p A pandemia COVID-19 esvaziou muitos escritórios, e há algumas indicações de que o êxodo não é temporário. A American Psychological Association aponta para uma pesquisa de 2020 da PwC que mostra que mais da metade dos funcionários dos EUA esperam continuar trabalhando em casa pelo menos um dia por semana. p Então, o que isso significa para os empregadores? Os pesquisadores da Universidade do Arizona, Altaf Engineer e a Dra. Esther Sternberg, têm algumas ideias e elaboraram um roteiro para ajudar as empresas a repensar seus espaços de escritório de forma a tornar os trabalhadores mais felizes e saudáveis.

p Sternberg, professor de medicina e membro do Instituto BIO5 da universidade, é um dos principais especialistas em como os espaços onde vivemos e trabalhamos podem reduzir o estresse e melhorar a saúde e o bem-estar em geral. Ela detém a cadeira Andrew Weil de Pesquisa em Medicina Integrativa e é diretora de pesquisa do Centro Andrew Weil de Medicina Integrativa. Ela também é diretora fundadora do Institute on Place da universidade, Bem-estar e desempenho, uma parceria que inclui o Andrew Weil Center for Integrative Medicine, a Faculdade de Medicina - Tucson e a Faculdade de Arquitetura, Planejamento e Arquitetura Paisagista.

p Engenheiro é professor assistente de arquitetura e membro do corpo docente do Institute on Place, Bem-estar e desempenho, bem como orientador do programa de Mestrado em Arquitetura de saúde na concentração de ambientes construídos.

p Os dois pesquisadores são os autores principais de um novo artigo que pretende ser o guia para arquitetos, planejadores e outros na indústria da construção para projetar espaços que ajudem a melhorar o bem-estar emocional e a saúde física das pessoas. O papel, agora publicado online, aparecerá na edição impressa de novembro da revista Construção e meio ambiente.

p Com base em pesquisas estabelecidas no campo da medicina integrativa e saúde integrativa, o documento propõe uma estrutura de sete domínios - desenvolvida no Andrew Weil Center for Integrative Medicine - para projetar o ambiente construído para o bem-estar. O trabalho baseia-se nos estudos de Sternberg com a Administração de Serviços Gerais dos Estados Unidos, que mostrou que o layout do espaço de escritório pode incentivar uma pessoa a se mover mais e, por sua vez, reduzir o estresse e melhorar o sono. O artigo cita muitos outros estudos, como aqueles que mostram os efeitos da luz natural para melhorar o sono, os benefícios da natureza para o bem-estar e os benefícios para a saúde da circulação adequada do ar do edifício, que pode melhorar o funcionamento cognitivo e reduzir a fadiga, reduzindo os poluentes.

p "O ambiente construído influencia fortemente o comportamento, especialmente o comportamento que determina a saúde, "disse o Dr. Andrew Weil, fundador e diretor do Andrew Weil Center for Integrative Medicine e da Lovell-Jones Endowed Chair em Integrative Medicine. "A estrutura que descrevemos para incorporar a integridade integrativa ao ambiente construído é ainda mais importante agora, para reentrada pós-COVID, para ajudar a manter as pessoas resilientes e melhorar a saúde mental e o bem-estar. Esta é a próxima fronteira da saúde integrativa. "

p O engenheiro e Sternberg argumentam que, ao promover práticas integrativas de saúde, um ambiente cuidadosamente projetado pode ajudar a tornar as pessoas mais resistentes a infecções, incluindo vírus como coronavírus. Eles dizem que a pandemia forçou as empresas a repensar o papel dos escritórios na saúde e bem-estar dos funcionários e a priorizar o design para o bem-estar.

p Os outros autores do jornal no UArizona são Weil; Dr. Robert Crocker, diretor de planejamento clínico estratégico e implementação do Andrew Weil Center for Integrative Medicine; e a Dra. Victoria Maizes, diretor executivo do Andrew Weil Center for Integrative Medicine.

p P:Seu artigo tem como objetivo conectar sete áreas centrais estabelecidas de saúde integrativa - sono, resiliência, ambiente, movimento, relacionamentos, espiritualidade, e nutrição - para o ambiente construído. Por que isso é importante agora?

p Sternberg: Este artigo é uma fusão de dois campos:saúde integrativa e ambiente construído. O conceito de projetar o ambiente construído para a saúde física e o bem-estar emocional existe há décadas, mas não era realmente o foco em todos os campos do design até muito recentemente. COVID deu um grande destaque ao design para a saúde mental porque, na esteira da pandemia, há uma pandemia de saúde mental, de estresse, de ansiedade em todo o mundo. O ambiente construído pode desempenhar um papel muito importante na redução do estresse e no aprimoramento de todos os elementos de saúde integrativa.

p Engenheiro: Os profissionais de design precisam de mais orientação sobre como conectar esses domínios de saúde integrativos aos resultados reais do ambiente construído. Há muita confusão por aí e muitas informações sobre o que você deve ou não fazer, então precisamos de uma estrutura científica para apresentar aos arquitetos, pesquisadores e pessoas da indústria que mostra como realmente implementar essas medidas. É isso que o artigo faz. Os esforços do COVID-19 têm se concentrado na mitigação até agora. Como dizemos no artigo, pandemias já ocorreram antes; há um agora e haverá mais no futuro, Infelizmente. Não precisamos esperar por uma pandemia para fazer essas mudanças.

p P:Como a pandemia mudou a maneira como os empregadores pensam sobre os locais de trabalho físicos?

p Sternberg: Eu não posso te dizer quantas empresas eu iniciei conversas com pré-pandemia sobre a implementação de várias abordagens para projetar para o bem-estar, e não havia tração. Não foi a lugar nenhum porque não era uma prioridade de negócios. Pós-pandemia, organizações em todo o mundo estão fazendo esta pergunta existencial:"Por que precisamos trabalhar? Por que precisamos trabalhar todos juntos ao mesmo tempo, quando podemos trabalhar remotamente com eficácia?" A pandemia está forçando mudanças no design do local de trabalho para atrair as pessoas de volta ao escritório. A interação social é fundamental, e muito se pensa em descobrir como projetar o local de trabalho para melhorar as interações sociais, enquanto, ao mesmo tempo, mantém o distanciamento para reduzir o risco de transmissão do vírus.

p P:Como o estresse crônico afeta a capacidade do sistema imunológico de combater infecções como os coronavírus? E como o ambiente construído pode afetar o estresse?

p Sternberg: É importante não dar a impressão de que, ao projetar o ambiente construído de uma determinada maneira, você vai prevenir todas as infecções virais. Você não está. Mas não há dúvida de que o estresse crônico pode torná-lo mais sujeito a infecções virais mais frequentes e graves. No campo do estresse e da doença, existe um conceito chamado carga alostática:Imagine se, ao acordar de manhã, você tem um saco vazio nas costas, e com cada estressor que você coloca na sacola - pequeno ou grande - até o final do dia, você está sobrecarregado com este pesado saco de estressores. Isso é o que aumenta a probabilidade de você ficar doente se for exposto a um agente infeccioso.

p Na medida em que podemos projetar o ambiente construído para reduzir a carga diária de estresse no corpo, que pode ajudar as pessoas nesse ambiente construído a serem mais resilientes. Estima-se que os americanos passam mais de 90% do dia em ambientes fechados. Já que você passa tanto tempo dentro de casa, se esse ambiente construído está contribuindo de alguma forma para seus níveis de estresse, isso é muito importante. Se você pode projetar esse ambiente construído para reduzir o estresse e melhorar o bem-estar, então, pode ajudar a tornar os ocupantes mais resilientes e ser menos afetados se e quando forem expostos a um vírus. Esse, juntamente com ventilação adequada para reduzir a disseminação viral, torna o ambiente construído um impedimento viral muito poderoso.

p P:Você escreve em seu artigo que pandemias e outros eventos de saúde pública mudaram a maneira como arquitetos e planejadores projetam as cidades. Quais mudanças já estão ocorrendo, ou você prevê como resultado do COVID-19?

p Engenheiro: Haverá mudanças relacionadas ao transporte público por causa do risco associado a isso durante uma pandemia. Ao mesmo tempo, o transporte público de massa parece ser o caminho do futuro, então o que consideramos na escala de construção também se aplica a, por exemplo, um vagão do metrô de Nova York. Também, a densidade das principais cidades dos EUA está aumentando constantemente, como o censo recente indicou. Enquanto as cidades estão ficando mais densas, uma pergunta que os planejadores precisam responder é como você implementa medidas de saúde pública, como distanciamento físico e social, e projeta espaços públicos que as pessoas se sintam confortáveis ​​em usar ao mesmo tempo? Os espaços e atividades públicos e os espaços são essenciais para o funcionamento de uma cidade e o bem-estar das pessoas que nela vivem. Você não pode simplesmente dizer, "As cidades não serão mais densas." É preciso construir medidas ambientais para reduzir esses fatores de risco. Eu não tenho todas as respostas agora, mas tenho certeza de que isso pode ser feito.