Esforços de marketing direto da fazenda, como mercados de fazendeiros e barracas de beira de estrada, têm mais sucesso em comunidades com mais organizações sem fins lucrativos, empresas sociais e indústrias criativas, de acordo com uma equipe que inclui pesquisadores da Cornell University, que criou um banco de dados nacional de ativos para ajudar os municípios a elaborar planos de desenvolvimento específicos para a comunidade.

Embora muitos municípios busquem incentivar o marketing direto ao consumidor (DTC) - um fator importante na subsistência dos agricultores - o sucesso de seus esforços depende de uma ampla gama de recursos da comunidade, ou bens de capital, com ativos naturais e culturais correlacionados mais fortemente com o sucesso dos agricultores, a pesquisa encontrou.

Para explorar as diferenças entre as comunidades, Todd Schmit, professor associado da Escola de Economia Aplicada e Gestão Charles H. Dyson, e colegas da Colorado State University e da University of Missouri criaram um banco de dados de ativos para cada condado dos Estados Unidos, dividindo esses recursos da comunidade em seis áreas:Construída, cultural, financeiro, humano, natural e social.

“Há uma ampla aceitação da ideia de que o desenvolvimento comunitário sustentável depende dessa gama de ativos de capital. Mas quando se trata de medir esses capitais, a literatura está em todo lugar, "Schmit disse." Alguns estudos usarão o nível de escolaridade para medir o capital humano, mas outros usarão a segurança alimentar, ou acesso a cuidados médicos. Nós pensamos, por que não medir todas essas coisas? "

Para criar seu banco de dados composto, Schmit e seus colegas coletaram dados sobre dezenas de fatores, tais como:O número de estabelecimentos de fabricação; o número de unidades habitacionais ocupadas pelo proprietário sem hipoteca; e área cultivada de terras agrícolas. Todos os dados vieram de fontes publicamente disponíveis, como o Censo dos EUA e o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).

Em seguida, eles usaram seu novo banco de dados para avaliar o marketing agrícola DTC em relação aos estoques de capital da comunidade em um artigo publicado em 2 de julho na revista. Política Alimentar :"Medindo Estoques de Riqueza Comunitária e Sua Associação com Esforços de Sistemas Alimentares em Locais Rurais e Urbanos."

Eles encontraram, como esperado, que altos níveis de capital natural, especialmente terras agrícolas, correlacionou-se positivamente com o marketing agrícola DTC. Mas eles também encontraram uma associação positiva com o capital cultural:Comunidades com mais organizações sem fins lucrativos, as empresas sociais e as indústrias criativas ajudam os agricultores a prosperar no marketing direto.

"Negócios centrados na arte, museus, teatros, sinfonias, escritórios de arquitetura - houve um efeito muito complementar, "Schmit disse." Talvez os mercados de agricultores estejam hospedando músicos ou vendedores de arte e isso está tornando o mercado de agricultores uma atração maior para os consumidores? Ou talvez porque as pessoas estão vindo para as comunidades para visitar uma galeria de arte ou ir a um museu, eles estão dizendo, "Nós vamos, vamos ao mercado dos fazendeiros, também, e faça disso um dia. '"

Schmit disse que espera que o novo banco de dados seja útil para planejadores comunitários e outros pesquisadores que estudam uma variedade de questões importantes para o desenvolvimento regional.

"Com este artigo, queríamos mostrar uma aplicação desses estoques de capital, mas nosso maior objetivo é fornecer esses dados para que outras pessoas usem em qualquer aplicação que desejem:obesidade, programas de nutrição infantil, planejamento de investimento em infraestrutura, proteção de conservação, "ele disse." Queremos que as pessoas usem esses dados. "

Co-autora Becca Jablonski, um ex-aluno da Cornell e professor associado de economia agrícola e de recursos na Colorado State University, espera que o banco de dados permita que pesquisadores e planejadores elaborem políticas de desenvolvimento econômico que sejam mais bem-sucedidas porque são específicas da comunidade.

"Freqüentemente, os legisladores definem estratégias para apoiar o desenvolvimento econômico da comunidade em nível federal sem levar em consideração o fato de que diferentes tipos de programas e iniciativas terão impactos diferentes em diferentes lugares com base na vantagem comparativa de um determinado lugar - o que eles fazem melhor do que os outros locais, "Jablonski disse." Esperamos que este banco de dados dos estoques de ativos da comunidade possa ajudar os tomadores de decisão a refletirem mais cuidadosamente sobre seus pontos fortes e oportunidades únicas. "