p Pessoas que dependiam da mídia conservadora ou social nos primeiros dias do surto de COVID-19 eram mais propensas a ser mal informadas sobre como prevenir o vírus e acreditar em teorias de conspiração sobre ele, descobriu um estudo sobre o uso da mídia e o conhecimento público. p Com base em uma pesquisa Annenberg Science Knowledge realizada no início de março com mais de mil adultos, o estudo foi conduzido por pesquisadores do Annenberg Public Policy Center da University of Pennsylvania e da University of Illinois at Urbana-Champaign.

p O estudo, publicado esta semana na Harvard Kennedy School Misinformation Review, descobriram que havia diferenças notáveis ​​nas visões sobre o coronavírus que se correlacionavam com o consumo de mídia das pessoas.

p Uso de mídia e desinformação COVID-19

p O uso conservador da mídia (como Fox News e Rush Limbaugh) se correlacionou com níveis mais altos de desinformação e crença em conspirações sobre a pandemia de SARS-CoV-2, Incluindo:

• A crença de que o governo chinês criou o vírus como uma arma biológica (os cientistas dizem que o vírus provavelmente se originou em animais e há "fortes evidências" de que "não é produto de manipulação intencional");
• A crença de que alguns dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) estavam exagerando o perigo representado pelo coronavírus para prejudicar a presidência de Donald Trump;
• A crença de que tomar vitamina C pode evitar que uma pessoa seja infectada pelo coronavírus (o que não é comprovado por evidências).

p O uso de mídia social e agregador da web foi associado a níveis mais baixos de informação e níveis mais altos de desinformação:

• Pessoas que usaram mídias sociais (como o Facebook, Twitter, YouTube) eram mais propensos a acreditar que tomar vitamina C pode prevenir a infecção pelo coronavírus; que alguns no CDC estavam exagerando a ameaça de prejudicar o presidente; e que o vírus foi criado pelo governo dos EUA;
• Pessoas que usaram agregadores da web (como o Google Notícias, Yahoo News) eram menos propensos a acreditar na eficácia da lavagem das mãos e evitar indivíduos sintomáticos como formas de prevenir a transmissão do vírus (no início de março, transmissão assintomática foi menos clara).

p O uso de mídia impressa e de transmissão convencional está correlacionado com níveis mais altos de informações corretas e níveis mais baixos de desinformação:

• Pessoas que relataram usando notícias de transmissão (como ABC News, CBS News, NBC News) eram mais propensos a dizer, corretamente, que o novo coronavírus é mais letal do que a gripe sazonal.
• Pessoas que consomem notícias da mídia impressa (como The New York Times, Wall Street Journal) eram mais propensos a ter crenças precisas sobre o vírus. Eles eram mais propensos a relatar que acreditam que lavar as mãos regularmente e evitar o contato com pessoas sintomáticas são formas de prevenir a infecção pelo coronavírus; e menos propensos a acreditar que a vitamina C pode prevenir a infecção, que alguns no CDC estavam exagerando a ameaça a fim de minar o presidente, e que o governo chinês criou o vírus como uma arma biológica.

p "Porque tanto a informação quanto a desinformação podem afetar o comportamento, todos nós devemos fazer nossa parte não apenas para aumentar o conhecimento essencial sobre a SARS-CoV-2, mas também para impedir a disseminação de enganos sobre suas origens, prevenção, e efeitos, "disse Kathleen Hall Jamieson, diretor do Annenberg Public Policy Center (APPC), que foi coautor do artigo com Dolores Albarracín, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, um distinto pesquisador da APPC. "Além disso, todas as formas de mídia deveriam perguntar, Nosso público está mais bem preparado para lidar com esse coronavírus como resultado de nosso trabalho ou a confiança deles em nós está colocando em perigo a eles e suas comunidades? "

p Jamieson disse que as pessoas que buscam verificar as informações podem ir a sites de saúde do governo, como o site do CDC ou ao projeto de verificação de fatos da APPC, FactCheck.org.

p Resultados da pesquisa Annenberg Science Knowledge

p O estudo é o primeiro de uma série sobre COVID-19 pela APPC, que realizou pesquisas semelhantes em 2016 sobre o vírus Zika e em 2019 sobre vacinação durante o surto de sarampo. "Como os estudos anteriores, o esforço atual rastreará o sucesso da mídia em apresentar informações precisas e de comunicadores de saúde em divulgar a mensagem, "Jamieson disse.

p A pesquisa Annenberg Science Knowledge (ASK) no COVID-19 foi realizada de 3 a 8 de março, 2020, entre uma amostra nacionalmente representativa de 1, 008 adultos norte-americanos. A pesquisa, conduzido para APPC por SSRS, uma empresa de pesquisa independente, tem uma margem de erro de ± 3,57%.

p A pesquisa descobriu que 87% disseram corretamente que lavar as mãos regularmente e evitar pessoas com sintomas de vírus eram medidas preventivas contra COVID-19, um sucesso em mensagens de saúde pública. Mas também encontrou lacunas preocupantes no conhecimento público e crença preocupante em teorias da conspiração:

• Mais de 1 em cada 5 entrevistados (23%) achava que era provável ou definitivamente verdade que os chineses haviam criado o vírus como uma arma biológica (não há evidência disso);
• Mais de 1 em 5 (21%) pensava que tomar vitamina C pode provavelmente ou definitivamente prevenir a infecção pelo coronavírus (isso não acontece);
• Quase 1 em 5 (19%) disse que era provável ou definitivamente verdade que alguns no CDC estavam exagerando o perigo representado pelo vírus a fim de prejudicar a presidência de Trump;
• E 1 em cada 10 (10%) disse que era provável ou definitivamente verdade que o governo dos EUA havia criado o vírus (não há evidências disso).

p "As descobertas desta pesquisa ASK contribuem para a bolsa de estudos em saúde e comunicação científica, ao mesmo tempo que fornecem ideias sobre o que fazer enquanto os EUA resolvem esta pandemia, Albarracín disse. "O próximo passo será testar a eficácia das recomendações sugeridas por esta pesquisa."

p Cinco recomendações

p Os pesquisadores ofereceram cinco recomendações para melhorar a compreensão pública do vírus:

p 1) A necessidade de comunicação pró-ativa sobre prevenção:embora uma grande parte do público (87%) soubesse que lavar as mãos e evitar pessoas sintomáticas eram medidas preventivas, lacunas no conhecimento público "devem alertar as autoridades de saúde pública para a necessidade contínua de comunicação eficaz das informações necessárias muito antes de uma crise".

p 2) Descubra quais informações desmascarar:a fim de focar verificadores de fatos de forma mais eficaz, os pesquisadores propuseram priorizar as correções de desinformação detidas por pelo menos 10% da população. Aqui, por exemplo, a teoria da conspiração de que o vírus foi desenvolvido pelos chineses como arma biológica (detido por 23%) e que alguns no CDC exageraram a ameaça de prejudicar o presidente (19%) deve ser priorizada por verificadores de fatos.

p 3) Uma linha de base para monitorar as intervenções nas redes sociais:Ao oferecer uma janela inicial de desinformação na pandemia, o estudo fornece uma maneira de avaliar os esforços das plataformas de mídia social para atenuar os efeitos da desinformação.

p 4) Intervenções propostas na mídia conservadora:O estudo deve motivar as autoridades de saúde pública a fazer anúncios de serviço público, encorajar hiperlinks para páginas da web do CDC, e buscar entrevistas em veículos de notícias cujo público é menos informado, mais mal informado, ou mais aceitação de teorias da conspiração. Os pesquisadores notaram que o Dr. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, fez isso em 11 de março, indo ao programa Fox News de Sean Hannity, onde Fauci explicou que o coronavírus é muito mais letal do que a gripe sazonal.

p 5) Os jornais devem eliminar o acesso pago à cobertura do coronavírus:a descoberta de que a leitura das principais publicações impressas está associada a um maior conhecimento do vírus deve encorajar a mídia impressa a seguir o exemplo de publicações como o New York Times, Washington Post, Philadelphia Inquirer, e outros para tornar sua cobertura de vírus gratuita para todos os leitores. Os leitores que apreciam a cobertura de saúde pública podem responder assinando - ou com doações.