Um estudo conduzido por pesquisadores do grupo de pesquisa UPF Culture and Socio-Ecological Dynamics (CaSEs) e da University of Leicester (UK) forneceu uma imagem altamente dinâmica em torno do uso e da importância de recursos vegetais selvagens até então desconhecidos no sítio Neolítico de Çatalhöyük (Anatólia, Turquia). Os pesquisadores realizaram seu trabalho combinando a análise de restos microbotânicos e vestígios de uso e desgaste em vários implementos de pedra recuperados do local, que no passado sediou uma das primeiras sociedades agrícolas da humanidade.

Çatalhöyük é um sítio arqueológico de patrimônio mundial localizado na Anatólia (Turquia), que foi habitada durante o Neolítico, entre 7, 100 e 6, 000 AC. Este local tem recebido atenção mundial devido ao seu tamanho e por ser um dos primeiros centros urbanos com uma elevada densidade de aglomerados habitacionais, cuja entrada era feita pelo telhado e que continha elaboradas pinturas murais no interior. O assentamento foi estudado continuamente por quase três décadas e forneceu uma riqueza de vestígios arqueobotânicos (restos de plantas carbonizadas) e uma ampla gama de artefatos de pedra e ferramentas usadas para processar recursos vegetais.

Uma abordagem inovadora que analisa os resíduos presos na superfície de implementos de moagem

Apesar das extensas pesquisas realizadas na área, muito do que se sabe sobre as práticas agrícolas e o uso de recursos vegetais, tanto em Çatalhöyük como em muitos outros assentamentos arqueológicos, é baseado no estudo de restos carbonizados. Contudo, esses restos ocorrem causalmente, seja ao cozinhar alimentos ou devido a um incêndio acidental, que dá uma imagem limitada do uso de recursos vegetais no passado.

“Recuperamos resíduos presos nas covas e fendas desses artefatos de pedra que datam da época de seu uso, e, em seguida, realizou estudos de restos microbotânicos e, assim, revelou quais tipos de plantas foram processadas com esses artefatos no passado "

O estudo, liderado por Carlos G. Santiago-Marrero, um pesquisador pré-doutorado com o grupo de pesquisa Cultura e Dinâmica Sócio-Ecológica (CaSEs) do Departamento de Humanidades da UPF, junto com Carla Lancelotti e Marco Madella, Professores pesquisadores do ICREA-UPF e membros dos CaSEs, e Christina Tsoraki, da Escola de Arqueologia e História Antiga da Universidade de Leicester (Reino Unido), usou uma abordagem inovadora com base na análise de restos microscópicos retirados de instrumentos de trituração de três contextos domésticos, atribuído ao meio (6, 700-6, 500 AC) e atrasado (6, 500 -6, 300 AC) períodos de ocupação.

“Recuperamos resíduos presos nas covas e fendas desses artefatos de pedra que datam da época de seu uso, e, em seguida, realizou estudos de restos microbotânicos e, assim, revelaram quais tipos de plantas haviam sido processadas com esses artefatos no passado ", os pesquisadores explicam.

Entre os restos microscópicos estudados pelos pesquisadores estão os fitólitos, da deposição de sílica opala em células vegetais e paredes celulares, que fornecem pistas sobre a presença de peças anatômicas, como caules e cascas de plantas, incluindo trigo e cevada. Outro resíduo estudado são os amidos, compostos de glicose, criado por plantas para armazenar energia, que são encontrados em grandes quantidades em muitas partes comestíveis das plantas, como sementes e tubérculos.

Graças à combinação dessas duas linhas, os pesquisadores mostraram que, embora a comunidade de Çatalhöyük fosse baseada em uma economia agrícola por definição, cultivo de cereais e vegetais (trigo, aveia, ervilhas), continuou a haver muita exploração de recursos silvestres fora do espectro de recursos domésticos, que ainda não havia sido encontrado neste site.

Uso de recursos de plantas silvestres para diversificar a dieta, através de processamento complexo

“Evidências microbotânicas contribuíram para o nosso conhecimento sobre as plantas utilizadas no passado e ajudaram a identificar a presença de plantas silvestres e vários aspectos relacionados às possíveis estratégias de exploração desses recursos, tanto para diversificar a dieta como para repor qualquer déficit calórico que possa ter surgido em tempos de escassez ", os pesquisadores afirmam. Esses recursos de plantas selvagens eram tão importantes quanto os domésticos, e provavelmente foram usados ​​regularmente para complementar a dieta básica.

Esses recursos de plantas selvagens eram tão importantes quanto os domésticos, e provavelmente foram usados ​​regularmente para complementar a dieta básica.

"Entre nossas descobertas, mostramos que a comunidade usou uma grande variedade de plantas tuberosas, muitos deles pertencentes a famílias taxonômicas potencialmente tóxicas, que requerem processamento ou uso complexo. Isso mostra o grande conhecimento fitocultural que esta comunidade possui ", os autores sublinham. "Muitas dessas plantas tuberosas tinham ciclos de vida sazonais altamente restritivos, o que nos ajudou a inferir os meios possíveis de organização e aproveitamento do ambiente vegetal em diferentes épocas do ano ”.

Além disso, outro aspecto importante revelado pelo estudo é o processamento de sementes silvestres de milheto, que nunca havia sido encontrado entre os restos carbonizados de plantas no local.

Traços de desgaste de uso nas superfícies de implementos de processamento denotando vários usos

A análise de vestígios de desgaste de uso nas superfícies de implementos de processamento de plantas, produzido para uso em várias atividades, permitiu aos pesquisadores inferir diferentes tarefas para as quais as ferramentas foram utilizadas.

Graças a essas análises, eles descobriram histórias de vida muito diversas desses implementos e a estreita relação com vários aspectos relacionados ao processamento de recursos vegetais e outras atividades domésticas. "Ao combinar evidências microbotânicas com vestígios de uso, descobrimos processos como descasque de grãos, a moagem de legumes, tubérculos e cereais, e ainda a utilização desses implementos em outras atividades não relacionadas ao processamento vegetal ”.