Funcionários de saúde e segurança e bombeiros também estão encontrando usos para esses robôs. Os incêndios industriais podem ser mortais para os bombeiros porque eles nunca podem ter certeza se há produtos químicos explosivos envolvidos. Enviar um robô para verificar pode salvar vidas. A capacidade dos robôs de investigar e descontaminar materiais perigosos com segurança pode torná-los membros regulares da equipe de grandes hospitais e equipes de Hazmat.
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Northrop Grumman RQ-4A Global Hawk Foto cedida pela Força Aérea Link Os militares usam vários robôs voadores diferentes, principalmente para reconhecimento . Em vez de UGVs, estes são conhecidos como UAVs (veículos aéreos não tripulados), e às vezes são chamados de drones . UAVs parecem aeromodelos, e variam em tamanho, desde pequenos aviões que podem ser segurados por uma pessoa e lançados com um bom lançamento, como o FQM-151 Pointer, para aviões de tamanho normal que operam por controle remoto, como o RQ-4A Global Hawk.
Especificações do Global Hawk
Especificações do ponteiro
Ponteiro AeroVironment FQM-151 Foto cedida pela AeroVironment, Inc. 
Ponteiro AeroVironment FQM-151 Foto cedida pela AeroVironment, Inc.
MQ-1 Predator UAV Foto cedida pela Força Aérea dos EUA O reconhecimento desempenha um papel fundamental no planejamento militar - os drones ajudam os comandantes militares a rastrear suas próprias tropas e também a localizar tropas inimigas que podem estar esperando para emboscar os soldados americanos.
Robôs voadores como o Predator fornecem dados constantes em tempo real sobre os movimentos das tropas, locais e clima do inimigo. Em pelo menos um caso, um robô voador fez muito mais do que apenas localizar o inimigo:Predadores podem ser equipados com mísseis Hellfire, e quando um desses drones da Força Aérea avistou um canhão antiaéreo no sul do Iraque em março de 2003, ele usou um dos Hellfires para eliminá-lo [ref].
O MQ-1 Predator Hunter / Killer é equipado com dois mísseis Hellfire e um sistema de mira. Foto cedida pela Força Aérea dos EUA Para aprender muito mais sobre o Predator, veja Como funciona o Predator UAV.
Os robôs militares de hoje são limitados em sua autonomia e alcance. Eles estão essencialmente ligados a controladores humanos. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), a entidade governamental dos EUA que financia e desenvolve novas tecnologias para uso militar, recentemente realizou uma corrida de robôs amplamente divulgada para ver o quão longe a IA de robôs avançou. Acontece que a IA ainda é bastante limitada - nem um único robô completou o curso. Assim, mesmo com o aumento das habilidades dos robôs, parece que em um futuro previsível, um soldado humano ainda será necessário na unidade de controle.
Para obter mais informações sobre robôs militares, confira os links na página seguinte.
Fontes
