O nível de aceitação pública da evolução nos Estados Unidos está agora solidamente acima da metade do caminho, de acordo com um novo estudo baseado em uma série de pesquisas de opinião pública nacionais realizadas nos últimos 35 anos.

"De 1985 a 2010, houve um empate estatístico entre aceitação e rejeição da evolução, "disse o pesquisador principal Jon D. Miller, do Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Michigan." Mas a aceitação aumentou, tornando-se a posição majoritária em 2016. "

Examinando dados ao longo de 35 anos, o estudo identificou consistentemente aspectos da educação - alfabetização em ciências cívicas, fazer cursos universitários em ciências e ter um diploma universitário - como os fatores mais fortes que levam à aceitação da evolução.

"Quase o dobro de americanos tinham diploma universitário em 2018 do que em 1988, "disse o co-autor Mark Ackerman, um pesquisador da Michigan Engineering, a Escola de Informação e Medicina de Michigan da U-M. "É difícil conseguir um diploma universitário sem adquirir pelo menos um pouco de respeito pelo sucesso da ciência."

Os pesquisadores analisaram uma coleção de pesquisas bienais do National Science Board, várias pesquisas nacionais financiadas por unidades da National Science Foundations, e uma série focada na alfabetização cívica de adultos financiada pela NASA. Começando em 1985, essas amostras nacionais de adultos dos EUA foram solicitadas a concordar ou discordar desta declaração:"Seres humanos, como os conhecemos hoje, desenvolvido a partir de espécies anteriores de animais. "

A série de pesquisas mostrou que os americanos estavam igualmente divididos na questão da evolução de 1985 a 2007. De acordo com um estudo de 2005 sobre a aceitação da evolução em 34 nações desenvolvidas, liderado por Miller, apenas a Turquia, em 27%, teve pontuação inferior à dos Estados Unidos. Mas na última década, até 2019, a porcentagem de adultos americanos que concordaram com essa afirmação aumentou de 40% para 54%.

O estudo atual identificou consistentemente o fundamentalismo religioso como o fator mais forte que leva à rejeição da evolução. Embora seus números tenham diminuído ligeiramente na última década, aproximadamente 30% dos americanos continuam a ser fundamentalistas religiosos, conforme definido no estudo. Mas mesmo aqueles que pontuaram mais alto na escala do fundamentalismo religioso mudaram em direção à aceitação da evolução, passando de 8% em 1988 para 32% em 2019.

Miller previu que o fundamentalismo religioso continuaria a impedir a aceitação pública da evolução.

"Essas crenças não são apenas tenazes, mas também, cada vez mais, politizado, " ele disse, citando uma lacuna cada vez maior entre a aceitação da evolução pelos republicanos e democratas.

Em 2019, 34% dos republicanos conservadores aceitaram a evolução, em comparação com 83% dos democratas liberais.

O estudo está publicado na revista Compreensão pública da ciência .