Enquanto os alunos do ensino fundamental voltam ansiosamente para a escola, eles se tornarão familiarizados com os professores, gerencie seus horários de aula e tente não esquecer a combinação de seu armário.

Mas as interações pessoais na escola também significam que algumas crianças serão vítimas de bullying - e o fato de serem defendidas ou não é baseado em seu status social, de acordo com um novo estudo da Universidade de Michigan.

Vítimas que têm um relacionamento positivo com seus colegas de classe têm maior probabilidade de serem defendidas.

"Nossas descobertas confirmam que os alunos não defendem colegas aleatórios; em vez disso, As escolhas de defesa (ou motivações) provavelmente dependem de relacionamentos positivos (gostar ou uma amizade) e negativos (não gostar) com a vítima, bem como com outros colegas dentro da rede de pares, "disse Ashwin Rambaran, o principal autor do estudo e pesquisador do Departamento de Psicologia da U-M.

Os resultados lançam luz sobre a natureza dos laços de defesa em termos de reciprocidade entre defesa e (não) gosto, pesquisadores disseram.

Rambaran e colegas da Universidade de Groningen, na Holanda, observe que defender as vítimas é relativamente incomum. Os potenciais defensores podem não intervir porque temem se tornar a próxima vítima, Rambaran disse.

"Assim, as crianças tendem a ser seletivas na escolha das vítimas que defendem e podem defender colegas de classe por meio de relacionamentos diretos ou indiretos, " ele disse.

O estudo envolveu 1, 272 alunos de 48 salas de aula do quinto ano na Holanda. Eles responderam a um questionário em sala de aula e assistiram a um filme instrutivo para aprender o que significa bullying, como bater em alguém; roubar ou danificar os pertences de alguém; tirando sarro de alguém, xingar ou dizer coisas maldosas; e fofocar sobre alguém.

Os alunos revelaram suas interações com os colegas, como gostar, não gostar e defender, bem como indicaram se foram vítimas nos últimos meses, pessoalmente e através de cyberbullying.

O estudo mostrou que as vítimas não gostavam de colegas de classe que poderiam potencialmente defendê-las, reduzindo assim suas chances de serem defendidos de agressores. Da perspectiva das vítimas, pode parecer contra-intuitivo não gostar de defensores em potencial porque, como Rambaran observa, as vítimas precisam de toda a ajuda que puderem obter.

“Uma explicação é que eles já têm um amigo que os defende, e eles têm o luxo de não gostar de outros defensores em potencial porque não precisam deles, " ele disse.

Então, o que os pais e professores podem fazer para parar o bullying e mitigar suas consequências negativas? Estudos anteriores indicam que muitas crianças não revelam sua vitimização ou envolvimento em bullying a ninguém. Mas essas vítimas podem mostrar isso de outras maneiras, como estar emocionalmente ou fisicamente afastado dos outros, ou tirando notas ruins, Rambaran disse.

"Pais e professores precisam estar cientes dessas situações, e acima de tudo, conversar com seus filhos sobre essas questões, "disse ele." Conversar com as crianças sobre o que significa ser uma vítima, que o bullying é maldoso e desagradável para os outros, e o que as próprias crianças podem fazer quando vêem alguém sendo intimidado na escola é essencial para criar um clima de sala de aula mais positivo - uma escola segura para todas as crianças. "

Se o bullying ocorrer, um grupo de apoio pode ajudar a resolver o problema. Ou, talvez um pequeno grupo que envolve o agressor e seus assistentes, defensores ou amigos da vítima, e colegas pró-sociais (defensores em potencial) podem ser planejados.

"O objetivo é criar preocupação mútua e aumentar a conscientização para o bem-estar da vítima e despertar a vontade dos agressores de mudar seu comportamento agressivo, "Disse Rambaran.

Os co-autores do estudo na Universidade de Groningen foram os pesquisadores Marijtje A. J. van Duijn, Jan Kornelis Dijkstra e Rene Veenstra. O trabalho recebeu financiamento da Organização Científica da Holanda.

As descobertas aparecem no International Journal of Behavioral Development .