Um militar iraquiano inspeciona artefatos em um túnel escavado pelo grupo do Estado Islâmico (EI) perto de Mosul.
Você quer comprar mais de 5, Tablet sumério de 000 anos, listado como propriedade de um cavalheiro de Sussex na Inglaterra e passado como uma herança de família?
No site de leilão liveauctioneers.com, os lances para a tábua de argila suméria começam em 550 libras (US $ 750).
O item pesa apenas 70 gramas (2,5 onças), mas apresenta traços de escrita cuneiforme - a mais antiga registrada no mundo - e está listado como "Propriedade de West Sussex, REINO UNIDO, cavalheiro".
Este exemplo vem com cartas de proveniência de especialistas.
Mas o histórico de propriedade de alguns desses objetos pode ser mais difícil de provar.
Eles podem não ter sido transmitidos, mas transmitidos, via contrabandistas e intermediários.
O boom de objetos saqueados desde a antiguidade é um problema real no Iraque, onde a corrupção prevalece e os sítios arqueológicos são mal protegidos.
Para alguns objetos, pode ser difícil provar que não foi de fato roubado das terras onde existia o império sumério no quarto milênio aC.
Chris Wren, da empresa britânica TimeLine Auctions, empresa-mãe da liveauctioneers.com, diz que está ciente "do potencial de pilhagem, contrabandeados ou outros materiais roubados "para entrar no mercado.
"Nós gastamos muito esforço e dinheiro tentando eliminar essas possibilidades, " ele disse.
A ocupação da antiga cidade iraquiana de Mosul pelo grupo do Estado Islâmico foi marcada por imagens icônicas de danos a artefatos de valor inestimável no museu da cidade.
Comércio lucrativo
Sumérios, Assírios e babilônios pisaram na antiga terra que agora é o Iraque, e isso a torna a terra preferida dos contrabandistas.
Ele está repleto de sítios arqueológicos onde os traficantes se envolvem em "exumações aleatórias", disse Laith Majid Hussein, diretor do Conselho Estadual de Antiguidades e Patrimônio do Iraque.
“Não temos estatísticas sobre o número de antiguidades que acabam como contrabando, "Majid disse.
A corrupção e a prevalência de grupos armados estimularam o crescimento desse lucrativo negócio.
Em um local no sul do Iraque, onde as civilizações suméria e babilônica floresceram, um guarda de segurança descreveu os desafios que enfrentou.
"Um dia, Eu vi um caminhão chegar com três homens armados, "disse o guarda, que pediu para não ser identificado para proteger a si mesmo e a localização do site.
"Eles começaram a cavar, e quando eu intervi eles começaram a atirar para o alto e a gritar comigo - 'Você acha que é o dono deste lugar?' "
A falta de recursos para proteger os sítios antigos do Iraque é terrível.
Os cones de argila da Mesopotâmia estavam entre um tesouro de antiguidades saqueadas devolvido ao Iraque pelos Estados Unidos no início deste mês.
Em um país onde cerca de 27 por cento dos 40 milhões de cidadãos vivem abaixo da linha da pobreza, as autoridades dizem que têm outras prioridades.
Os sítios antigos do Iraque estão concentrados no sul, em torno de Kut, Samawa e Nasiriyah.
De lá, contrabandistas transportam seu butim para os pântanos do sul, e para Amara, uma cidade não muito longe do Irã, que se tornou um "centro de tráfico de antiguidades", de acordo com um arqueólogo que pediu para permanecer anônimo.
As antiguidades roubadas são então levadas para o Irã "para cruzar o mar em barcos de pesca para os países do Golfo", ele disse.
Alternativamente, eles podem ser contrabandeados por terra através do deserto ocidental do Iraque, que faz fronteira com a Jordânia, Síria e Turquia.
Uma fonte do governo iraquiano disse que o dinheiro ganho com o tráfico alimenta redes criminosas, em um país onde grupos armados, alguns perto do Irã, cresceram em poder.
A corrupção também desempenha um papel em um estado onde os funcionários do governo são mal pagos.
A Transparency International classifica o Iraque como o 160º entre 180 países listados por corrupção.
O Iraque possui vários sítios arqueológicos, incluindo o Grande templo Zigurate, dedicado ao deus lunar sumério Nanna e datado de cerca de 2100 a.C.
Grande ganhador
Quando o grupo do Estado Islâmico (EI) ocupou grandes áreas do território iraquiano entre 2014 e 2017, os jihadistas usaram escavadeiras, picaretas e explosivos para saquear dezenas de locais pré-islâmicos e seus tesouros.
Nimrud, uma joia do império assírio fundada no século 13 aC e localizada fora de Mosul, no norte do país, era um desses alvos.
Os jihadistas "também se envolveram no contrabando", disse um especialista em segurança europeu, falando sob condição de anonimato. "Isso rendeu-lhes dinheiro - mas afetou mais a Síria."
O grupo se saiu bem com o comércio de antiguidades ilegais, de acordo com um relatório de 2020 publicado pela Global Initiative Against Transnational Organized Crime, uma organização com sede em Genebra.
Disse que em 2015, "da receita anual do IS, considerado entre US $ 2,35 bilhões e $ 2,68 bilhões, o tráfico de antiguidades e a tributação (no estado) representaram US $ 20 milhões ".
No início deste mês, os Estados Unidos voltaram ao Iraque cerca de 17, 000 tesouros arqueológicos que datam de 4, 000 anos que foram saqueados nas últimas décadas.
Apesar de acolher tais movimentos, A fonte do governo iraquiano disse acreditar que o problema "reside nos Estados vizinhos" que são cúmplices do contrabando.
"O estado iraquiano é fraco, "disse ele." Artefatos arqueológicos não são uma prioridade. "
© 2021 AFP
