Surfar está tão legal como sempre foi. Mais pessoas estão competindo em mais competições e buscando ondas mais altas, apoiado por uma indústria em expansão, mesmo em meio a uma pandemia.

Dramas e documentários sobre o surfe surgiram desde a década de 1960, e empresas como Quicksilver, Billabong e Roxy desenvolveram mercados inteiros em torno do estilo de vida do surf. A recente decisão de incluir o surfe nos Jogos Olímpicos de Tóquio marcou o ápice da popularidade global desse esporte.

Mesmo que o surf seja um esporte radical, a maior parte consiste na suave arte de esperar. Pergunte a qualquer surfista apaixonado, e eles provavelmente dirão que o surf é, em primeiro lugar, uma prática contemplativa.

"O surfe é uma espécie de filosofia estóica - significa aceitar que não temos poder sobre as coisas, "escreve a romancista Sigolène Vinson.

Para entender por que, devemos voltar na história. O surfe era originalmente uma atividade espiritual enraizada na religião e cultura de diferentes ilhas do Oceano Pacífico, especialmente o Havaí. Representou a celebração de Lonos, o deus da fertilidade. No momento, apenas as figuras de alto escalão da tribo poderiam realizá-lo.

Hoje, alguns surfistas ainda seguem essa mentalidade original de comunhão com a natureza. "Nós os chamamos de surfistas da alma, "escreve Lodewijk Allaert em sua ode ao surf:" Eles exploram o lado imperceptível da disciplina, sonhando com o precioso equilíbrio entre o homem e os elementos, que impulsionou o pioneiro do surfe havaiano, Duke Kahanamoku, para se jogar em colossais paredes de água equipadas com um antigo tabuleiro de acácia. Para eles, o surfe não era uma forma de se exibir ou uma série de movimentos espetaculares, mas um estilo de vida, uma filosofia. "

Esses poucos surfistas utópicos baseiam suas vidas em torno do surf, indo contra o fluxo de nossa sociedade, onde o capitalismo está se expandindo implacavelmente em direção a novas áreas, a alienação provocada pela tecnologia sempre se intensificando e a liberdade cada vez mais comprometida.

Surfistas soul vs tubarões capitalistas

A sensação de estar totalmente presente no que estamos realmente fazendo tornou-se rara - exceto talvez no caso de quem pratica esportes radicais (é difícil pensar em trabalho quando você tem que se concentrar em não ser esmagado por uma onda de dois metros) .

Surfar é uma fuga; um ato de liberdade. É por isso que pode ser ligada ao ideal da contracultura americana dos anos 1960, baseada no "espírito livre dos hippies" e nas formas modernas de boêmio, amplamente inspirado pela geração Beat.

Como muitas outras contraculturas, de skate e ioga a meditação e hip-hop, o surf foi até certo ponto absorvido pelo capitalismo. Veja a proliferação de escolas de surf, revistas, competições, filmes, música, e roupas de surf, cada um representando uma tentativa das empresas de ganhar dinheiro com o esporte. Como uma presa espirrando na água, o surf atraiu a atenção dos tubarões capitalistas, e tornou-se vítima de seu próprio sucesso.

Ainda, com o surf, ao contrário de algumas dessas outras contraculturas, algo ainda resiste. O capitalismo parece não conseguir capturar o momento único e solitário em que o surfista deve deixar de lado tudo o que sabe para evitar ser arrastado, para pegar a onda e sentir uma sensação de comunhão com os elementos poderosos e indomáveis.

Surfar é o máximo em imprevisibilidade. Mesmo os melhores aplicativos de clima não podem prever se será ou não possível surfar em uma determinada ondulação.

O oceano coloca os seres humanos em seu devido lugar - não acima da natureza, mas dentro dela. Ouso até René Descartes a tentar tornar-se um "mestre e possuidor da natureza" nas ondas do tamanho de edifícios da Nazaré em Portugal, o maior do mundo.

O oceano como última fronteira

Em um mundo onde os transumanistas procuram usar a tecnologia para salvar a humanidade, e até mesmo para derrotar a morte, o surf lembra os humanos de nossa insignificância impressionante diante da força irresistível do oceano - e da natureza em geral.

No contexto de uma abordagem cada vez mais baseada em tecnologia e desumanizada da medicina, o surf pode ser uma cura particularmente eficaz para a alma. Embora alguns hospitais tenham introduzido programas de meditação secular para aliviar a dor de pacientes que sofrem de doenças crônicas ou depressão, outros usaram o surfe com propósitos terapêuticos para ajudar a curar pessoas como veteranos que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático.

Agora, uma pandemia fez com que muitos questionassem seus estilos de vida - movendo-se, mudar de emprego ou divorciar-se. As novas regras implementadas pelo governo para limitar a propagação do vírus também tiveram um grande impacto nas liberdades individuais. Não apenas diretamente ao ser obrigado a usar máscaras, respeitando toques de recolher, e em algumas regiões, proibindo o acesso à praia, mas também de forma mais difusa com a proliferação de aplicativos destinados a controlar os movimentos dos cidadãos. Alguns chegaram até a colocar essas medidas no domínio do capitalismo de vigilância.

Embora a contracultura americana originalmente concebesse a tecnologia como uma forma de libertar os indivíduos do sistema, eles são cada vez mais criticados hoje. O surfe pode ser capaz de realizar esse sonho de pura liberdade, mesmo por um curto período de tempo, proporcionando aos seus praticantes momentos fora do radar.

"Os surfistas costumam ser retratados como conquistadores que viajam por capricho, com novas ondas para descobrir, fugindo das provações e tribulações da vida moderna, "escreve o sociólogo Jérémy Lemarié." Hoje, o oceano é a única saída para a superpopulação e compartimentação da vida moderna. O oceano é a sua última fronteira. "

Em uma apresentação de 1945 ao governo dos Estados Unidos, Vannevar Bush apresentou a ciência como a nova fronteira a ser conquistada. Parece agora que seu desejo foi realizado. Hoje, a tecnologia promete ocupar o tempo, para aqueles que sonham em matar a morte, e espaço, com a corrida bilionária para conquistar novos planetas. E ainda, pegue uma prancha e vá em direção ao mar e logo você perceberá que a natureza ainda está longe de ser conquistada. Nesse contexto, o oceano pode ser visto como a última fronteira capaz de confortar a humanidade diante do desencanto com a vida moderna.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.