O desenvolvimento de novos projéteis de caça por caçadores-coletores europeus durante o Mesolítico pode ter sido relacionado à territorialidade em um clima em rápida mudança, de acordo com um estudo publicado em 17 de julho, 2019 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Philippe Crombé da Universidade de Ghent, Bélgica.

Como resultado do aquecimento ocorrendo a uma taxa de ca. 1,5 a 2 ° C por século, caçadores-coletores na Europa durante a era Mesolítica (aproximadamente 11, 000-6, 000 anos atrás) experimentou mudanças ambientais significativas, muito semelhantes aos que enfrentamos hoje:aumento do nível do mar, aumento da seca, migrações de plantas e animais e incêndios florestais. Aqui, Crombé examinou micrólitos, pequenas pontas de flechas / farpas de pedra usadas na caça, para ver como seu design e uso por caçadores-coletores mesolíticos mudaram em conjunto com as mudanças climáticas e ambientais.

Com base na pesquisa arqueológica das últimas duas décadas, Crombé usou modelagem bayesiana para revelar possíveis correlações entre 228 datas de radiocarbono específicas para sítios mesolíticos ao longo da bacia do Mar do Norte e os diferentes tipos e formas de micrólitos (triângulos, crescentes, micrólitos em forma de folha e em forma de visco, trapézios, etc.) encontrados nesses sites.

O novo modelo mostrou que a variação nas formas dos micrólitos é muito mais complexa do que se acreditava anteriormente, com frequente coexistência entre formas. Crombé levanta a hipótese neste estudo de que essas diferentes formas de micrólitos de pedra foram desenvolvidas principalmente como um meio de diferenciar os diferentes grupos que vivem ao longo da bacia do Mar do Norte (pesquisas anteriores sugeriram que havia dois diferentes, culturas geograficamente distintas nesta região). Conforme o nível do mar subiu e os antigos ocupantes da bacia do Mar do Norte foram forçados a novas áreas, o aumento da competição por recursos e do estresse pode ter aumentado a territorialidade, incluindo o uso de tais símbolos de associação ao grupo.

Desenvolvimentos na forma de micrólito também parecem ligados a eventos climáticos curtos (1 a 2 séculos), mas abruptos (que estariam ligados a mudanças ambientais e demográficas crescentes):micrólitos em forma de triângulo foram introduzidos após um evento de resfriamento abrupto no início do Mesolítico associado com erosão e incêndios florestais; um evento climático semelhante 1, 000 anos depois, coincidiu com o aparecimento de pequenas lâminas de apoio e micrólitos retocados de forma invasiva, e uma ponta de flecha em forma de trapézio ainda mais recente substituiu esses micrólitos mais antigos, ao mesmo tempo que um terceiro evento de resfriamento e seca, outro 1, 000 anos depois.

É necessária mais pesquisa, mas Crombé sugere que uma abordagem holística pode ajudar a determinar se essas mudanças climáticas e ambientais também afetaram outros aspectos do comportamento mesolítico.

Crombé acrescenta:“Em resposta ao rápido aquecimento do clima, cerca de 11, 500 anos atrás, caçadores-coletores ao longo do sul do Mar do Norte (noroeste da Europa) enfrentaram mudanças ambientais semelhantes às que encontramos hoje, como o rápido aumento do nível do mar, aumento da seca e incêndios florestais e migração de pessoas, plantas e animais. Ao estudar o equipamento de caça, este artigo investiga como esses caçadores-coletores lidaram com essas mudanças. "